Чучело из глины

- Все это грустно. Чтобы современные религии и люди пошли на такую жестокость.

- Все чего они не понимают тот час, объявляют нечестивым. Наступают времена простоты жизни – лишенной какой бы то не было мудрости. Если сокрытый одержит верх, эти времена и вовсе не наступят. В память о народе я пытаюсь остановить то что возможно и послужило причинной уничтожения великой цивилизации.

- Сокрытый, кто он?

- Никто точно не знает. Как и не знали друиды. Боюсь, что остались только мы и та необычная шкатулка. Древесный страж более не сможет защитить это место.

- Кстати о нем. Я бы хотел навестить нашего храбреца

- Боюсь, что он находится без сознания. Очнувшись и вовсе возможно не захочет никого видеть.

- И все же лучше попробовать чем в пустую гадать, - продолжал настаивать Лавочник.

Главный Наставник был и без того не в духе, и потому сломить брешь в обороне было не так сложно.

Лавочник вышел в главный зал. Дальше Главный Наставник свернул влево. Три витража провожали своим переливчатым свечением. Дух Мабона остановился возле восточной стены главного зала. Полностью опоясанная корнями. На каждом вырезаны по одному загадочному символу. На одном знак был в виде молнии в кругу. Сам же круг опутывали лианы. На другом россыпью раскинулись звезды, и под ними одна довольно крупного размера спираль. На третий же знак Лавочник не удосужился даже взглянуть. И без того общая картинка слишком туманна.

Главный Наставник дотронулся до каждого – при этом бубня под нос слова на неизвестном языке. Три символа все как один словно ожили на деревянной поверхности. Лавочнику почудилось как корни начали извиваться, словно змеи в потревоженном гнезде. Затем все неожиданно замерло. Небольшой прямоугольный слой стены начал подниматься – разбрасывая пыль. Перед входом одиноко висел тусклый фонарь, который был также украшен замысловатой резьбой.

Дальше была полутемнота по которой вели Лавочника. Ко множеству вопросов примешивались совсем незначительные. Например, «Почему здесь не удосужились повесить больше фонарей, чтобы не брести во тьме ожидая ножа в спину». Но казалось такие незначительные вещи не способны на долго задержаться в мыслях. Потому Лавочник шел молча, стараясь не о чем не думать.

В конце виднелся проблеск света, темнота постепенно рассеивалась. В представлении Лавочник именно такой представала победа. Но одно дело грезить о прекрасном, и совсем другое стоять лицом к лицу к сокрытому.

- Почему Древесный Страж находится в таком месте?

- Сейчас не время для речей, - достаточно было голоса чтобы понять – Главный Наставник не настроен на беседу.

На секунду ослепил свет. Сделав два шага после чего стали прорисовываться кое-какие очертания. Небольшой шкаф с тремя полками в высоту. На каждой расположены склянки с незнакомыми смесями. На третей Лавочник обнаружил серебряное украшение – служившее скорее оберегом.

Древесный страж был сама умиротворенность. Грудь плавно вздымается. Глаза закрыты. Там, где была отсечена кисть плотно наложены бинты зеленного цвета. На секунду это озадачило Лавочника. Но как сказал Главный Наставник «Все вопросы позже».

С виноватым видом Лавочник приблизился к кровати.

«Все случилось в мое отсутствие. Если бы я мог хоть как-то помочь», - с левой щеки скатилась одна единственная слезинка.

По собственному неведению шкатулка отвлекла хозяина лавки. Лавочник хотел было обвинить её. Но здравое мышление остановило нечестивый поток мыслей.

- Удалось избежать самого худшего, - почти шепотом промолвил Дух Мабона.

«Куда уж еще хуже», - гневался в мыслях Лавочник.

- Так и не удалось до подлинно выяснить – что же произошло прошлой ночью. Может твое присутствие хоть как-то поможет

«Мое отсутствие уже принесло ядовитые плоды», - ярость вновь натыкалась на шкатулку, и поэтому здравое мышление вновь старалось удержать этот поток. Так и ходили мысли Лавочника по кругу. От гнева до спокойного мышления.

