Страница 79 из 120
Вероника посмотрела на меня виновато, и быстро отвела взгляд, стыдливо поджав губы. Конечно, она прекрасно понимает, что виноват в стольких смертях Азраил. Но грёбаная сектантская вера и уставы не дают ей пойти против алхимика!
— Если бы ты не затащил нас всех сюда, ничего бы этого не было! И они могли бы жить! — закончил я, указав на одну из дверей станции.
— Может и так. Кто знает? — Азраил равнодушно пожал плечами. Взгляд его через секунду стал жёстким, улыбка исчезла со смазливой физиономии. Даже голос стал ниже, грубее. — А вот ответьте мне, ребятки. Кто-нибудь из вас задумывался, хотя бы на миг, почему именно его закрыли в «Клетку»? Просто так ли я это сделал или за ваши заслуги?
— Удав, то есть, Шухов нам уже всё вывалил, — ответил сурово Волков, — что ты здесь не только шоу для своих «братиков» устроил, но еще и тюрьму для сталкеров. Собрал здесь насильников, убийц, предателей… А кто тебе право дал стать судьёй⁈
— Кто-то же должен был взять на себя эту роль. Я подумал, что она для меня подходит. — Алхимик с прищуром гадко улыбнулся, что захотелось ему в башку щедрую порцию дроби всадить.
— Так, мне это надоело. — Апостол сделал широкий шаг вперёд. Сердце у меня больно сжалось в страхе. Хотел уже схватить азиата за штанину, чтоб он не успел близко подойти к Брелок, только Саян был намного быстрее меня. В один прыжок он оказался перед девушкой с алхимиком и загородил собой, обнажив зло клыки. Апостол запнулся, остановился в недоумении. Пальцы его крепче сжали рукоять мачете.
— Назад! — лейтенант Жаров, сдернув с плеча винтовку, направил её на спину казаха. — Только попробуй тронуть их!
— Апостол! — сказал я громко, сколько позволяло саднящее горло. — Шаг назад!
— А то что, болезный? — сталкер посмотрел на меня сверху с брезгливой жалостью, — наорёшь на меня?
— О-о-о, разборки! — прокряхтел где-то позади меня «тушкан» Ромыч. Я не знаю этого парня, впервые вижу его, но он начинает постепенно бесить.
— Команду своей собаке дам, — холодно сказал я азиату, — на Азраила мне плевать, но девушку трогать не смей.
— Секундочку, — Апостол неприятно усмехнулся, окинул Брелок взглядом, — это та самая девушка, которую ты обесчестил, так? Интересные у вас отношения!
— Тебя это не касается! — вспылил я, жалея, что не могу вскочить на ноги и от души съездить этому уроду по морде. Заметил, как бедная Вероника густо покраснела, опустила голову. Не хочет она, чтоб публично раскрылась эта постыдная страница нашей истории. Как, впрочем, и я.
— Олег, я что-то не понял, — Волков вполоборота оглянулся на соклановца, — ты что, с этим фанатиком-садистом заодно?
— Товарищ капитан, давайте вы сначала выслушаете его? — протараторил взволнованно долговец. — Азраил пришёл сюда вылечить зараженного Шухова и выпустить вас всех. Так ведь?
— И ты поверил ему? — Апостол презрительно фыркнул, покачнув лезвием мачете. — Очень глупо, лейтенант. Эта мразь устроила здесь шоу для своих братиков. Они сейчас смотрят, наслаждаются разворачивающейся сценой.
— Не смотрят, — ответил флегматично Азраил. Поразительно, как этот тщедушный сопляк может оставаться таким хладнокровным, когда ему здоровенный казах угрожает расправой. — Удав, то есть, поражённый болезнью Чёрный Сталкер, заглушает «Клетку». Я несколько дней не знал, что здесь происходит, мог только догадываться. Мы нашли вас благодаря столбу дыма. Если бы не пожар, то искали бы вас, вероятно, долго.
То есть, я должен Апостола поблагодарить за устроенный поджог? Где мои друзья чуть не сгорели заживо, а я с Пророком едва не задохнулся? Нет уж, обойдётся! Я думаю, мы бы нашли себе временное укрытие от «дикарей» с Удавом. Хоть сарай какой на Болотах. А дальше бы по обстоятельствам. Когда-нибудь да встретились бы с нашими спасителями. Да вот, меня бы Саян нашел! По запаху и своей интуицией.
