Страница 119 из 141
Разговаривать с нами даже в своей обычной скупой манере спрут не стал, поэтому мы сразу же пошли к следующей цветной лестнице, на этот раз к розовой. Собственно, почему бы и нет? Розовый ничуть не хуже других цветов, а уж при одинаковости лестниц и подавно.
Розовый подъём прошёл так же спокойно, как и синий. Сдаётся мне, что это некоторая подсказка относительно произошедшего во время первых четырёх путей, только не все могут это понять. Не факт, что и я бы без Ярика знал, что делать, так что выпендриваться и как-либо гнобить не догадавшихся о сути «Озера Спрута» игроков уж точно не моя прерогатива, да и не по-гномьи это как-то…
Этому пути я решил отдать «Руки», тем более, что идея их реализации, как мне кажется, достаточно проста. Ну что может быть проще рук? Просто бьёшься без оружия голыми руками. Умеешь в прямую магию голыми руками? Так же бьёшься ими, не переходя на магию сложную, в нашем случае подходят «Вспышки» Обигдии и «Ледышки» Улистапии, её простейшие атаки. Ещё без своего топора способен драться Турсипх, не так эффективно, как с ним, но способен. Ну и отростки Велеса так же в Асхане считаются рукопашным боевым стилем, так что всё в рамках. Остальные, увы, выпадают… хотя Нагиш проводит свои ритуалы руками… да, вполне может сработать. Ну и Непрития снова может преподнести сюрприз. Мало ли, вдруг она и руками что может.
Как оказалось, ещё как может. И делала она свои «Цветочные кулаки» пусть и гораздо реже «Вспышек» Обигдии, зато не менее эффективно по показателю урона в секунду. Ритуалист, как я и предполагал, брал под контроль, пританцовывая, руки и вносили сумятицу в ряды противника. А вот Говорящий с камнем реально удивил. Распределив окады по ладоням, он также пошёл в рукопашную, своеобразной фичей обходя ограничения пути.
Руки, а именно они оказались врагами, от наших совместных издевательств над ними, просто падали на песчаную дорожку скрюченными культяпками. На самом деле, получилось достаточно символичным сочетание врагов и выбранного пути, а вместе с тем ещё и ироничным. Ну в самом деле, бить врукопашную реальные руки, примерно по локтевой сустав, но больше реального размера, та ещё комедия, которая, впрочем, гораздо лучше удавалось нам. Противники же вылетали из-за низких плетней, украшенных сломанными копьями, тут же брались в оборот и без каких-либо трудностей побеждались. Ещё бы, я наконец-то смог нормально попрыгать, в основном, за счёт разгадывания социальной загадки этого этапа. Ну не понимал я за прыжками от руки к руке что происходит с отрядом и как в принципе на это реагировать. Все сосредоточены, все заняты либо боем, либо поиском камушков, плиточки выпадают, значит всё идёт по плану, да ещё и руки прибывают без остановки, не давая сосредоточиться.
Не участвующие в бою Мастера стрельбы и Силдраг как раз и взяли на себя лисьи обязанности по поиску камушков и делали это достаточно эффективно. Бегать по полю какого-то боя среди мёртвых тел разных рас им было не прям чтоб удобно, но они справлялись. С Огелем и Пактиквулом, конечно, сравнить их было трудно, но это и не требовалось. Сами лисы, кстати, кусали руки и вносили весомый вклад в общую победу, перетаскивая на себя часть противников. «Ханд’оуйлиа», «ханд’ротакалден» и «Ханд’сейт» реагировали на это одинаково, пусть и немного отличались цветом друг от друга от персиковости к серости через молочность. На поведение расцветка, как оказалось, никак не влияла.
