Серая Башня

— А это что? — спросил я у Тольскера.

Он пожал плечами.

— И перевода не знаете? — продолжал я.

Он покачал головой.

— И никто не знает? — не унимался я.

Он снова покачал головой.

— Язык строителей Башни, — добавил он буднично. — Возможно, это дерево что-то для них значило.

Я повернулся к задней стенке. Она была сплошь украшена узорами. Внизу изображалась широкая крона дерева, а над ней располагалось множество причудливых символов, выглядящих как полумесяцы, в разных положениях сцепляющихся друг с другом, переплетающихся. Я натянул потуже перчатки и почувствовал себя неуютно.

Все символы, а также верхушка кроны, представляли собой гравировку золотистым металлом. Слева и справа от кроны виднелись маленькие золотистые надписи. Левая гласила: Angealag’h. Правая: Gvwelt. Я провёл рукой по символам полумесяцев и обратился к Тольскеру:

— А это что означает? Что тут изображено? Что за луны?

Ответом снова было лишь пожатие плечами.

— Мы мало что знаем о строителях Башни, мастш Рой. Без пояснительных текстов и без самих представителей того народа мы можем смотреть на их технологии и знаки так же, как куры или поросята на картину. Посмотрели, ничего не поняли — и пошли дальше по своим делам. Важно честно признаться, мастш Рой: Мы ни-че-го не знаем о Башне и её строителях.

— Я слышал, император Норжии очень интересуется Серой Башней и наследием народа, построившего её.

Тольскер нахмурился и сплюнул.

— Интересуется, мастш Рой? Берите выше! Он является одним из организаторов восстания!

Я был изумлён.

— Вы не шутите, мастш Тольскер?

— Какие шуточки, мастш Рой. Император Норжии, Желван Гжавчик, стоит за подготовкой этого восстания. Он заслал в Стаентрад кучу шпионов, диверсантов, пропагандистов, подстрекателей, прислал нашей знати целые мешки денег — и всё ради одной цели: сбросить Отатисов и завладеть Стаентрадом.

Пока мы беседовали, кабина продолжала подниматься.

— Куда мы, собственно, направляемся, мастш Тольскер? — спросил я.

— На этаж, где хранились украденные реликвии. Вам же это требуется, мастш Рой — осмотреть место преступления?

Я кивнул. Когда я занимаюсь поиском воров и краденного, осмотр места преступления — важнейшая часть расследования и обязательное условие, без которого ничего не получится.

Наконец, кабина доехала до нужного этажа и остановилась, решётчатые двери раскрылись.

— Прошу, мастш Рой, — приглашающим жестом Тольскер указал на выход, и я покинул кабинку первым.

Мы оказались в просторном зале, широта его резко контрастировала с теснотой кабины. Пространство будто раздвинулось в стороны, стены, пол, потолок — всё устремилось вдаль, и я в который раз за день почувствовал себя букашкой на фоне гигантских масштабов.

— Как просторно! — вздохнул я.

— Ещё бы. Это же дворец, мастш Рой.

Пол покрывали плиты из полированного камня, бледно-розового с бурыми точками, каждый шаг звучал как высокий цокот. Стены — выкрашены в тёмно-красный. На его фоне красовались золотые узоры — такие же, как в кабинке: переплетенья полумесяцев, лунные символы, деревья с широкой кроной. Я потуже натянул перчатки.

— Пойдёмте, мастш Рой, — позвал Тольскер. — Нам немного дальше.

Рядом с кабинкой стояли трое стражей. Они отдали честь Тольскеру, тот кивнул в ответ.

Потолок был белым, украшен узорами и завитками, через каждые несколько десятков метров висела люстра-канделябр. Хотя нет…

— Что это на канделябрах, мастш Тольскер?

— Заметили, да? — он улыбнулся. — Представляете, мастш Рой, это не канделябры! Те стеклянные фигурки, похожие на свечи — это колбы, и они светятся! Они загораются сами, когда становится темно, а потом сами потухают. Их не нужно зажигать, они не горят обычным огнём, они не похожи ни на что из известного нам.

