Страница 5 из 76
Эрвин осторожно потянул энергию тела в проекцию второго даньтяня. Ничего не изменилось — родная энергия точно так же, как и энергия, «добываемая» из ядер силы, рассеивалась. Потери, кстати, были примерно такими же. Вот только… на фоне потока энергии с любого ядра силы, то, что можно забрать с собственной ауры казалось жалкими крохами. Словно поливать огромное дерево в пустыне наперстком. Одна пятидесятая… или даже сотая от потока из ядра силы? Стимуляторы в королевстве откровенно паршивые, по меркам воспоминаний Эррола. Неудивительно, что местные культиваторы десятилетия тратят на то, чтобы продвинутся на ранг вверх. Добавив еще прямые рекомендации к использованию печати сопротивления, которая сама по себе замедляет развитие… И идиотский способ усиливать себя, повторяя одинаковые знаки стихий в каждом доступном даньтяне, что, наверное, по воздействию на организм культиватора равняется еще одному мощному тормозу…
Продолжая культивацию, юноша заметил, что есть определенная скорость отбора энергии у тела, которую не нужно было превышать. Если же не обращать внимания на это — то очень быстро начинала кружиться голова, и ухудшатся самочувствие. Так что волей-неволей, приходилось придерживаться этой «нормы».
Примерно полчаса спустя, потоки энергии в теле начали замедляться. Количество энергии, которую можно было без последствий забирать у организма, также снизилось. Эрвин открыл глаза:
— Ну вот… я так и думал!
На месте двух ароматических палочек остался только темный пепел.
— И за эти жалкие полчаса нужно отдавать серебряную монету⁈ Кошмар! При таких исходных данных… у людей просто нет шанса добраться до четвертого ранга! — пробормотал Эрвин, анализируя ситуацию. Немного подумав, он задорно ухмыльнулся: — Хотя… а мне-то что? Раз они держатся уже тысячи лет, против атак монстров, значит этого хватает. Но я определенно должен продолжать собирать ядра силы! Это, похоже, мой единственный шанс быстро стать сильнее и выбраться отсюда.
Так как культивировать без ядер силы юноша посчитал бессмысленным, да и на носу новый штурм монстров, так что снова на охоту не уйти… то сейчас самое время отправляться в библиотеку. Возможно, там получится найти что-нибудь полезное?
— В прошлый раз я поторопился, — рассуждал Эрвин вслух, когда направился в библиотеку. — Сейчас я никуда не спешу. Как раз можно изучить все, что есть, более подробно…
Библиотека встретила юношу привычным запахом старых книг и пыли, смешанным с горелым свечным воском. И, конечно, брюзжанием старика:
— Снова приперся? Чего надо?
Мутные глаза библиотекаря безошибочно опознали Эрвина. Вопреки словам, в эмоциях царило спокойствие. Как обычно.
— Хочу посмотреть, что еще тут есть хорошего. Например, есть ли техники перемещения для культиваторов первого ранга? Я успел накопить немного баллов…
В путешествии сквозь леса, полные монстров, кроме недостаточной атаки, юношу частенько растаивала собственная скорость передвижения. Существовали техники перемещения, которыми могли пользоваться культиваторы. И если на уровне Эрвина сильные защитные навыки были недоступны, потому что традиционно требовали много энергии, то техники перемещения более гибкие по своим требованиям, и тянули энергию только во время движения. Такой козырь мог спасти жизнь в критический момент, да и просто поднял бы боевые возможности на новый уровень…
— Для первого ранга? Забудь! Подрасти для начала, — презрительно фыркнул старик, моментально зарубив все надежды.
— Ладно. А если просто почитать, что-нибудь полезное… для общего развития?
— Хе-хе-хе, забавное выражение. «Общее развитие», да? — развеселился старик. — Ну, специально для твоего общего развития… поскольку ты вроде чуть-чуть умнее обезьяны… все стеллажи до во-о-он той двери — можешь изучать. Развивайся! Конечно, исключая те места, где флаг королевства. Те части — только за баллы.
