Клятва крови

– Почему это? – возмутилась я.

– Амара, вообще-то, Вэлнар в курсе того, где ты сейчас находишься, – мягко проговорил Айс. – Как думаешь, если бы на него действительно напали алые драконы – то какими были бы его первые слова при начале вашей беседы? Полагаю, он сразу же попытался предупредить тебя о грозящей опасности. Но по какой-то неведомой причине не сказал и слова о том, что тебе необходимо бояться Эйнара. Напротив, настоятельно посоветовал тебе не высовываться. Как-то… нелогично, не находишь?

Я открыла рот, собираясь возразить Айсу. Да так и замерла.

Демоны, а ведь он прав! И почему я сама до этого не додумалась?

– Потому что испугалась за Вэлнара, – мягко сказал Айс. – Оно и понятно. Ты слишком привязалась к этому блондину. А любовь… Любовь делает нас уязвимыми. Когда опасность грозит дорогому тебе человеку – то мало кто способен в этот момент сохранить четкость мыслей и холодность рассудка. Так что не вини себя. Главное, что ты не бросилась очертя голову спасать его, а все-таки попыталась обсудить все со мной. И за это я тебя искренне и от всей души хвалю.

Я тяжело вздохнула и посмотрела в окно. На небе уже отгорели последние отблески заката. Ночная лиловая тьма ластилась к стеклу.

Разговор с Айсом немного успокоил меня. Но не до конца.

В низу живота все так же противно тянуло, пусть и немного слабее. Но у меня сердце было не на месте от осознания, что что-то происходит сейчас в императорском дворце. Что-то очень и очень важное. Возможно, нужна моя помощь. А я заперта тут и ничего не знаю.

– И что же мне делать? – тоскливо протянула я.

– Я бы предложил тебе отдохнуть, – с нажимом сказал Айс. – Но ты ведь все равно не последуешь моему совету. Вообще, стоит признать, что близняшки оказали медвежью услугу тебе. Если бы не сострадание Анны, которая привела тебя в чувство раньше времени – то ты бы очнулась лишь после того, как все закончилось. И не сходила бы сейчас с ума от беспокойства.

– А я считаю, они поступили верно, – огрызнулась я. – Недаром сама Айхаша даровала им свое прощение.

– Потому что у каждого наказания есть свой предел и свой срок, – тихо сказал Айс. – Они искупили свою вину.

– Жаль, что Сильвия так не считала.

Айс промолчал. Но почему-то раздраженно взмахнул всеми своими хвостами.

– Смотрю, ты полностью отрастил третий, – отстраненно заметила я.

– Да, – с некоторой толикой гордости отозвался Айс. – Это была славная охота с Тьмой. Мы неплохо повеселились на Пустоши, пока Вэлнар был занят.

– Ох, смотри! – Я укоризненно пригрозила пальцем довольному лису. – Вроде бы, Вэлнар запретил Тьме помогать тебе. Если он об этом узнает – то вам обоим точно не поздоровится.

– Его предупреждение действовало до того, как Эйнар забрал тебя сюда, – парировал Айс. – А сразу после этого Вэлнар позвал меня и, напротив, чуть ли не силком выпроводил с Тьмой на охоту.

– Правда?

Мои брови сами собой взметнулись вверх – настолько удивительны были слова Айса.

– Да, он сказал, что мне надо как можно скорее вернуть все свои силы и способности, – важно подтвердил Айс. – Мол, ему будет гораздо спокойнее за тебя, когда хранитель рода Уайтнаров целиком и полностью восстановиться после такого количества веков забвения и спячки.

Я еще выше подняла брови.

Нет, я верила Айсу. Он мне никогда не лгал. Так, только иногда говорил не всю правду. Но слишком удивил меня поступок Вэлнара.

– Собственно, после этого я понял, что твой черный дракон – не так уж и безнадежен, – добавил Айс. – Не самый, конечно, лучший выбор для белой драконицы. Но Блекнары хотя бы не участвовали в истреблении нашего рода. Поэтому против такого союза я, пожалуй, возражать не буду.

