Страница 53 из 120
Бросив дубинку, я вцепился голыми руками в короткую шею паука. Поцарапал кожу о соединение пластин. Потянул на себя, вытягивая чудовище назад из зыбучего песка. Жвала истерично защёлкали, измазанные тягучим прозрачным ядом. Передние лапы царапали по рукавам плотной куртки, не причиняя ей вреда. Остальные конечности с невероятной скоростью завертелись, застучали по моему корпусу.
— Переверни! — рядом возник Волков, с поднятым «Калашом». Пузо у пауков слабое место, я помню! Повернувшись боком к долговцу, я отшвырнул от себя мутанта. Упав на спину он дёрнулся, чтоб вскочить на многочисленные ноги, но не успел. Короткая автоматная очередь распотрошила живот. В разные стороны брызнул зелёный фонтан, попал мне на штанину. Судорожно передёрнувшись с высоким вскриком, паук скрутил лапы на развороченном пузе и, наконец, издох.
— Ты как? — на выдохе спросил капитан, опуская автомат.
— Нормально! — я подобрал с земли дубинку, теперь решив не выпускать её из рук. — Гадость какая…
— Тогда вперед! — окончив на этом разговор, капитан рванул к взгорку, к внезапно вылезшей из песка асфальтовой дорогой. Бросив презрительный взгляд на дохлого мутанта, я последовал торопливо за напарником.
Поднявшись на площадку маленького порта, я поравнялся с застывшим напряжённо долговцем. Рация в моём кармане таинственно молчала. Тишина была и вокруг, рядом с исполинскими кранами. Они походили на огромных железных жирафов на кривых четырёх лапах. С морды каждого на толстом тросе свисал застывший крюк. Ветер на вершине усиливался в разы, норовил заползти за шиворот, покачивал сухие ветки одинокого деревца росшего перед деревянной хибарой. Из-за её угла сиротливо выглядывал грузовик с синей потёртой мордой. Позади него стояли три дырявых контейнера. Кострище между ними давно погасло и валялось чёрной холодной грудой.
— Так… — я посмотрел на Сергея, надеясь на его умные мысли, — и чего делаем?
— Осмотреться надо, — ответил долговец, подняв взгляд на шею первого крана, — только из-за паука нас сюда не могли отправить.
— Лады, — я кивнул, покручивая левый ус, — давай первым делом проверил эту развалюху? Уверен, туда что-то явно запихали.
— Логично, — капитан кивнул мне. Упёр приклад «Калаша» в плечо, чуть согнул спину и бочком двинулся к трухлявому домишке без окон. Я держался позади долговца, крепче сжав дубинку. От неё будет мало проку, если внутри нас ждёт засада «охотников». С каждым шагом идея прийти сюда казалась мне всё более дурной. А если, правда, там какой-то пакостный сюрприз? Намного хуже, чем страшная девка из колодца⁈ Нет, мне тут определённо не нравится! Что-то не так здесь!
— Серёга… — шепнул я и скривился от скрипнувшей половицы на веранде. От неё лишь название осталось — между деревяшками в стенах огромные щели, что руку просунуть можно, в потолке видно небо. Волков шикнул на меня, встав перед плотно закрытой дверью. На ней, прикреплённый ярко-красной пипкой, висел альбомный лист с детским рисунком. Почти всю белую площадь листа занимал криво нарисованный человечек в длинном коричневом халате или плаще. Полулысая голова, крохотные глазки-точки и короткая борода. Одна рука у него поднята, указывая куда-то, другая была согнута. Судя по выражению овальной физиономии, человечек был доволен жизнью. Над ним чёрным фломастером выведены всего два коротких слова: «Кто я?».
— Это что? — долговец аккуратно сдёрнул рисунок с двери, протянул с недоумением мне.
— Вообще-то, не «что», а «кто», — со смешком поправил я, щёлкнув пальцами по листку, — написано же.
— И кто это? Гном какой-то? Или персонаж из мультфильма какого?
— Что-то я сомневаюсь, что Азраил будет спрашивать у нас за мультяшки. Как бы их куча, все в детстве не пересмотришь. — Я еще раз окинул взглядом рисунок, повертел его, надеясь заметить подсказку под другим углом. — А может быть… это Сидорович?
