Эклеры.

Глава 1

Зашла я сегодня в супермаркет и заглянула в кондитерский отдел, взяла там коробочку эклеров. Эклеры те же и по-прежнему очень вкусные, но одной пить чай и даже с пирожными скучно. Куда веселее было поглощать эклеры со свежезаваренным ароматным чаем у Лерки на кухне.

Мы дружили замечательно несколько счастливых лет. В свой законный выходной я заходила к Лерке в конце её смены, и мы отправлялись к ней домой. Иногда перед этим я покупала что-нибудь вкусненькое, но чаще мы заходили по дороге в магазинчик сладостей и брали эклеры. Эклеры обожала моя подружка Лерка. Я вообще люблю всякие пирожные с кремом, а вот Лерка была покапризнее, попривередливее. Из нашей пары Лерка вела себя командиром, а я с готовностью подчинялась ей. Я расслаблялась после нервной тяжёлой работы, отдыхала душой и телом. Главенствовать? Фу, куда проще и уютнее притвориться белой и пушистой. А правильное решение пусть принимает самая ответственная девушка. Я подчинялась Лерке практически во всём тем более, что мы развлекались и трудных задач не ставили. Мы гадали на Крещение, составляли гороскопы на год, загадывали заветные желания на дни рождения, а потом проверяли насколько сбывается наша ворожба. И ведь сбывалось! Сбывалось не всё, но многое. Мы пили чай, а иногда и кое-что покрепче. Лерка, как и я любила игристые вина. И тут наши взгляды совпадали! Лопались пузырьки в красивых настоящих хрустальных фужерах, а мы заливались счастливым беззаботным смехом. Закусывали вино крупным розовым виноградом, и это было круто. Красиво сервированный стол в уютной Леркиной кухне навевал праздничное настроение. Первый тост — за нас красивых, второй — за здоровье нас красивых, третий — за любовь, куда же без неё и четвёртый — за денежки, чтоб они у нас водились! Нам было хорошо! Мы отмечали вдвоём праздники, различные памятные даты по календарю. Отмечали и дни рождения и даже тогда, когда с непонятно какой даты цифры возраста перестают радовать, и дни рождения становятся почти ненавистными. Годы бегут, а мы не молодеем и никакая калогеновая маска на личике уже не убавляет морщины.

Больше всего мы любили сидеть между сияющей разноцветными огнями искусственной ёлкой и так называемым «голубым» экраном телевизора и встречать новый год. Всю праздничную ночь мы неприлично активно отъедались, если не сказать даже объедались всяческими деликатесами и наливались шампанским. Казалось, нет такой вещи, что могла бы разлучить нас. Наши вкусы, наши привычки, взгляды на жизнь во многом совпадали. Я многого от подруги и не требовала… Да и зачем? Нам и так было хорошо вместе. А вокруг нас бушевали страсти: обваливался финансовый рынок, дорожали продукты питания, от каких-то удовольствий приходилось отказываться, а мы упорно стиснув зубы только больше нагружали себя работой.

На дни рождения Лерка мне обычно устраивала пир со вкусняшками, а я ей что-нибудь дарила оригинальненькое.

— Ты мне всё такие вещи дорогие даришь, — говорила Лерка-Валерка разглядывая очередной презент.

— Что смогла, то и подарила. В голодный год накормишь, — отшучивалась я, прекрасно понимая, что такого и быть не могло.

Как-то у Лерки завёлся кавалер. Она меня с ним познакомила и тут же украдкой поинтересовалась:

— Ну как Пётр, достойный кавалер?

— Без обид, он мужик хороший, но с повадками женатого человека.

И как в воду глядела. Петька-подлец нечаянно прокололся и был вынужден признаться, что имеет дружную семью, а сейчас находится в длительной командировке. Так сказать, гульнул немного. Моя бабушка Лебедева Александра Николаевна много лет назад ещё в прошлом веке наблюдала похожий случай и даже стишок сочинила в деревенском стиле.

Командировочный жучок.

У соседки Валентины

появился женишок -

командировочный жучок.

Как на исповеди прежде

он поведал про свою горе-горькую судьбу.

Года два тому назад

схоронил свою жену

опечаленный вконец

молодой, а уж вдовец.

