Дрейф-механик

Глава 19

Проснулся я до рассвета.

И стал перебирать в уме картинки из прошлого, которое мне открылись вчера, когда я заглянул в зазеркалье.

Я вспомнил всю свою жизнь до попадания в этот мир. Вспомнил и своё прежнее имя, и свои тогдашние мысли. Воспринял всё это с удивлением, с жадным любопытством исследователя, но, как ни странно, без шока.

Да, теперь я знал, кто я на самом деле. Знание это, однако, было рассудочным, созерцательным. На эмоциональном же уровне я не отождествлял себя с человеком из прежней жизни. Я будто посмотрел биографический фильм — а затем узнал вдруг, что он был снят про меня.

Я остался Нежданом, хоть и с памятью Игоря.

Зато получил тот самый взгляд извне, которого добивался.

Итак, физически меня перебросило из Москвы сюда год назад. Мой разум при этом, как теперь выясняется, перезагрузился довольно хитро. Заархивировал память, но при этом не откатился до нулевого уровня. Отбросил балласт и вычистил кэш, получив апгрейд. Позволил форсированно и жадно усваивать новую информацию, а ещё — использовать тягу шире, чем местные уроженцы.

Магия, фиг ли.

Ну, или технология, неотличимая от неё.

С лингвистикой тоже вышло нетривиально. Здесь говорили, естественно, не по-русски. Местных я поначалу не понимал — но их язык усваивал с поразительной быстротой. Схватывал лексику на лету, как ребёнок, анализировал структуру, как взрослый. Забавный штрих — мой мозг неосознанно «перевёл» и здешние имена с фамилиями. Декабрьские, к примеру, я стал воспринимать как нечто архаично-славянское…

Интересно было и с электричеством — точнее, с его отсутствием. Телефоны, к примеру, работали здесь на тяге, требовали точной настройки, а потому являлись штучным товаром, пусть и не экзотическим.

Но всё это были частности.

Главное же на данный момент — я получил подтверждение, что эта планета с лунами и дрейфующими материками представляет собой искусственную систему. Лабораторный стенд, в некотором смысле.

И да, вопрос о целях эксперимента вставал теперь в полный рост.

Идея о том, что где-то ждёт база данных, оставленная экспериментаторами, тоже заслуживала внимания.

Имело, пожалуй, смысл связаться с учёными, которые странствуют по июльскому континенту. Ведь, если судить по рассказу Сандры, они неплохо организованы и более продвинуты, чем наши, работающие под луной декабря.

Ну и, кроме того, у меня появилось смутное ощущение, что слова, услышанные мною на собеседовании в Москве, перекликаются с тем, что я узнал вчера при задержании Конюха. В чём конкретно состоит связь, сообразить, однако, не удавалось, поэтому я решил отложить этот вопрос на потом.

За окном светало. Небо перекрашивалось в утренние цвета, а луны мягко светились — неправдоподобно огромные и рельефные, если сравнивать с той единственной, что кружилась вокруг Земли.

Я принял душ, побрился и не спеша оделся. Вчера мне передали ещё один пошитый костюм — теперь он пришёлся как нельзя кстати. Моя одежда, в которой я ловил Конюха, несколько подпортилась при пожаре и беготне по рушащемуся флигелю.

Завтракали мы вместе — Орхидея и Клён.

Шла светская беседа без особой конкретики. Меня никто не тревожил, и я, пользуясь моментом, сметал со стола еду. Лишь однажды уловил пристальный взгляд Риккарды — той гостьи с юга, которая накануне заигрывала со мной в коридоре. Сандра же на меня не глядела, хмуро ковыряясь в тарелке.

— Что ж, уважаемые коллеги, — сказал глава Кленового Дома, — вчера мы поработали плодотворно. Но сегодня у нас — не менее важный день. Оба наших материка с нетерпением ждут второй фазы Дрейфа. К нам прикованы взгляды наших многочисленных земляков. Постараемся не разочаровать их.

