Тайное становится явным

Глава 16

Аделин Роуп

Когда я спустилась к завтраку, Миделин уставшая, невыспавшаяся, но в полном здравии, уже находилась за столом. И такое облегчение меня затопило, просто не передать словами. Улыбнувшись, я присела напротив.

– Доброе утро. С вами все в порядке.

Улыбку мне вернули.

– Конечно, дорогая. Что могут сделать с пожилой женщиной? Разве только убить, но смерти я не боюсь.

– Не говорите так, – теперь нахмурилась я. – Мы все очень волновались за вас.

– Особенно его светлость, девочки мне уже рассказали, – ядовито заметила Миделин.

– Он не привык показывать свои истинные чувства окружающим, но беспокоился не меньше нашего, – заверила я.

На меня взглянули снисходительно.

– Ты очень добрая девочка. Дешу очень повезло.

Слуги принесли завтрак, комната начала наполняться народом, одним из первых пришел жених и, склонившись, поцеловал мне руку. Тетушки бросились обнимать сестру.

– Хорошо спала? – спросил, присаживаясь рядом.

– Да, сильно устала и переволновалась. Но в чем же было дело?

Аппетит сегодня был нешуточным, но еще сильнее любопытство. Вся семья была в сборе, и мы вопросительно смотрели на Миделин, намазывая масло на хлеб и подкладывая бекон на тарелки. Пожилая дама наслаждалась всеобщим вниманием и с превосходством смотрела на герцога.

– Тогда начну с начала, – начала дама, а его светлость тяжело вздохнул.

– Может, лучше с конца?

Сыновья зашикали на хозяина дома и мне тоже не терпелось.

– Мы с сестрами встревожились после третьей невесты Дешвуда. Не могло быть таких совпадений и, само собой, наш мальчик не проводит никаких кровавых ритуалов, – начала Миделин.

Не удержавшись, я покосилась на жениха и тот, поймав мой взгляд, улыбнулся. На службе императора ему приходилось выполнять самые различные поручения. Работа есть работа, и я надеялась, что в Темном городе его сила будет использоваться более мягко, а он будет получать удовольствие от того, что делает, созидая, а не разрушая.

– Так вот, пока мы по своим каналам разузнали все подробности, раз семья нам не рассказывает, – поджала губы пожилая женщина. – То выяснили, что следы якобы пропавших девушек имеются, но герцог отбросил в сторону наши подозрения.

Мы все повернулись к его светлости.

– Тогда уже не до того стало, – буркнул он.

И мы прониклись. Едва не забыли о другой, более существенной проблеме.

– Конечно, проблемы сына могут подождать. Где он, и где империя, – ворчала Миделин, хозяин дома стиснул челюсти.

– Что же дальше? – поторопила я, боясь, что разразиться скандал.

– Дальше мы приехали в гости в этот очень «гостеприимный» дом, – продолжила тетушка. – И расставили ловушку. Прикрепили и к тебе, и к себе маячки. Я…

– Стащила у Аделин ее вещи для сна, – добавил экшена в рассказ герцог.

Все были в шоке.

– Мы не могли иначе. Нужны кардинальные меры, – вмешалась Николь.

– Иначе мальчик останется несчастным, – добавила Айза.

– А теперь он спокоен, – хмыкнул его светлость.

– В чем все же дело? – не утерпел Томас.

– Ну… Первая невеста Дешвуда затаила на него зло. У нее не сложилось с браком, и она решила, что колдун ее проклял, – взял слово хозяин дома. – Решила отомстить. А что может быть главнее для аристократа, кроме чести?

– Семья? – нерешительно, с надеждой предположила я.

– Для нас – да, – подтвердил герцог. – Хотя, не для всех. К тому же добраться до мальчиков или до меня, не в ее силах, тетушек она всерьез не воспринимала, как оказалось, зря. Именно они и сгубили ее план.

– Что же теперь ее ждет? – растерялась я от подобных несправедливости и коварства.

