Сумеречный стрелок 6

Глава 8

Лею объяло пламя, и… ничего с ней не произошло. Почти. Я пригляделся к её брюшку. Что это за мерцающие пятна? Сквозь хитиновую кожу питомца проглядывали пульсирующие красные огоньки.

— Понятно. Значит, ты не знаешь, что это такое, — хихикнула бабка.

— Я и сама ничего не понимаю, — в голоске Леи проскользнуло крайнее удивление. — Что там? Чувствую какие-то изменения.

— Я всего лишь ускорила процесс роста… — довольно ухмыльнулась Раиса Павловна, почесав бородавку возле носа.

— Что⁈ Какого роста⁈ Что у меня там растет⁈ — подскочила на её руке Лея. Пламя уже погасло, но огоньки продолжали просвечиваться через брюшко.

— Не перебивай меня, сумеречная леди, — обратилась бабка к паучихе.

Лея повернулась к ней, уставившись десятью черными глазками:

— Продолжай… Я просто немного в шоке.

— Понимаю, — кивнула Раиса Павловна, аккуратно опуская Лею на лабораторный столик. — Ускорила рост специальных желез. Дикий огонь сработал как катализатор… То есть ускоритель роста. Все дело в мире живых. Он не дает развиться некоторым способностям подобных существ, но ваша связь позволила это сделать.

— Так и что это за способность? — спросил я. А старушка умела держать интригу.

— Извините за сумбур, я ведь тоже волнуюсь, — спохватилась она, продолжив. — Железы вырабатывают особенный токсин. Он на время приручает простейших тварей. На людей и других разумных в принципе может действовать тоже, но там зависит от многих факторов. Магическая сила, выработка специальных ферментов, которые могут расщепить токсин, и прочие тонкие моменты, в которых даже опытный монстролог не разберется.

— Откуда вы всё это знаете? — если честно, я был поражен познаниями Раисы Павловны.

— Работала в одном месте… о котором не могу рассказать, — Раиса Павловна нахмурилась, явно вспоминая что-то нехорошее.

Лея после всего услышанного, кажется, потеряла дар речи. Она сучила лапками, затем начала ходить взад-вперед по столу, слегка задевая стеклянные сосуды с порошками.

Раиса Павловна ласково улыбнулась Лее и попыталась взять её на руки, но паучиха встала в атакующую позу, выставив передние лапы.

— Оставь меня в покое! Иначе… я щас тебя приручу! — закричала питомица.

Бабка хохотнула и тут же отдернула руку:

— А она у тебя с характером. Много мяса ест?

— Достаточно, чтобы тебя переварить, — угрожающе пискнула Лея.

— Ей постоянно мало, — засмеялся я, решив промолчать о метаморфозах Леи. Затем всё-таки решил образумить паучиху, готовую напасть на бабку в любой момент. — Лея, а ну остановись! Тебе помогли, а ты так себя ведешь!

— Это нормально, — хмыкнула Раиса Павловна. — Реакция на резкие изменения. Скоро пройдет.

— Ффух, — Лея внезапно встряхнулась, затем опустила передние лапки и посмотрела на меня, затем на бабку. — Что это было? Будто отключило меня. Извиняюсь, если убила кого-то за это время или причинила тяжкие телесные… Хотя вроде все живы.

— Надеюсь, ты шутишь, — обратился я к паучихе.

— Ну, почти, хе-хе, — Лея застрекотала. — Но ещё немного, и я бы сорвалась.

— Ну вот и замечательно, — бабка покосилась на коробку с циферблатом на столе, затем пробормотала. — Еще есть десять минут. Так что успеем провести небольшой эксперимент.

— Да запросто! — воскликнула Лея. — Кого укусить?

— Вот его, — зельеварщица взяла в руки большую банку с заспиртованным монстром. Склизкое бесформенно тельце. Три щупальца, покрытые с внутренней стороны десятком коготков. Два отростка, на которых пучились два глаза.

— Он станет больше? — вспомнил я головастика.

— Ага, — ответила довольная бабка. — Спиртовой раствор с ещё одним секретным ингредиентом сжимает их и усыпляет. Без него мои зверята возвращаются в исходную форму.

