Страница 27 из 78
— Какой?
— Она спросила — а женщина ли я?
— И что ты ответила?
— Я сказала, что я — верное орудие. И она дала понять, что я могу уйти. И все.
— Гама, что с тобой? — спросил я. — Ты дрожишь?
— Не обращайте внимание, это пройдет. Я сама не знаю, что со мной, хозяин. Но мне так тепло. Так хорошо и спокойно. И я совсем не хочу уходить от вас. Право, просидела бы так до самого утра. Но нет… Я слышу шаги, и, похоже, это ваш сосед возвращается. Он пока далеко, но с минуты на минуту будет здесь. Пожалуй, пора.
Она поднялась.
— Это так странно… Постоянно забываю, вы же не Евгений, а Неро. Почему я говорю так, словно Скалозубовы и есть ваши родные?
— Я уже свыкся с этим. Когда все твои родные, друзья и родной мир погибли, это куда проще — привыкнуть быть кем-то другим, а потом и самому поверить в свою маленькую ложь. Я даже в мыслях иногда называю себя Евгений, а не Неро. И с каждым разом все чаще и чаще.
— Странно. У меня никогда не получалось стать кем-то другим. Я всегда была, есть и буду Амальгамой.
— А ты пыталась?
— Нет. И не собираюсь.
Она шагнула к окну. Скупой свет с улицы залил ее фигуру и очертил в полумраке — уже не такую здоровенную, как прежде, но все же ту самую Гаму.
Мне тоже страсть как не хотелось, чтобы она уходила, но тут я и сам услышал шаги в коридоре.
Когда Иван вернулся, Гамы уже не было.
— Да тихо ты, идиот! Как обычно: идем на дело, так ты топаешь как слон! И так, кажется, за нами кто-то следит…
— А ты не нагнетай, параноик! Где там Кирюха с остальными? На кой хрен они поперлись в ту лабораторию?
— А я знаю? Дело у него там какое-то было.
— Что-то парней давно нет… Не случилось бы чего.
— Думаешь, инквизиция?
— Сам знаешь, что костяк инквизиторов покинул ГАРМ, но кто их знает… Ладно, подождем еще пять минут и сваливаем. Нам еще нужно пробраться к вольерам и выпустить всех нексов Эйдельман на свободу. Пущай покуражатся.
— Тихо! Слышишь? Вроде скрипнуло что-то?
— Это же ГАРМ, дурья твоя башка. Тут постоянно, что-то скрипит… Ой, ты видел?
— Мудаки! Жрать!
— Кто это сказал⁈ Б***ть!!!
После того, как сосед уснул, я провалялся еще минут двадцать, а потом со стоном поднялся.
Нет, блин, уснуть мне сегодня точно не суждено!
Я вскочил с кровати и вышел в коридор. Может, все же пойти на полосу препятствий и там довести себя до потери пульса?
Но… я увидел свет из спальни Маши.
Постучавшись, заглянул. Девушка сидела на кровати, нацепив наушники, и листала книгу в цветастой обложке.
— Привет, — оживилась она. — Не спится?
— Угу, — ответил я и прикрыл дверь за собой. — Зверски.
— Ах… Волнуешься из-за рейдов, или…?
Маша отложила книжку, широко улыбнулась и похлопала по кровати рядом со мной.
— Да нет… Просто не спится… Маш…
— Потом скажешь, что у тебя за беда, — сказала она и выключила лампу. — Лучше иди сюда, полуночник!
Mille diables! Эти двое просто кожа да кости, а со стороны казались такими упитанными…
Ладно, выбирать не приходится. Красавка и так битый час ползал по округе, пытаясь отыскать хоть что-нибудь съедобное, но кроме двух мудаков, от которых пахло Нексусом и жаждой сделать гадость, Красавка так ничего и не нашел.
Ах да, еще ему удалось стянуть пару бутербродов и цыпленка у путевых обходчиков, но это так — на зубок. Вдоль путей постоянно пахло жрачкой, но местная столовка просто неуловимый fenomen.
