Чучело из глины

- Последний праведник ложного лика, - твердый и в тоже время идеально чистый голос, вплетающий в слова темные мотивы. Хотелось бежать, кричать что есть мочи. Но все тело будто окаменело. – Обладатель вековой мудрости – неужто ты кличешь его спасителем мира, - чистый голос успокаивал, пелена мрака укрывала сознание.

Губы, как и все тело бывшего епископа дрожало.

- Стоящий на границе перепутья, не зная за какую стоит ухватится ветвь.

- Кто ты? – почти писклявым голосом с трудом удалось проговорить приманке.

Темные полы мантии даже не шелохнулись.

- Город с бесчисленным множеством пустых надежд. Небольшое сопротивление отдельных лиц завораживает. Неужто судьба светлого будущего мерещиться вам? – голова едва качнулась. Мрачный и в тоже время прекрасный голос едва слышно смеялся.

«Как может что-то столь нечестивое притягивать разум?»

- Всему свое время. Так говаривали ваши мудрецы в церкви. Каждой смерти час, и каждому бедствию своя цена. Цена больших страданий оживила общий механизм. Все начнется с этого небольшого городка. Установится новое видение мира.

Собрав всю оставшуюся волю в кулак Ульрик сурово вопрошал

- Почему главная причина всех бедствий трусливо прячется в стороне?

- Благодаря тусклому свету фонаря удалось кое-как разглядеть глаза.

«Полностью белые. Как такое возможно?», - был в ужасе бывший епископ.

- С последним закатом наступит новая эра. Времена твои прошли старик. Покинь город, как и все остальные, позволь судьбе повернуться в нужном направлении.

- Для победы нужен решительный шаг, и мы его сделаем!

- Пустые слова человека, который потерял всякий смысл для существования.

- Я не отступлю!

Фигура, закутанная в темную мантию, выпрямилась.

- Прежде чем наступит рассвет, ты встретишь свою смерть. Ибо всякая помеха, возникшая для господина должна быть устранена.

Будто тысячи маленьких игл застряли в горле. Головная боль в миг заявила о себе. Голова готовая вот-вот взорваться. Ульрик упал на колени, тщетно хватаясь за голову.

- Однажды человечество нас проморгало. Позже обнаружив заставило затаиться на время. Столько сладких страданий, немыслимое противостояние!

Бывший епископ начал сильно кашлять и стонать от невыносимой боли. Зубы норовили рассыпаться в мелкую крошку.

- И когда темный светоч вновь воссиял над горизонтом, тогда пробудилось вновь то что было давно.

Ульрик пытался вытереть рот небольшим белым платком, но пальцы совсем не слушались. Хруст в многочисленных суставах не нес нечего хорошего. Чистый и прекрасный голос по началу завораживал, но с приходом нестерпимой боли от былого впечатления не осталось и следа.

- И когда он прошел могучей поступью по новому миру – все живое содрогалось. Когда рука – наполненная древней силой оплетала город, все некогда сильное вмиг стало самым невинным, подходящей целью для грядущего начала, - нога в темном сапоге ото пнула фальшивую наживку на добрых десять шагов. Капли крови разлетелись от сильного толчка. Ладони оцарапаны об шершавый асфальт.

- Все что ты говоришь является лишь утешением на пути к ложному величию, слова не самого епископа, от этого стало как-то не по себе. Интонация все та же. Но все же было в ней что-то иное.

- Как забавно видеть, что человек внушает себе будто за ним стоит нечто большее чем просто уверенность, темная личность начала приближаться. – Сколько бы вы не барахтались в собственном соку, нечего невозможно изменить, – шаг за шагом – все ближе, - рука сжалась в кулак, внутренности Ульрика начали ходить ходуном словно прокаженные.

Больше не было сил держаться. Тело старое и не сможет терпеть такие увечья. Глухой стук подошвы о каменную дорожку обратила на себя внимание темной фигуры. Бывший епископ как следует напрягся дабы рассмотреть вмешавшегося.