– Жаль, что Сильвия считает иначе, – буркнула я себе под нос. – Она жаждет смерти Вэлнара так же сильно, как и Эйнара.

Айс опять взмахнул хвостами. Его усы нервно задрожали, как будто он очень хотел сказать мне что-то, но из последних сил сдерживался.

– Айс? – вопросительно протянула я.

Теперь Айс задергал и ушами, словно пытался согнать какую-то невидимую мушку.

– Мнение хранителя рода далеко не всегда совпадает с мнением главы рода, – наконец, сдавленно фыркнул он.

– Другими словами, ты жажду мести Сильвии не поддерживаешь? – уточнила на всякий случай я.

– Я бы не хотел развивать эту тему, – еще тише ответил Айс.

Торопливо отвел глаза, в которых я отчетливо увидела сполох испуга.

Все понятно. Айс прекрасно понимает, что этот разговор слышит дух Сильвии. И не хочет навлечь на себя ее гнев. Как я успела убедиться, Сильвия весьма злопамятна и никому не собирается прощать ни малейших прегрешений.

Но продолжать расспросы я не стала. И без того ясно, что Айс не настроен развивать столь скользкую тему.

Вместо этого я встала и подошла к окну. Прижалась пылающим от сомнений, рассуждений и страхов лбом к ледяному стеклу, силясь разглядеть хоть что-то в непроглядном мраке снаружи.

Я знала, что смотрю сейчас прямо на императорский дворец. Днем его близкая громада, расположенная на одном из холмов Доргфорда, была прекрасно видна из окон моей спальни. Но снаружи царила такая кромешная тьма, что я не видела даже очертаний его.

Вообще, странно. Почему так темно? Даже звезд не видно. Даже уличных огней. Как будто город накрыла пелена какой-то магии.

От этой мысли я тревожно передернула плечами. Невольно вспомнилось, как я спасла Кеннара. В тот самый первый раз, когда я даже не подозревала, что вижу перед собой императора, а просто наблюдала за битвой драконов в небе над университетом. Помнится, тогда менталист погрузил в глубокий сон многих горожан.

– Интересно, все-таки, что имела в виду Анна, когда сказала, что этой ночью умрет глава одного из драконьих родов, если я отправлюсь в императорский дворец?

Я задала этот вопрос вслух, но не обращалась при этом к Айсу. И без того понятно, что ответа он не знает. Так же, как и я.

В отражении стекла я видела, как лис почему-то понурился. Опять нервно забил хвостами в воздухе.

– Ты ничего от меня не скрываешь?

А вот этот вопрос я адресовала именно ему. Отвернулась от окна и грозно насупилась, с немым вызовом скрестив на груди руки.

– Почему ты так считаешь?

Я немедленно насторожилась пуще прежнего. Слишком невинную мордочку попытался состроить Айс. Правда, кончики его усов снова предательски задрожали. Чуть заметно, но все же.

– Не юли! – строго приказала я. – Я вижу тебя насквозь. Что-то ты от меня точно скрываешь!

Айс тяжело, совсем по-человечески вздохнул. Затем светлой размытой тенью перемахнул на подоконник рядом со мной.

– Я не думаю, что тебе наддлежит это знать, – проговорил с отчетливыми извиняющимися интонациями.

– Айс!

Я так рявкнула на лиса, что он подпрыгнул сразу на четырех лапах и трусливо вжал голову.

– Я приказываю тебе! – Я попыталась придать себе как можно более угрожающий вид. – Что тебе еще известно?

– Ну… – неохотно протянул Айс. – Ты спросила, почему этой ночью может умереть глава одного из драконьих родов. И, кажется, я знаю.

Замолчал и вновь тяжело-тяжело вздохнул, явно не желая продолжать.

– Айс? – Я чуть ли не зарычала от нетерпения и гнева. – А ну – быстро говори!