— Серьёзно? — Волков выгнул одну бровь. — Где ты тут Сидоровича увидел? Этот худой как!..
Долговец оборвал сам себя. В груди у меня похолодело от низкого клокотания за дверью. Нечто со стуком о деревянный пол, переступило с ноги на ногу. Вот тебе и очередной сюрприз от Азраила. Знал же, что с ним ничего просто не бывает! Не сговариваясь с Волковым, мы оба медленно попятились из веранды. Внутри дома что-то завозилось, низким басом замычало. Интуиция панически взвыла сиреной в голове, только я ступил на пыльный асфальт. Развернувшись, я бросился к крану, к его ржавой лестнице у кабины водителя. За спиной грохнуло, будто домик разворотило взрывом. По спине и затылку мне тюкнулась пара некрупных щепок. Не сдержав любопытства, я обернулся, пробегая мимо железной ноги крана.
Входной двери халупы вместе со стеной и верандой уже не было. Вместо них зияло одно огромное окно. Ошмётки кривого дерева валялись веером перед домом. Над ними высилась мрачная массивная фигура тарка. Опустив низко голову, украшенную беспорядочными острыми рогами, мутант шаркнул передним копытом по асфальту. Тонкий хвост с зазубренным концом мотался из стороны в сторону.
— Еба-а-а-а-ать! — заорал я в панике. Налетел больно на опору крана, чуть не свалившись на пол. Весь прикованный вниманием к тарку, я не заметил, куда делся Волков. И не подумал о нём в ту секунду, как встретился взглядом с налитыми кровью глазами мутанта. А долговец умчался к контейнерам. Встав перед остатками старого костра, Сергей что-то выкрикнул невнятно и пальнул двумя одиночными по зверюге. Оба выстрела просвистели мимо тарка, но зато отвлекли его от меня. Мотнув головой, тарк привстал на задние ноги с рёвом, достающим до самого нутра. Ударил копытами по асфальту, содрогнув землю, и переключился на капитана.
— Серёга! — заорал я, подсознательно понимая, что с тарком он один не справится.
— Наверх! — гаркнул он мне в ответ, заскочив за железный бок контейнера. Едва успел спрятаться за скудным укрытием, как мутант, со старта взявший нехилую скорость, влетел в контейнер. Со страшным скрежетом рога пропороли металл, уродуя его кривыми дырами. Тарк всхрапнул, напрягая шею. Дёрнулся в попытке выдернуть застрявшие ветви рогов. Волков, оббежав здоровенный ящик вокруг, высунулся из-за угла, пустив короткую очередь по гладкому боку зверя. Боль придала тарку сил, заставила вырваться из ловушки, обломав пару отростков. Ревя на манер лося, он кинулся за долговцем. Клацнул зубами, не успев поймать его за ворот куртки.
— Серёга беги!!! — орал я, притоптывая от волнения на лестнице. Стискивал в пальцах рисунок, нещадно мял его. Хотел броситься на помощь Волкову, но сдерживал себя, понимая, что со своей дубинкой погибну сразу же. Я мог только скакать и вопить слова поддержки, как-то отвлекать тарка на себя. Но мутант выбрал себе другую добычу и упорно преследовал её.
Волков заскочил под грузовик, успев спрятать ботинки от ударивших возле них копыт. Раздувая ноздри после ранения, тарк покрутился возле кабины грузовика. Опустил морду, заглядывая под неё. Щёлкнул зубами, надеясь ухватить человека за одежду. На правом его боку отчетливо виднелись три дыры, поливающие смоляную шкуру кровью.
— Эй, сука! — крикнул я, топнув по грохочущим ступеням. — Сюда иди, корова!
Мутант меня теперь вовсе игнорировал. Волков под грузовиком интересовал его больше, чем вопящий в пустоту наёмник. Ну да, он же оскорблений не понимает!
— Алло, воздухоплаватель, — я дрогнул от скептичного голоса из рации. В кой-то веки был рад Азраилу. — Кто изображен на рисунке?
— Что⁈ — я глянул на торчащую из нагрудного кармана чёрную антенну, — вот прямо щас, блядь, я должен угадывать⁈