- Кто смеет прерывать уста?

- Есть два пути, ты либо сражаешься, либо бежишь, - Древесный страж стоял на небольшом отдалении, устремив сосредоточенный взгляд на будущего соперника.

Вторая рука вынырнула из-под темной мантии. Ногти сильно удлинились – превратившись в длинные черные и смертоносно острые когти истинного хищника.

- Чувствуется совсем иная сила, не такая как у полумертвого старика. Но это только интереснее, - Ульрику почудилось будто под мантией сияет мрачная улыбка.

- Будь осторожней, он не тот, кем кажется за этой одеждой, - предупредил бывший епископ.

Дальше все происходило невероятно быстро. Взор бывшего епископа не мог уследить за всеми движениями. Первой поспешила напасть темная фигура, яростный рывок от которого закружилась голова. Пелена темного дыма начала исходить от мантии. Черные когти были устремлены на незваного гостя, подавляя боевой дух - медленно приближая к неминуемому поражению. Верный помощник Мабона со скоростью колибри уклонился от надвигающегося удара. Быстрыми движениями расстегнул молнию куртки, и достал невесть откуда взявшиейся металлический складной посох.

Пока враг изготавливался для очередного удара, Древесный страж покрутив механизм влево тем самым привел его в движение. Послышался металлический щелчок. Затем словно по волшебству основания быстро удлинилось, предмет приобрел характерные черты боевого оружия.

Посох представлял собой искусно сработанный предмет из невероятно прочного металла, поверхность которого покрывали многочисленные узоры, от чего казалось будто корни могучих деревьев оплетали сей предмет. Если хорошенько присмотреться, то можно заметить, как на узорах присутствуют дополнительные почти незаметные глазу линии. При малейшем попадании света начинают отливать зеленоватым оттенком.

«Давно я не использовал тебя мой друг.»

Очередной рывок, черные когти направленные прямо в грудь. Удар удалось успешно отразить, как вслед посыпались другие. Немалых усилий стоило сдерживать весь напор и ярость темной фигуры. Посох попадал по рукам с такой силой что запросто можно было переломить каменную кладку. Но слышалось лишь злобное шипение, а сила и скорость только возрастала. После многочисленных атак темной фигуре все же удалось слегка оцарапать плечо. Древесный страж ухватился за полученную рану - три полоски ровных борозд.

- Однажды посеяв сомнение, невозможно будет вернуть прежнюю уверенность, - атаки возобновились, помощник Мабона защищался как мог.

Неожиданно темная фигура подскочила на добрых пять метров, заставив бывшего епископа сильно поежиться. Когтистая рука сжалась в могучий кулак, направить всю накопившуюся ярость в сторону противника. Древесный страж едва успел среагировать на вражеский маневр. Отбросив посох в сторону, он сделал небольшой кувырок. Но не успел отдалиться на нужное расстояние. Кулак врезался, полностью размозжив каменную дорожку.

Посох, как и его владельца отнесло ударной волной. Высвободившаяся сила причинила немалый ущерб. Даже Ульрик ощутил весь напор, хотя был значительно дальше от битвы.

Оклемавшись глаза жадно искали оружие. Темная фигура снова выпрямилась, от руки исходили темные сгустки энергии. Бывший епископ первым заметил металлический посох. Посмотрев на своего защитника, в надежде что тот поймет по взгляду где искать потерянное. Но этого не произошло. Все шло чудовищно плохо. Темная фигура начала разбегаться для новой атаки. Ульрик начал терять надежду. Древесный страж продолжал искать – боковым зрением следя за противником. Темная личность почувствовала слабость своего противника, и была уверенна в окончательной победе. Снова молниеносный рывок, но было лишь ощущение воздуха. Древесному стражу пришлось воспользоваться тактикой обороны