Хорошо, что сын большой,

помогает он отцу

разогнать печаль-тоску.

С сыном ходят по музеям

в выходные дни они,

развлекаются одни.

И признался Вале в том,

что жениться вздумал он.

Чем же плох такой жених?

Молодой же, не старик,

он внимателен и ласков,

а услужлив хоть куда,

и в домашней-то работе

помогает ей всегда.

Весельчак, шутник, ловкач -

настоящий он циркач!

Чем бы кончился роман?

Вдруг раскрылся весь обман,

и настал любви конец.

Жених ни холост, ни вдовец.

Вывод можно сделать сразу,

Нельзя доверять таким дружкам -

командировочным жучкам!

Прошло сорок лет, а тема всё также была актуальна. Лерка мечтала о колечке на безымянном пальчике правой ручки, и проходные романы её не интересовали, как и не интересовали одинокие страстные ночи. Лерка мечтала о пышной свадьбе и лёгкой жизни за широкой спиной избранника. А что? Не юная девица, конечно, но ещё вполне могла выскочить замуж и даже успешно. Нет, женатики ей были ни к чему, да и мне тоже лишних передряг с чужой семьёй не хотелось бы. Стыдно признаться, была и у меня история с женатым мужчиной. Любят же мужики прикидываться холостыми и несчастными.

В тот смутный период я подустала от работы, бытовых проблем, от неустроенности в личной жизни. Я всегда не дооценивала умение человека эффектно подать себя. Я не любила следить за своим внешним видом, чем-то жертвовать ради того, что бы покраше выглядеть. Как-то так получилось, что я не была приучена модно одеваться, вовремя менять причёску, делать экстравагантные стрижки и смело менять цвет волос. Лерка зачастую нудно выговаривала мне, что женщине необходимо выглядеть элегантно, следить за стройностью фигуры:

— У тебя прекрасная душа и стойкий характер, но этого же не видно под неряшливой одеждой и дешёвенькой косметикой. Прости, но ты должна соответствовать статусу.

Признаюсь, я была в недоумении. Какой ещё статус? Я же после бестолковых «девяностых» и спасительных «нулевых» могла трудиться только на рабочих специальностях, и всё это благодаря каскаду сокращений на производстве. Моей специальности уже давно не существует в природе, прогресс её уничтожил. А Лерка между тем вещала:

— Твоя харизма не видна, она спрятана где-то глубоко в твоей личности и не бросается сразу в глаза. Мужиков надо чем-то завлекать. Дай шанс одинокому холостяку влюбиться в тебя.

Сама Валерка старалась одеваться подороже и следить за модными тенденциями. Мужчины на улице цепляли её глазами.

Женщины как правило делятся на две категории: те что домашние «клуши» и те, что трудоголики. Мы с Леркой обе не умели и не любили готовить еду. Мы пропадали на работе, ведь без денег жить практически невозможно. Готовили дома полуфабрикаты, быстрая еда — это про нас.

Наверное, Лерка была права и очень важно для девушки любого возраста хорошо выглядеть. Но лень, банальная лень обычно мешает красиво жить. Вот если бы чуть-чуть больше энергии, вот если бы чуть-чуть кто-нибудь подпихнул под зад и заставил лишний раз поменять блузку или причесаться, да и денег не жалеть на услуги стилиста и парикмахера. В жизни совсем, как в некогда популярной песенке: «главное, чтобы костюмчик сидел!»

Я устала от работы, от общения с людьми, и мне совершенно не хотелось всем нравиться. Пусть лучше прохожие меньше на меня внимание обращают. Лерка тоже устала от многолетней каторжной работы:

— Замуж хочу! — Она мечтательно закатывала глаза. — И пусть он будет побогаче, надоело вкалывать, хочу дома сидеть на хозяйстве и кайфовать.

Я же не желала бросать работу, но чтобы кавалер был материально посостоятельнее, ничего не имела против. Личная жизнь у обеих дам не очень складывалась, и мы обе страстно мечтали о надёжном мужском плече. Подруга активно искала себе кавалера, я тоже поглядывала на окружение. Что сказать, бабы в возрасте и трудности налицо, а замуж всё равно хотелось.