Мы спустились во двор и расселись по ожидающим нас саням. Моими соседями кроме Сандры стали Яромил и Орнелла. Это было понятно — дрейф-механики и дрейф-штурманы должны были держаться на церемонии вместе.

Орнелла с усмешкой и не особо вежливо смотрела на Сандру, сидевшую напротив неё. Чтобы предвосхитить неприятный поворот разговора, я спросил Яромила:

— Как настроение?

— Отлично, Неждан, спасибо! — Он бросил взгляд на Орнеллу, и та поощрительно ему улыбнулась. — Наши родители обсуждали вчера торговлю, мы помогали. С биржей созванивались периодически, ну и напрямую с дельцами, которым мы хотим дать концессию. Масштаб ведь огромный, у меня даже дух захватывает. От нас в июль — серебро, оттуда — пшеница… Ну, в смысле, это на первых позициях, а потом ещё куча всяких товаров будет — и в ту, и в другую сторону…

— Ярик молодец, — сказала Орнелла. — В экономике разбирается даже лучше меня. И вообще умный парень. Меня порадовало, что можно здесь с кем-то поговорить на равных. Мы с ним общий язык нашли моментально. Правда же, Яромил?

Он расцвёл и кивнул с готовностью. Она по-хозяйски прислонилась к нему. Сандра изобразила фейспалм.

Мы пронеслись по городу и свернули на мыс. Он выдавался далеко в море и уходил во мглу, висящую над проливом. На этой узкой полоске суши не было ни растительности, ни сооружений — лишь железнодорожное полотно с несколькими колеями и санный путь, параллельный им.

Сани остановились в двух десятках саженей от туманной стены. Мы вылезли из салонов, осматриваясь. Рельсы тянулись дальше, в туман. В трёх шагах от ближайшей к нам колеи приткнулось устройство, которое уроженец Земли принял бы, вероятно, за маневровый светофор. Но вместо электрических источников света эта конструкция имела лунные линзы.

Следом за нами подъехал министерский чиновник, сдержанно поздоровался. Церемония сегодня была уже не столь камерной, как вчера. Как только мы здесь управимся, на мыс должны были допустить даже репортёров.

Напряжение копилось в пространстве. Чувствовалось, как луны-аттракторы вновь выходят из дрёмы. Их тяга должна была через считанные минуты достигнуть пика, и этого момента все ждали.

Мы с Сандрой оказались чуть в стороне от остальных участников, и я спросил у неё вполголоса:

— А у тебя как дела? Правительница больше не предъявляла тебе претензий?

— У меня всё в порядке.

Отвечала она сухо и холодно, на меня не смотрела. Меня это удивило:

— Я чем-то тебя обидел? Вчера ведь вроде всё прояснили. Мне надо было срочно заняться поиском вивисектора, поэтому я уехал.

— Ага, — сказала она с сарказмом, — я так и поняла. И не сомневаюсь, поиски доставили удовольствие.

— Ты о чём?

Нахмурившись, она огляделась и произнесла полушёпотом:

— Вот только не надо делать из меня дурочку. Знаю, чем ты вчера занимался. Не собиралась следить, естественно, но… Когда ты ушёл, я с час ещё маялась, ворошила в памяти разговор. И мне было стыдно, что я отказала в помощи. В итоге не выдержала, решила зайти к тебе. Хотела сказать, что я передумала и готова попробовать с моей тягой, чтобы засечь того вивисектора. И увидела…

— Увидела что?

— Можно подумать, ты сам не знаешь! Свернула в ваш коридор, а к твоей двери как раз подходит Риккарда. И чуть ли не на ходу уже раздевается! Меня она не заметила, стала к тебе стучаться…

— Ого. И что дальше?

— Ты издеваешься? Я, по-твоему, стала бы за вами подглядывать? Развернулась и убежала к себе… И чтобы ты знал — она ничего не делает просто так! И она совсем не безмозглая, как может показаться! Да, любит жить в своё удовольствие и может иногда наплевать на правила, но знает границы! И правительница ей иногда даёт деликатные поручения, до меня доходили слухи…

— Понятно.