– Суд и, скорее всего, каторга, – просветил Алекс. – Его величество сильно расстроился из-за того, что пытались опорочить одного из лучших его колдунов. А он и так как может спасает их репутацию. Сына верного ему рода, особенно сейчас. Да и специалисты подтвердили, что никакого проклятия на женщине нет. К тому же девушек она держала в плену в дальнем поместье своих родственников. Они не могли покидать его границы. Репутации молодых дон подмочены, их родственники в ярости. Дело, несомненно, будет громким.

– Конечно, проклятия нет, – фыркнула я. – Деш не опустился бы так низко.

Остальные за столом весело на меня покосились и продолжили завтрак, а жених крепко сжал руку. Он ценил мою веру в него, а я не сомневалась. Он пусечка.

* * *

Шумихи из-за Ареста бывшей невесты Деша было много, с первой полосы вестника эта история не сходила несколько дней, а впереди были еще допросы и суды. Император рассчитывал использовать случившееся что бы показать, что преследовать колдунов возбраняется и уголовно наказуемо.

Жених морщился из-за новостей и такого размаха, и проводил со мной время в усадьбе. Один раз мы осмелились выбраться на выставку, но Дешвуд договорился со знакомыми, что бы нас провели в музей после закрытия и мы спокойно могли все рассмотреть.

Наши шаги гулко раздавались по мраморному полу, пока в тускло освещенных залах жених вел меня в первый зал с экспонатами. Смотритель тактично оставил нас наедине, доверяя колдуну. А я была очарована.

Дешвуд не только выполнил свое обещание, но и сделал это очень романтично. Против воли и доводов рассудка мое сердце таяло. Все же он очень опасный мужчина!

– Спасибо, что смог показать мне экспозицию, несмотря на ажиотаж вокруг нас, – улыбнулась я спутнику, который все время был рядом.

– Ты удивительная девушка. Добрая, светлая и тебя легко порадовать, – вернул мне улыбку жених. – К тому же мне близки твои вкусы. Подобные выставки гораздо интереснее, чем тысяча и один вид роз.

– Никогда раньше я не думала, что мне будет сложно появляться на улице или в обществе из-за своей известности. Я росла на Темном континенте, а там нет все этой шумихи столицы, ценятся совершенно иные вещи. И тут хоп и вся моя жизнь изменилась.

– Ты скучаешь по прошлому? – Деш взял меня за руку утешая.

– Скорее по Темноту городу. Время бежит вперед и обратно ничего не вернуть… К чему пустые сожаления? Но я хочу, что бы быстрее закончилось расследование в столице и я смогла бы показать тебе свой дом. Там тепло, нет этих пронизывающих сквозняков и редко идет дождь. Тебе там понравится, – тихо сказала я, встретив пристальный взгляд мужчины.

– Да, думаю мне там очень понравится, – пробормотал Деш, увлекая меня в глубину своих глаз.

– Вы так и не продвинулись дальше? – послышался голос сторожа, заставив нас вздрогнуть. – Что-то не так?

– Все прекрасно! – выкликнула я. – Это редкое копье вождя древности. Говорят, им можно было одновременно заколоть несколько человек. А некоторые легенды гласят, что оно может забрать у человека душу.

Охранник отшатнулся.

– Пойду я лучше.

– Зачем ты его пугаешь? Эту гипотезу не подтвердили, – вскинул брови Деш, в его глазах таилась улыбка.

– Ну… Они же не проводили практических испытаний. Как можно заявлять об этом наверняка?

– Начинаю тебя бояться, такая кровожадная, – шутил жених.

– Я же чисто гипотетически! А вон там наряд дочери правителя древности. Выясняли, есть на нем проклятие или нет? – повлекла я спутника дальше.

– Есть, – легко подтвердил он.

Впереди ждал приятный и увлекательный вечер.

* * *

Жить в доме его светлости оказалось очень приятно и удобно. Хорошая еда, компания и библиотека. Там оказалась полно сокровищ, и мы с женихом часто проводили там время. Колдуна пока освободили от всех императорских поручений, а следователь хоть и заходил к нам чуть ли не каждый день, но все же не занимал все время.