Страница 82 из 90
— «Интересная мысль», — прикинул я и сделал себе пометку. — «Искоренить взяточничество вряд ли удастся в ближайшее лет сто, а вот иметь дополнительный рычаг давления на чиновничество — вполне».
Обсуждение меж тем свернуло к известной проблеме нехватки русского населения на берегах Тихого океана. Сосланные год назад на восток дворяне — со всеми чадами, домочадцами, приближенными, слугами и прочими нанятыми и примкнувшими, получилась немаленькая в итоге толпа в две тысячи человек, — по срокам должна была уже двигаться где-то в районе Байкала. Можно было бы послать их конечно кораблями вокруг Южной Америки, но учитывая обстоятельства — не добровольность переселения и большое количество — решено было все же отправить ссыльных своим ходом.
Такое количество русских людей должно было изрядно помочь утвердится империи в тех пустующий пока еще, по сути, краях. Что говорить, если в основанном несколько лет назад Форт-Россе изначально проживало всего двадцать пять русских переселенцев, и такая картина была характерна для всей Русской Америки.
— А чем может нам помочь комиссия по переселению? — Обратился ко мне выполнявший роль председателя собрания Румянцев.
— Комиссия по переселению, — я хоть и был застигнут этим вопросом врасплох, однако быстро сориентировался, тем более что уж свое хозяйство я знал от и до, — может помочь людьми. В любых количествах, но только после того, как нам предоставят расчеты и свидетельства говорящие о том, что суда РАК способны довести переселенцев до нашего Тихоокеанского побережья не загубив людей. Более того, мы даже готовы будем взять на себя часть расходов, однако только после проработки детального плана.
— А что насчет возможной отправки крестьян сухопутным путем, ваше императорское высочество? — Подал голос мужчина с бакенбардами на лице и в небольших круглых «грибоедовских» очках.
— Булдаков Михаил Матвеевич, первый директор и один из крупнейших акционеров РАК, — быстро наклонившись ко мне скороговоркой прошептал на ухо Муравьев.
— Сухопутным путем не пошлю людей, — я отрицательно мотнул головой. — Это и стоить будет куда дороже, и смертность будет превышать все разумные границы. Сколько дойдет своим ходом до великого океана? Каждый третий? А из женщин и детей вообще никто. Вот протянем чугунку до Охотска, так и начнем те края заселять усиленно.
Мои эксперименты с железнодорожным транспортом для общественности уже давно не были тайной. Более того в Царском Селе полным ходом шло сооружение «игрушечной» пятикилометровой дороги, долженствующей стать своеобразным демонстратором технологий. Тут мы впервые использовали нормальной формы рельс — железный правда еще пока — а также локомотив второго поколения уже не столь похожий на переделанную карету. Ну и вагоны прогулочные, куда без них.
Предполагалось, что тут мы отработаем укладку рельсов, шпал, их крепление, использование стрелок и всего такого, без чего нормальная железная дорога функционировать не может, а уж потом, через пару-тройку лет — Демидов клялся и божился начать массовую прокатку стального рельса к восемнадцатому году, и тут можно было в целом ему доверять, ведь заводчик работал в том числе и на свою выгоду, — набравшись опыта, можно было приступать к постройке настоящей железки.
— Ну это, видимо, не в ближайшие годы случится, — сдерживая улыбку, чтобы не оскорбить великого князя недоверием по отношению к его начинаниям, проговорил Булдаков. — То есть с переселением вы пока помочь не можете, жаль…
— Почему же не могу, — я пожал плечами. — Варианты разные есть, просчитывать нужно. Можно, например солдат православного вероисповедания, которым до увольнения из армии год остался, привлечь. Предложить добровольцам переселяться в Калифорнию, ну а год службы как раз за время путешествия истечет. Тертые жизнью мужики, умеющие ловко управляться с оружием, глядишь, лишними то на берегу Великого океана-то и не будут. Ну а женщин для них уже и среди местных племен найти можно… Однако все упирается в логистику…
— Логистику? — Переспросил кто-то.