— Потрясающе!

— Тут в Башне ещё масса чудес, мастш Рой.

Действительно. Например, тут должно быть «чудо», которое убило бы меня. Только оно, почему-то, не сработало. Вероятно, я правильно угадал: защитная система Башни перестаёт работать, когда реликвии покидают её. В конце концов, вся Башня — всего лишь хранилище этих реликвий. Ларец с охранной системой. Да, большой ларец, имеющий вид башни во много этажей — но всего лишь ларец. Серая Башня — это лишь сейф.

И кто-то этот сейф ограбил.

Глава 4

Три реликвии

Этаж тянулся вдаль бесконечной залой.

— Почему здесь так пусто, мастш Тольскер? Где слуги, стражи и прочие?

— Это этаж с сокровищницей, мастш Рой. Тут и в лучшие времена было безлюдно — нечего тут ошиваться кому попало. А после ограбления я и вовсе приказал никого сюда не пускать, кроме нескольких стражей и членов королевского семейства. Кроме того, мы позаботились перед вашим приходом, чтобы ничто не мешало вам при осмотре места преступления.

Впереди нам попалась стена, в ней высокая дверь. Рядом стояли стражи. Они отдали честь и открыли дверь.

Мы прошли внутрь, и я заметил, что цвет стен изменился. Из тёмно-красного он стал голубым. А кое-что осталось неизменным — всё те же изображения лун и древесных крон. Я потуже натянул перчатки.

Мы преодолели ещё одно сумасшедшее расстояние и подошли к очередной стене и двери. Снова стражи открыли нам, и мы прошли внутрь. Это была ещё одна просторная, бесконечная зала. Цвет стен — тёмно-серый, луны — на месте. Тольскер остановился.

— Вот здесь, мастш Рой. Тут хранились реликвии, — он указал на стойки — толстые колонны высотой человеку по грудь.

Зал делился пополам, одна сторона была пустой, а вторая — заполнена стойками. На них находились широкие подставки, на тех лежали красные подушки, на которых и должны покоиться ценные предметы, накрытые сверху стеклянными куполами. Это был целый выставочный комплекс. Большинство подставок пустовали, на остальных же сохранились кое-какие экспонаты — драгоценности, фигурки из дорогих металлов и драгоценных камней, разные символы власти — вроде скипетров или корон.

— Знатно пограбили, — сказал я, подходя ближе и осматривая пустые подставки.

— Но большинство из украденного, — сказал Тольскер, — как вы понимаете, не представляет особой ценности для короля и государства. Нас интересуют только три реликвии.

— Где они находились?

Тольскер подошёл ближе и указал на три подставки. Как ни странно, но сейчас на подушках лежали реликвии — и Камень Отатиса, и Перстень, и Амулет.

— Что за чудеса⁈ — спросил я, указывая на реликвии.

Тольскер поморщился и отмахнулся.

— Это подделки, мастш Рой, неужели не понятно? Заменители на время. Король не хотел бы предавать огласке историю с пропажей таких важных символов власти, сами понимаете. Поэтому, пока вы не найдёте настоящие реликвии, тут полежат эти заменители.

Моя рука непроизвольно потянулась к Камню Отатиса. Это был гранённый прозрачный кристалл овальной формы размером с крупный помидор. Он легко помещался в ладони. Я поднёс камень к глазам и осмотрел.

Внутри Камня должна находиться фигура Rokas Snaig’h в виде дерева, что изображалось в подъёмной кабинке и на всех стенах здесь — это мне было известно. В поддельном камне-муляже ничего подобного не было — обычный кристалл, возможно, хрустальный. Тольскер внимательно наблюдал за мной, пока я вертел камень в руке. Наверное, он ожидал моих комментариев — по поводу отсутствия светового рисунка внутри кристалла — но я не стал ничего говорить: незачем Тольскеру знать о моей осведомлённости насчёт Камня.