Сумеречный стрелок 6

Глава 4

Внизу стоял тот самый Хранитель, который помог во время схватки на прогулочном катере. Все то же белое одеяние, черный посох в руке. Что удивительно, и балахонистый меня тоже видел.

Затем он вдруг исчез, а перед нами появилось сияющее облако, из которого вышагнул этот самый парень.

Он даже не побледнел от перехода. Видно, сияющий камень, который был зажат у него в руке, помогал перемещаться, не черпая внутренние ресурсы.

Хранитель-323 слегка ударил посохом, и Марго словно окаменела.

В руках был лук, и я успел даже накинуть на тетиву стрелу.

— Опусти оружие, Иван, — он выставил ладонь в успокаивающем жесте. — Я здесь не для того, чтобы причинить тебе вред. Ещё раз говорю — я на твоей стороне.

— Ты не ответил в прошлый раз — кто твой хозяин? — я готов был выстрелить в любой момент, и Хранитель понимал это. — И что ты сделал с девушкой?

— Поверь, ей ничего не угрожает. Всего лишь поставил на паузу… — он заметил непонимание на моем лице. — Так в Обители называют отключение человека от мира. Это ненадолго.

— Она тебе что, предмет, что её нужно отключать? — заиграл я желваками.

— Твоей спутнице желательно не слышать нашу беседу, — начал объяснять Хранитель-323. — И дело не в том, что я ей не доверяю… За мной охотятся такие враги, что они могут воспользоваться её памятью. Ну ты понимаешь…

— Марго достаточно сильный маг, — ответил я, опуская лук.

— Да, но лекарь, — пожал плечами Хранитель. — Против того, кто за мной идет, она беспомощна.

— А кто тебя преследует? Очередной любитель золотых монет?

Хранитель-323 горько усмехнулся.

— Если бы… В общем, об этом я и хотел предупредить. Его зовут Палач.

— Тот, кто хочет убить тебя, — добавил я с вопросительной интонацией.

— Не просто прикончить. У него, так скажем, очень специфические методы поимки преступников. Работает он на Обитель давно, и показал себя за это время во всей красе.

— Что это значит?

Парень вздохнул и, что-то вспомнив, побледнел:

— Сначала ловит, затем переносит в свою пыточную комнату. Ну и там… в общем, не сразу отрубает голову.

— Очередной псих. Получается, он в тебя и стрелял, — теперь картинка сложилась у меня в голове.

— Да, поставил метку, сукин сын, — вновь горько усмехнулся Хранитель-323, потирая живот. — Теперь он знает, где я нахожусь, но у нас есть ещё время.

— Тогда ответь ещё на один важный вопрос. Кто твой хозяин? — напомнил я парню, на что тот шумно выдохнул.

— Тот же, что и у тебя, — иронично взглянул он мне в глаза.

— У меня нет хозяев! — вскипел я. — Я сам решаю, куда мне пойти и как поступить.

— Я тебя не собираюсь переубеждать в обратном. В общем, он перекидывается в мире живых в горбатого старикашку.

— Дорн! — воскликнул я. Ну надо же. Теперь понятно, почему этот парень помогает мне. Он его нанял.

— Да, его вроде так зовут. И он полубог… Ну то есть очень сильный архимаг, я бы так сказал… Здесь он не очень силен, управляет своими слугами с помощью вот таких штуковин, — похлопал Хранитель пальцами по черному посоху, который будто прилип к его руке. — Этот артефакт дает мне преимущество. И да, я не могу от этой черной ерунды избавиться.

— Что я понял, — начал перечислять я. — За твою голову Хранители назначили большую награду, но у тебя есть преимущество в качестве этого камня. Ты можешь перемещаться в пространстве. К тому же посох, которым тебя привязал к себе Дорн, обладает некими свойствами.

— Да, темной энергией, — подтвердил парень. — Но я пока её контролирую.

— Этот предмет из Бездны, — предположил я.

— Да, но как ты это понял? — удивился Хранитель-323.