Прошло уже минут сорок, мы всё били и били руки, полусфера плоскости вверху уже давно показалась и маячила на горизонте, а ответ на фактор получения Маски всё не находился. Я уже чувствовал приближающуюся подсказку, а потому всматривался в страдающих как можно тщательнее, чтобы понять суть. Помогли, кстати, совсем не Непрития, Нагиш или Кабидар с Турсипхом, помогли Мастера стрельбы. Передавая камушки друг другу, они морщились и кривились, будто брали что-то мерзкое. Подумав, что дело в камушках, я не сразу обратил внимание, что и боевая часть отряда друг на друга морщится, хотя им передавать было нечего. Феи и те старались не смотреть на подружку, не говоря об остальных, а Турпсих и вовсе злился на всех, оказавшихся рядом. Альтернативной идеи выработать не удалось, поэтому мне ничего не оставалось, как крикнуть:
— Ну хватит вам! Общее лето делаем, не время невыносимой индивидуальности.
Сработало, Маска снова появилась передо мной без чьей-либо помощи. Учитывая, и что и безголовый крот, и рука подавали Маски в первой части этапа, врагами так же окажутся и чешуйчатые лягушки, и зелёные аисты с розовыми ногами. По крайней мере, это логично.
На постаменте-полусфере коричневые буквы сложились в слово «Эффектность». Это первый боевой путь, я ещё не знал, куда мы попали и как надо действовать, так что эта надпись своего рода подарок от типичности. Не красота, конечно, но понятия синонимичны, в этом можно не сомневаться. И хорошо, что Система засчитали его, иначе могло получиться… вернее, совсем не получиться. Хорошо, что получилось.
На серой лестнице всё сразу пошло по-другому. Ну хорошо, не всё, всего лишь враги появились сразу, ими оказались зелёные аисты, но они вообще не нападали. Птицы просто кружились метрах в двух с половиной над нами, но не делали ни единой попытки как-либо навредить, что на подъёме, что на заросшей травой пасторальной дороге в окружении милых, но редких деревенских домиков. И так всё было замечательно в этом пейзаже, что ни о социальной загадке, ни о «Жестокости» думать не хотелось. Да, «Совместность» я решил оставить напоследок как самое лёгкое в боевом плане. По сути, и Жестокость в своих самых разных формах, вплоть до самой отмороженной, проблемой не является, но… Нападай на нас аисты и пытайся проклевать головы — без проблем я бы порезвился с их зелёными тушками и розовыми лапами, только они не нападали. Да и социальная загадка просто отсутствовала. Никто в отряде не менял лицо и уж тем более не разговаривал, мы просто шли неизвестно куда без возможности дойти.
А может, провокация… Мысль робко мелькнула, поняла, что гнать её никто не собирается, и укоренилась в моём сознании. В самом деле, пусть тут и нет никакой горы, но вообразить её и приблизить, создав все условия по нахождению седьмой Маски, вполне реально. Только вот…
Да ну, к демонам все эти «только вот»! Нам нужна Маска, иначе как через социальную загадку её не получить, а у меня отряд впал в какую-то блаженную вялость. Их надо растормошить любым способом, даже если этот способ не нравится мне самому и от него меня самую малость подташнивает осень сильно. Лорд я, в конце концов, или не лорд? Вроде как лорд ещё, так действовать надо решительно, а не сопли жевать. Только провокация! Только хардкор!
Последнее я уже додумывал в прыжке, хватая за ноги ближайшего аиста и выкрикивая:
— БОЛЬШЕ НИКТО НЕ УЧАСТВУЕТ!!!
Минут десять я хватал ни в чём не повинных птиц, шваркал о камни дороги и приземлялся сверху под неодобрительный гул отряда. Только после этого показалась правильная серая трапеция из всё тех же будто одинаковых кирпичей. Мне стоило большого труда подавить ярость и ответить практически потокам неожиданного дерьма, активно изливающегося из одиннадцати ртов. Если бы ещё и Огель с Пактиквулом могли говорить, они б тоже пополивали говнецом, а так всего лишь поддерживали нескончаемым лаем.
— Неужели вы сами хотели измазаться в крови ради седьмой Маски? — тихо спросил я. — Могли бы сказать, я с удовольствием уступаю место в таком случае.
Потоки претензий захлебнулись на полуслове, моментально угаснув. Маска не замедлила своего появления, как и две предыдущих на втором подэтапе, повиснув в воздухе. Ну а я не стал медлить и схватил её, после чего мы снова оказались на берегу озера перед не спешащим поговорить осьминогом.