Страница 18 из 63
– Но у меня нет многих знаний, которые были у Этура, – заметила я.
– Знаю. Для этого с нами отправится Дешем.
То есть, я буду расхаживать по столице в компании двух неженатых мужчин… Ну, если выхода другого нет…
– Не переживайте о сплетнях, этот вопрос решим, – встрял в наш разговор Алекс.
Я благодарно ему улыбнулась.
– Если что, мне делал предложение руки и сердца сын главы племени в Темном городе, – улыбнулась я. – Не пропаду.
Мужчины уставились на меня в шоке, не зная, шучу я или нет.
– А кто-то говорил про истинные пары и готовность ждать свое счастье, – снова съехидничал следователь.
– Рем, достаточно. Ты уже перешел границы, – заметил Дешем не терпящим тоном.
От него у меня мурашки побежали по спине больше, чем от следователя. Этот мужчина с сюрпризами.
Артур поморщился и встал.
– Тогда я пойду. В любом случае узнал все, что хотел.
Смотря в след этому мужчине, я ощущала беспокойство, но лишь потом поняла, что вызывал его не он, а то, что вечер еще был не закончен.
* * *
Желая сгладить неприятный осадок от беседы, Дешем Даушен вызвался показать мне дом, с рассказом о некоторых, имеющихся здесь экспонатах. Их оказалось больше, чем я представляла, а этот мужчина умел преподносить информацию, слушала я с открытым ртом. Нет сомнения, они нашли достойную замену моему опекуну. И его примет команда. После десяти минут нашей экскурсии стало понятно, насколько глубоки знания этого мужчины во многих областях.
Переходя от одного артефакта к другому, я поражалась, насколько богатая история семьи Даушен. Было много того, что меня впечатлило. В особенности то, как артефакты реагировали на моего спутника. Как они вспыхивали при его приближении. Какой же силой обладает этот мужчина?
Любопытство мучало меня, и я уже, было, собралась ненавязчиво спросить, как нас окликнул Алекс. Он сообщил, что герцог и его величество ждут нас в кабинете. Мы переглянулись и неохотно послушались. Не знаю, что подумал Дешем, а вот мне хотелось развернуться и бежать из этого дома.
Когда мы вошли, между герцогом и следователем, который, я думала, уже покинул нас, шел ожесточенный спор. Бросив взгляд на часы, я отметила, что уже поздно и мне пора домой, но вмешаться в дискуссию не решилась.
– Вы не понимаете, все это выглядит подозрительно, – настаивал следователь.
Император молчал, переводя взгляд с одного на другого.
– Спросите у Дешема, он подтвердит! – добавил Рем, хмурясь.
– Что вы хотите у меня узнать? – вскинул брови мужчина.
– Если я поеду с тобой в Темный город, то смогу сойти за переводчика?
– Нет, – ответили мы с моим спутником одновременно.
– Дона тоже подтверждает это. Кому как не ей, выполнявшей долгое время эту работу, знать. Нас в миг раскроют, и весь план рухнет, – продолжал упорствовать Рем.
– К тому же, мы еще не придумали, как дона Роуп будет сопровождать нас в столице. Решено ведь начать отсюда? Все выглядит притянутым за уши, – продолжил Дешем.
– Согласен, – кивнул следователь.
– А между тем нужно что-то решать, – заговорил император, тяжело роняя слова. – Времени мало, в государстве зреет заговор, чтобы не позволить моему сыну сесть на трон. Гибнут люди. Давайте уже найдем этих гадов!
Услышав, из-за чего погиб Этур, я мысленно схватилась за голову. Думала, причина в работе, а тут дело государственного масштаба! И я во всем этом… Какой кошмар!
– Видимо, пока идей нет, – осторожно начал Рем, поняв настроение императора. – Самое сложное для меня, не вызывая подозрений, попасть в Темный город. Если поеду, чтобы расследовать дело, кто будет работать историческим переводчиком?
– Аделин Роуп, – неожиданно сказал герцог.
– Что? – отреагировала я на свое имя.
– Вы будете переводить.
– Но как же… Переводчиком будет дон Рем. Я не могу поехать без сопровождения со столькими мужчинами, – пояснила очевидное.
– Сюда же как-то попали, – намекнул следователь.
– Я везла пятнадцать трупов и была в трауре! – возмутилась в ответ. – В каком качестве я сейчас буду находиться в экспедиции?
– В качестве невесты моего сына, – ответил герцог.
В комнате повисла тишина. Мы с Дешемом переглянулись. Когда это успел измениться мой статус?
– Вы шутите? – уточнила я.
– А это выход, – усмехнувшись, заметил Рем. – По городу они могут передвигаться, как жених и невеста, а я, загримировавшись под слугу. Никто ничего не заподозрит. Да и поднимется шумиха, в связи с репутацией Дешема. Неразбериха прекрасно скроет все неточности или промахи с нашей стороны.
Так и знала, что последний гвоздь в мой гроб загонит этот противный следователь!
– А потом, – продолжил Артур. – Дона Роуп отправится в Темный город вместе с женихом. Что может быть естественнее? Экспедиция примет его быстрее, дона имеет определенное влияние там, это пойдет на пользу всем. Плюс, два источника информации будут у меня постоянно под рукой. Идеально.
– Вот и прекрасно, так и поступим. Начинайте, – припечатал император и покинул кабинет.
А я стояла, словно оглушенная. В голову пришла шальная мысль: я проклята за осквернение гробницы. Как я тогда в нее свалилась, после этого жизнь полетела в бездну. Смерть опекуна, наследство, противный герцог, а теперь еще и помолвка. Что дальше?
– Как давно ты это придумал? – раздался в комнате холодный, злой голос Дешема.
Он смотрел на отца, сверкая такими же голубыми глазами, только теперь у него светилась радужка, и чуть вытянулся зрачок. Рядом замигали артефакты. Непроизвольно я подалась назад. Что происходит, не понимала и не хотела. Достаточно с меня на сегодня новостей!
– Не реагируй так бурно, – начал его светлость, но был перебит.
– Ты распоряжаешься чужими жизнями, будто люди вокруг тебя просто куклы! Может, это ты темный колдун, а не я? – рычал мужчина.
Понятно, что он не в восторге от того, как все обернулось. А еще я с ним согласна, герцог все спланировал заранее. Когда? Я не знаю. Но ясно одно, ничего уже не изменить.
– Дешем, да успокойся ты. Никто ведь не заставляет тебя жениться! – воскликнул Рем.
А я развернулась и направилась к двери. Больше нет смысла здесь находиться. Злость, споры и крики ни к чему не приведут. Император приказал следовать этому плану, а ему не отказывают. Поэтому я не желаю более пребывать в этом дурдоме, я хочу домой.