— Мне о таких артефактах рассказывал Дорн, — решил я говорить начистоту, раз работаем в одной команде. Хотя какая гарантия, что если он избавится от посоха, то поможет мне в опасной ситуации? Абсолютно никакой. Но от парня исходил свет, и он говорил прямо, а уж я разбирался в людях. Такие не предадут, когда повернешься к ним спиной.

— Так! Он здесь! — Хранитель-323 нахмурился. — Но пока не смотрит в нашу сторону. Мне надо уходить!

«Скажи ему, чтоб подождал минутку, — услышал я Лею. — И предупреди о моем появлении, а то ещё саданёт от испуга».

— Мой питомец сейчас поможет тебе. Не пугайся, — ответил я, и черный комок выскочил из пространственного убежища, тут же прыгнув в сторону парня.

Тот дернулся, испуганно вскрикнув. Видно, к паукам питает особую «любовь».

Питомица залезла ему за шиворот и начала копошиться.

— Щекотно, — засмеялся парень.

— А главное эффективно, — ответил Лея вылезая обратно.

— Поразительно! — воскликнул Хранитель-323. — Она ещё и разговаривает.

— Ага, и ещё кусаюсь ядом. Показать? — Лея уставилась на него десятью черными глазами-бусинами, затем застрекотала, заметив бледность на лице парня. — Да шучу! Ты нам ещё пригодишься. Но если что — я слежу за тобой, — предупредила она.

Парень кивнул, но в глазах его промелькнул вопрос.

— И? Что произошло? Я чувствую что-то липкое.

— Придется тебе с этим походить какое-то время, — ответила Лея. — Закрыла паутиной, пропитанной специальный ферментом. Теперь твой Палач не видит тебя, если вкратце…

— Черт! Это же отлично! Теперь нам надо уходить, — засуетился Хранитель-323. — Он даже без своей метки может разыскать нас.

— Договорились. Ты иди, а мы своим ходом, — предложил я ему. — Он нам не навредит. Только исправь что сделал, чтобы мы вышли, и расколдуй девушку.

— Ах, да! — вскрикнул парень, добавив. — В общем, остановить Палача невозможно, но объединившись, мы сможем победить его, только нужен план. Встретимся чуть позже.

После этих слов он ударил посохом и исчез.

Марго очнулась и растерянно захлопала глазами.

— Что это было? — спросила она, и в этот момент подъемный механизм обзорного колеса заскрежетал. Оно пришло в движение, и мы начали медленно спускаться.

— Я потом расскажу, — поспешил я её успокоить.

— Ничего не понимаю, — Маргарита потерла виски пальцами. — Это же был Хранитель, да? Но что за черный посох в руке? Они терпеть не могут черный цвет. Это цвет тьмы!.. Бред какой-то.

— Старый знакомый, — улыбнулся я. — Зашел поздороваться. А этот посох ему настолько дорог, что он оторваться от него не может. Но… теперь нам ничего не мешает продолжить прогулку. Верно?

— Да, Иван… — Марго посмотрела на меня каким-то странным взглядом, будто видела впервые. — Я с каждым разом узнаю о тебе что-то необычное. И это слегка, я бы сказала… хм… заводит.

Я видел, как заблестели её глаза, и она резко подалась вперед. Наши губы встретились. Я почувствовал вкус вишни и чего-то из трав.

— Будем считать это началом нашего свидания, — довольно улыбнулась Марго. От меня не ускользнуло то, что она была возбуждена, но сдерживалась. Через тонкий шелк светлого платья было понятно, что она без лифчика.

В этот момент мы почти достигли нижней точки маршрута.

— Продолжение будет очень скоро, — многообещающе добавила она.

— А ты знаешь, я ещё могу и не такое! — продолжал громко выпендриваться этот кучерявый перед своей девушкой. Он катастрофически мешал ему сосредоточиться.

Палач попытался успокоиться, но внутреннее раздражение достигло крайней точки.

— Однажды я даже сиганул в ледяную реку. Наспор, прикинь⁈ — не унимался кучерявый.

Палач сидел в летнем кафе на территории аттракциона, следил за мерцанием поискового артефакта. Достаточно тонкая работа. Но вот он снова сбился от этого крика с соседнего столика.