И теперь Красавка, принюхиваясь к каждому дуновению ветерка, мчался на запах хозяина. Он и так слишком задержался пытаясь удовлетворить запросы своего животика. Пора и честь знать!
В этом царстве поездов, пыли и пепла было тяжело отделить один запах от другого и напасть на нужный след, однако Красавка быстро справился. Да и аромат Валькирии вел его как путеводная нить.
Все сходились в одном месте — в многоэтажном здании, куда Красавка направил свои лапы.
Прыгая по подоконникам, он скоро добрался до нужной комнаты, однако внутри хозяина отчего-то не оказалось.
Весьма странно! Комната пропахла им с пола до потолка. И Валькирия тоже была здесь…
И куда они подевались?
Вдруг чуткий слух Красавки уловил странные звуки — как будто кто-то с упоением кушал и не мог сдержать своих чувств. Да еще и в компании…
Красавка перебрался на другую сторону здания и подобрался к очередному окну. Звуки шли оттуда… А еще ощутимо пахло хозяином!
Красавка зацепился хвостами за карниз, аккуратно свесился и заглянул в окно…
Mamma cherie! Какая-то девка пытается задушить хозяина!
Красавка хищно щелкнул зубами и полез искать защелку, однако… Хозяин совсем не сопротивлялся и даже… И это как это у них получилось так выгнуться?..
— Ага, вот и ты, мой зубастый рыцарь! — прошептали у Красавки над ухом и схватили его за шиворот.
Он страшно перепугался, но тут увидел знакомые изумрудные глаза.
— Гама! Там…
— Знаю-знаю, дорогой мой. Все у Неро нормально. Не будем мешать ему наслаждаться своей новой юностью. У нас еще столько неотложных дел…
— А я перед своим первым рейдом места себе не находила, — призналась Маша, когда мы с ней угомонились.
Как выдержала кровать, я ума не приложу, но энергии потратил с лихвой. Маша особо не сдерживалась, и хочется надеяться, что мы не перебудили всю общагу.
— Думала, что до утра не доживу. Даже тошнило. Ты же вроде уже был на Нексусе?
— Угу. Трижды.
— А ну тогда понятно, а еще забодал Химеру! Глядишь, и в своем Фаустово ты Сферы щелкал как орешки! Чего тебе волноваться?
Я пожал плечами. Нынче мне волноваться не пристало — после того, как я закусил теми мудаками, которые пытались вырвать меня в другой мир, мой ранг уже наверняка приближается к уровню Стража.
Это что же получается, я почти ровня Зубру? По силе — возможно, а вот тело явно не так натренировано. Если мы с Василием столкнемся, то он, скорее всего, меня размотает.
— Брось, — покачал я головой. — Сама же знаешь, что каждый рейд на Нексус — испытание. К этому сложно подготовиться, будь ты хоть Адепт, хоть Страж. Нексы постоянно учатся и подкидывают что-нибудь новенькое.
— И то верно. Меня вообще в первый раз Мантикора чуть не убила. Выпрыгнула зараза прямо из-под земли. Хорошо, парни постарше успели среагировать, а то от меня бы мокрое место осталось.
— Нихрена себе… Сразу нарвались на такую мощную тварь?
Я сам помню Мантикору по Омску. Бежали мы от нее с Амальгамой, сверкая пятками, и хрен знает, справились бы, не поймай бы ее тот моллюск. А тут так сразу.
— Угу, — кивнула Маша и обожгла горячим дыханием мне щеку. — Но мы были прямо на подступах к Москве, а там серьезные нексы всегда прут из всех щелей. К счастью, с нами были опытные ребята, которые сейчас на третьем курсе, а некоторые уже в могиле. Вместе мы завалили гада. А у тебя кто был первым?
— В смысле…
— В смысле некс, Женя! — хихикнула она и ущипнула меня за руку.
Отбившись от проказницы, я задумался. Сказать по правде, моим первым монстром была крылатая ящерица, которую в Иллионе называли архонтом. Жутко быстрая и опасная, пусть и безмозглая. Таких существ на Нексусе уже, наверное, не встретишь, учитывая как быстро они меняются и эволюционируют.