Эрвин машинально оглянулся — старик только что намекнул на всю библиотеку. Похоже, в этот раз четких инструкций не будет. Хотя, с другой стороны, его запрос тоже немного странный — ну откуда библиотекарю знать, что лично ему будет полезно⁈
Кивнув, юноша отправился перелопачивать книги. Сейчас только этим и осталось заниматься.
Многие книги Эрвин банально пролистывал, и возвращал на место, не тратя особо силы. История королевства? Первые пару раз глянуть было любопытно, но потом — бесполезно. Одни и те же факты, но от разных «толкователей».
«Геральдика от первого короля и до нынешних дней» — зачем вообще такая книга тут находится⁈ «Сага о кузнеце» оказалась примитивной теорией металлообработки. Что такая книга вообще делает тут, в крепости, не ясно. «Тайны алхимии» Эрвин тоже посчитал неинтересными. Юноша четко понимал свои сильные и слабые стороны, и дальнейшие планы. Зачем изучать то, что никогда в жизни не пригодится?
«Мысли о печатях» юноша пролистал скорее машинально, не особо вчитываясь. Что там вообще можно изучать? Как создать две печати? Печать сопротивления, которую в принципе не стоит трогать местным культиваторам с их черепашьей скоростью развития, и печать силы, реализовать весь потенциал возможно не раньше четвертого-пятого ранга… Смешно и грустно…
Меланхолически пролистав книгу, взгляд случайно зацепился за обложку. Казалось, к ней, в конце, изнутри был прицеплен еще один лист, сливаясь с обложкой. Эрвин испытал соблазн потянуть за уголок, отрывая лист, чтобы глянуть, что за ним? Но если он так сделает — то привлечет нездоровое внимание библиотекаря. Юноша осторожно скосил взгляд — тот как раз сидел, и ковырялся в ухе. Ничего не оставалось, как продолжать делать вид, что серьезно изучает эту книгу. И ждать.
…- Еще один! Ты-то хоть грамотный, или пришел картинки посмотреть, а? Отвечай! — неприятный, скрипучий голос старика буквально вонзался в нового посетителя. Похоже, это была любимая фраза библиотекаря, которой тот приветствовал любого нового человека. Судя по виду — новый посетитель казался воином, недавно открывшим ауру. И верно, библиотекарь начал нудно и многословно рассказывать, как правильно вести себя в его владениях. А в это время Эрвин потихоньку отрывал лист. Чуть-чуть… еще… и еще… Такое впечатление, что кто-то сделал некий тайник. И только спустя много лет угол пересох, и начал отходить.
К тому моменту, как довольный старик отпустил новичка познавать азы становления культиватором, юноша тихо отделил подозрительный лист. Пожелтевшая от старости бумага с обратной стороны скрывала сложный рисунок без подписи.
Эрвин с силой потер голову, пытаясь вспомнить. Он уже видел его… точно видел, в воспоминаниях Эррола!
— Это еще одна печать… только незаконченная… чего-то не хватает. Что это за печать?
Юноша несколько часов просидел почти неподвижно, вглядываясь в пожелтевший лист бумаги. Надежда, что нужное воспоминание всплывет в памяти, не оставляло… но тщетно.
Солнце перестало светить в окна библиотеки. День заканчивался. Эрвин с тяжелым вздохом оторвался от разглядывания находки. И пока библиотекарь провожал взглядом простого воина, покидавшего библиотеку, быстрым движением засунул найденный лист себе в отворот одежды. После чего тоже приготовился покинуть это место.
До-н-н-н! До-н-н-н! — гулкий, немного металлический звук удара распространился по всему форту.
— Э-э-э… что это?
Библиотекарь скривился, обнажив желтые зубы:
— Это колокол, который зовет всех культиваторов. Иди к башне коменданта, парень.
— Понял. Тогда я побежал…
— Беги-беги, — задумчиво пробормотал старик, провожая взглядом Эрвина. — Интересно, этот малыш выживет, или помрет в ближайшее время?