— Да, доставку собственно переселенцев и грузов на другую сторону земного шара, — объяснил я, мысленно чертыхаясь. Вроде живу тут уже почти двадцать лет, а полностью вытравить из себя лексику из двадцать первого века все равно не получается. То и дело что-то проскакивает. — В общем, многое можно придумать. Вы не думали попробовать переправлять людей через мезоамериканский перешеек посуху? Там всего лишь верст… Пара сотен, наверное, в зависимости от места, может быть как больше, так и меньше. Разбить маршрут на этапы? Одними судами перевозить переселенцев куда-нибудь к Панаме, а другими уже на той стороне забирать их и отвозить в Калифорнию или на Аляску. Плавание вокруг целого континента если не половину пути сэкономит, то процентов сорок — точно.
— Интересное предложение, — задумчиво пробормотал Румянцев. Что значит инерция мышления, идея-то, по сути, лежала на поверхности, но местные привыкли, что плавать можно только вокруг, вот никто ничего поменять и не думал. — Однако в Америках сейчас не спокойно, тамошние народы активно бунтуют против своего короля, пользуясь тем, что испанцам сейчас не до далеких колоний.
— Хорошо… — Вырвалось у меня непроизвольно.
— Что хорошо, ваше высочество?
— Хорошо, — аккуратно подбирая слова, поскольку за одобрение бунта против законного государя, публичное причем, меня потом Александр по голове совсем не погладил бы. Не принято тут такое. — Хорошо, что власть сейчас там слаба. Можно попробовать завезти туда оружие, например, которое мы с вооружения армии снимаем, подружится таким образом с местными губернаторами или кто там у испанцев.
— Генерал-капитанство, если мы про центральную Америку говорим.
— Ну пусть будет генерал-капитан, разница, в общем-то небольшая.
— А для чего меня ты позвал на это собрание, сын мой? — Зычным голосом, которым митрополит многие годы читал молитвы и проповеди с амвона, обратился ко мне Амвросий.
— Хотел спросить вас, ваше преосвященство, как у нашей русской православной церкви обстоят дела с миссионерской деятельностью. Паписты вон всю Южную Америку окрестили, нет ли желания у наших иерархов поработать в обозначенном направлении в Русской Америке. Дел, там, как мне кажется, не початый край. Что скажете, Николай Павлович, как в церковь свои обязанности, возложенные на нее богом и людьми, выполняет в далеких от столиц местах?
Вопрос был, откровенно говоря, провокационный, тем более что и митрополит Амвросий по идее за миссионерскую деятельность не отвечал, хоть и имел в церкви серьёзный авторитет. На это у нас существовал Священный Синод во главе Александром Николаевичем Голицыным. Я даже пару раз пытался как-то наладить с ним связи, но получилось совсем плохо. Голицын оказался наглухо отбитым аппаратчиком, который готов был порвать любого, кто попробует вмешаться в его дела. При этом он был согласен выполнять любой приказ сверху, каким бы идиотским он не был. Настоящий пес самодержавия в худшем его проявлении.
Ссориться с церковниками естественно не хотел никто, поэтому Румянцев ответил максимально обтекаемо.
— Ну насколько я знаю, — бывший канцлер империи бросил быстрый взгляд на митрополита, которого мой вопрос откровенно застал врасплох. — Во всех хоть сколько-нибудь значимых поселениях на той стороне Тихого океана стоят церкви, и проводятся все необходимые обряды.
— Не про то говорю, — я отмахнулся от дипломатичного Румянцева. — Не про окормление уже существующей паствы, а про подвижничество, миссионерство. Про расширение границ православной империи. Ни у кого же надеюсь не возникает сомнений начет того, что судьба России и судьба православия в целом связаны напрямую. Не на греков же, в самом деле, надеяться, магометанам уже давно продавшихся.