— Ты реально сможешь вылечить Шухова? — спросил Волков уже более спокойно. Как раз в зал станции зашёл Семецкий. Сразу помрачнел от упоминания своего друга, направился широким шагом к Пророку. Я услышал, как он шёпотом предложил перенести кошатника в кровать, но тот отказался. Самое интересное может пропустить.
— Я смотрю, вы совсем не удивлены вскрывшейся правде об Удаве? — алхимик иронично хохотнул. — Вы уже в курсе, да? Ну, это намного упрощает дело. У меня с собой артефакт «Сердце Оазиса». С помощью его сока я смогу излечить Чёрного Сталкера от его недуга. Ну, хотя бы попробую…
— Мне наплевать на Шухова, — Апостол недовольно наморщил нос и добавил с сомнением. — Ты, в самом деле, пришёл отпустить нас в Зону?
— Сказать по правде, я пообещал сестре отпустить Водяного, — Азраил со смешком кивнул в мою сторону. — Но да, держать вас всех здесь не имеет более смысла. Я готов сейчас же открыть портал в Зону.
— Без очередных наёбов? — спросил я, переглянувшись с Брелок. В тот раз было очень неприятно попасть в копию «Янова». Не хотелось бы повторять всё раз за разом.
— Никакого обмана, обещаю. — Алхимик слегка поклонился, положив ладонь на сердце. — Сейчас я открою портал на Кордон, рядом с известным бункером. Кто хочет, может идти.
В повисшем молчании Азраил вышел в центр зала, где места просторней, встал напротив запасного выхода. Я обменялся недоверчивым взглядом с Волковым и Апостолом. Не могу я поверить этому сектанту! Слишком много обмана было вокруг меня. Слишком много надежд было растоптано. Вот когда окажусь в своей родной постельке в обнимку с Брелок, тогда и поверю, что вырвался из пространственной ловушки!
Алхимик вытянул перед собой руку и в его ладони сверкнул знакомый маленький изумруд. Завертелся волчком с еле слышимым жужжанием. В воздухе с треском прошлась горизонтальная голубая молния. Края её распахнулись квадратным проходом, дрожащим, как гладь воды. За ними я увидел заросший холмик с раскрытыми широко дверьми бункера и уходящие вниз каменные ступеньки. Над входом приколочена табличка «Торговец». Эх, давно я не был на Кордоне. И пока туда не собираюсь. Я посмотрел на Веронику, тепло улыбнулся ей. Без неё я никуда не пойду.
Портал захрустел, брызнув снопом ярких искр на пол. Такого я раньше за ними не замечал. Смутило, что Азраил охнул, отступил назад. Шов «телепорта» стянулся обратно, закрывая проход в настоящую Зону. Так, явно что-то пошло не по плану. Нехорошее предчувствие появилось, что ни в какую Зону мои товарищи не вернуться сегодня.
— Минутку! — Азраил весело улыбнулся, только дрогнувшие уголки губ и бегающие глаза выдавали его волнение. Со звоном артефакт завертелся быстрее, снова раскрывая портал. Тот расползался в стороны нехотя, будто сопротивляется воли своего создателя. Пространственное окно приоткрылось еще на пару сантиметров, куда могла влезть только голова человека. Хруст, треск как от работы сварки, голубые брызги в разные стороны, и портал окончательно захлопывается.
— Твою мать… — выдохнув, Азраил уронил руку вдоль тела, пошатнулся устало. На лбу у него выступила испарина, светлые волосы прилипли к влажной коже. Из левой ноздри алхимика выползает густая капля крови. Ноги его подкашиваются. Моя Брелок ринулась к падающему фанатику, подхватила его под плечи целой рукой. Сил её не хватало, она стала оседать на пол вместе с ослабшим алхимиком. Бросила бы его, глупая! Чёрт бы с ним! К ним успел подбежать Юра, помог уложить сектанта на пол. Прекрасно было видно, как Азраила крупно колотит. И он всё еще растерянно виновато улыбался. Апостол сделал несколько шагов вперёд, но был остановлен злым рычанием. Саян снова не хотел подпускать этого мужика близко к Веронике. Пёс сел недалеко от девушки, облизнув оскаленные зубы. Молодец, парень, защищай нашу даму, пока я не в состоянии!