— Поняла, — кивнула паучиха. — Надо успеть укусить его, используя эти железы.

— Да, главное до того, как он полностью очнется, — предупредила бабка. — Иначе здесь всем мало места будет. И если прорвет наш купол, охрана среагирует. Тем более Хранители не знают о таком редком питомце, верно?

— Да, мало кто знает о Лее, — согласно кивнул я.

— И правильно. Иначе её у тебя заберут в лаборатории Обители. Надо ли говорить, что она оттуда не вернется?

— Понятно, — ответил я, наблюдая, как паучиха начинает выделять какую-то красную жидкость.

— Вроде поняла, да, — радостно сообщила Лея. — Готова.

— Ну тогда поехали, — Раиса Павловна просто перевернула банку с тварью, и маленький, размером с Пал Палыча комок шлепнулся на утрамбованную землю.

А через секунды три он принялся резко увеличиваться в размерах. Щупальца ещё не двигались, но каждое теперь было метр в диаметре, а длиной все десять. И когти на них уже были размером с Беспощадный Жорика.

— ААААХХХААА! — произнесла тварь, и я сморщился от зловонного дыхания. Глаза задвигались.

— Пора! — крикнула Раиса Павловна. И понимая, что Лея замешкалась крикнула громче: — Действуй!!!

Лея выпустила паутину, которая шлепнулась на склизкую голову, точно посередине отростков-глаз, и подтянулась к монстру.

— ПХХХААА! — выдохнуло существо, пытаясь одним из щупальцев смахнуть с себя Лею.

Но надо отдать должное паучихе — она успела перескочить ближе к пасти твари, и вгрызлась жвалами в её желейную кожу. Но видимо не прокусила. И до того, как следующее щупальце достигло цели, паучиха ещё сильней выдвинула жвалы и ударила ими в то же место.

Вдруг трех-щупальцевый загрустил.Сложил перед собой конечности и вытаращил глаза на паучиху.

— Прелестно, — зааплодировала костлявыми руками бабка.

— Что теперь? — повернулся я к ней.

— Ждет, когда Лея прикажет ему. Яд сработал, — хихикнула Раиса Павловна.

— Да чтоб меня разорвал Темный Ткач! У меня появился свой питомец! Ах-ха-ха! — Лея аж подпрыгнула от удовольствия.

— У нас. Я ведь тоже могу отдавать приказы, верно? — покосился я на бабку, и она кивнула.

— Верно. Вы же связаны, — подтвердила Раиса Павловна и подняла указательный палец вверх. — Но… всё равно тварь будет спрашивать окончательное разрешение у Леи, если только паучиха не прикажет подчиняться только тебе.

— Попрыгай! — крикнула Лея трехщупальцевому, и тот, отпружинивая от земли, начал прыгать, едва не касаясь купола, скрывающего нас от бдительных СБ-шников.

Я аж рот открыл, наблюдая за этой дрессировкой.

— Сидеть! Лежать! — продолжала Лея, и существо сначала замерло, сложив вокруг себя щупальца, затем распласталось на земле, не отрываясь смотря на паучиху.

— Голос!

— АПППХХХААА! — выдохнуло существо, выпуская зловонные пары, и я едва успел задержать дыхание.

— Ну вот, я же говорила. Все получилось! — вновь довольно причмокнула бабка.

— Вы видели⁈ Это же просто отвал башки! — повернулась к нам Лея, блестя глазами-бусинами.

Но тут я заметил, как тварь резко шевельнулась, затем…

— Берегись! — закричала Раиса Павловна, засовывая руку в карман своего платья, затем быстро швырнула что-то в существо.

Щупальце не успело долететь до паучихи. Серая пыль впиталась в склизкое тело монстра, и он будто потерял силу, аатем стал уменьшаться, как головастик на прошлом занятии.

Раиса Петровна взяла какие-то специальные клещи и, схватив уменьшающуюся тварь за одно из щупалец, бросила в банку с новым раствором.

Трех-щупальцевый немного повозмущался, пару раз ударившись в стекло сосуда. И когда спиртовая жидкость проникла ему в пасть, замер, превратившись в один из выставленных на столе образцов.