- В первую очередь я виню конечно себя. Что так легко и не дальновидно отправил на опасное задание своего верного помощника в одиночку.

Взгляд Лавочника молнией устремился на Главного Наставника. И тот заметил это.

- Конечно в одиночку, ибо от этого старого пердуна не было никакого толку. Он лишь служил приманкой, - пытался оправдаться Дух Мабона, прекрасно понимая, что не имел права на такую чудовищную ошибку.

- Приманкой? – все услышанное было для хозяина лавки в новинку.

- Позже разумеется, - спохватился Главный Наставник, упустив еще одну деталь которая несомненно нуждалась во внимании.

Глупо было это осознавать, но Лавочник вновь задал этот вопрос:

- Почему Древесный Страж находится в таком месте?

Дух Мабона глубоко вздохнул, прекрасно понимая, что не сумеет отвертеться. И к тому же предстояло загладить непомерно тяжкую вину перед верным помощником, который находится на грани из-за недальновидности своего господина.

- Когда было создано это место – ныне именуемое «Последним прибежищем. Или как все привыкли называть Домом Огни и Воды». Сила этого места струилась мощными потоками. Но стоило случиться беде. Стоило сокрытому приметить этот небольшой городок, как она начала улетучиваться. Это считай, что маленький и уцелевший островок где сила по-прежнему так же сильна как было в начале. В этом месте у Древесного Стража есть шанс максимально эффективно исцелиться.

- А рука?

- Боюсь, что это не в силах изменить даже этому месту, - лицо Главного Наставника было полно отчаяния и нестерпимого гнева на сокрытого и его прислужников.

Лавочник постарался убедить себя, что битва еще не окончена. Есть еще возможность увидеть свет в конце тоннеля. Чего нельзя было сказать о Духе Мабона.

В покои хозяин лавки влетел с разочарованием и гневом вперемешку. Шкатулка стояла на маленьком круглом столе. Голубое свечение едва заметно возвещало о себе.

- Полагаю все прошло не слишком удачно?

Лавочник смотрел в одну точку. Возможно обдумывая ответ, или же это подействовал гнев?

- Все во имя языческого короля. Жажда уберечь уже не существующий народ давно ослепила разум.

Этими словами внутри Лавочника что-то щелкнуло. Резким движением подлетел к столику.

- Даже теперь, когда Древесный Страж лежит полностью обессиленный?!

Голубой свет стал чуть насыщенней

- Именно из-за недальновидности и отчасти одержимости помощник Мабона находится в таком положении. Сокрытого не одолеть короткими перебежками. Прошлая ночь доказала это сполна.

Медленными движениями Лавочник сел на темно зеленый диван. Трудно было смириться с тем что услышал.

- Нам следует покинуть город.

Такой же медленный как движения взгляд, направленный на шкатулку. Глаза будто налиты свинцом. Все начало кружиться с невероятной силой.

***

Отель представлял собой всеми покинутое некогда убежище. Где каждый мог в тишине и относительном уюте поразмыслить над собственным будущем. Вывеска слегка покосилась. Почти весь персонал покинул город Арксбург. Остались лишь те – кому дороги воспоминание о былых светлых деньках. Тот, кто привязан к этому месту почти с рождения. Эти люди одновременно храбрецы и глупцы, не желающие внимать голосу разума.

Мархаил снял номер на три дня. Тайный совет давно распался. Куда бы не направил он поступь в глазах видеться лишь предательство. Даже бывший епископ поступился прежними верованиями и клятвами. А покушение, которое так тщательно спланировал Мархаил неожиданно увенчалось спасением. Вмешательство третей персоны окончательно нарушило планы. И теперь, когда все кануло в лету, а свершить месть не удалось. Стоило признать наконец поражение.