Страница 8 из 18
«Только бы всё прошло нормально. Кристофер не должен ничего понять…» – сжала в руках чёрную майку, что надевалась под форму, и мерно выдохнула.
Мне лучше сосредоточиться на поисках истины. Пожалуй, начну с инструкторов практики. Сегодня вечером отправлюсь на разведку, попытаюсь найти архив с картотеками, покопаюсь в кабинете ректора…
Застегнула золотые пуговицы с символикой академии, оправила полы колета тёмно-синего насыщенного цвета, на котором красовалась эмблема академии, проигнорировала высокие сапоги: в них наверняка неудобно, и влезла в облегчённые мужские летние туфли. Хотя приметила по дороге сюда, что практически все адепты носят сапоги. Наверное, в этом есть смысл, но мои нежные ножки не привыкли к подобному.
Пальцами уложила короткие тёмные локоны, скривила недовольную гримасу и отправилась на инструктаж. Потом вроде обед по распорядку. Неплохо было бы подкрепиться.
Алекс в коридоре не обнаружился.
Повертела головой, озадаченно постучала пальцами по подбородку и отправилась на выход из жилого блока. Брат сам меня найдёт. Но мне немного любопытно, куда он отправился. Может, что-то вспомнил?..
Очень быстро я привыкла к тому, что на меня смотрят как на недоразумение. Нелепое и никчёмное. Смотрят насмешливо, не боясь демонстрировать своё отношение. Парни, что с них взять. Все довольно здоровые, крепкие, жилистые. Брутальные. Даже Тэй по сравнению с ними несколько проигрывает. Он достаточно мужественен, но всё же… Парни, попадающиеся мне навстречу прямо мужики-мужики. Грубые, потные и какие-то неотёсанные. От них так и фонило тьмой, будто вообще силу контролировать не умеют. Или это такой способ устрашения, который я использовала на Тэе?
Я ведь специально устроила для соседа демонстрацию силы, чтобы понял, с кем имеет дело и не лез, но он оказался весьма… бесстрашен. Или так глуп, что не понял, как легко я могу превратить его в тлен. Хм…
Усмехнулась про себя и увернулась от толчка в плечо. Парень явно хотел меня задеть, но увы. Я может слабая, зато ловкая.
Пользуясь схемой расположения зданий, довольно легко нашла тренировочную арену для первогодок. Под высоким куполом располагалась трибуна и внушающий трепет комплекс тренажёров и препятствий. Здесь же находилась арена для спарринга.
Адепты выстроились в одну шеренгу, вызывая во мне волны уважения. Такие подтянутые, натренированные тела… лица ещё юные, ничем не омрачённые и черты не загрубевшие. И я рядом с ними.
За спиной наставника в форме, похожей на нашу, маячил Алекс. И где он был, интересно?
– Адепт Коутс? – сверяясь со списком, произнёс мужчина, нахмурившись. – Вы опоздали.
– Увы… – выдала, не сильно подумав. – То есть, прошу прощения, сэр, больше подобного не повторится, – наверное, это то, что от меня хотели услышать, раз наставник перестал мрачно взирать на меня.
– Хорошо, адепт, но, чтобы вы действительно впредь больше не опаздывали на инструктаж и наши тренировки, двадцать отжиманий.
Мои брови стремительно взлетели вверх.
«Это шутка такая?!» – похоже не шутка.
«– С дисциплиной в академии строго. Ты не знала? – будто издеваясь, прокомментировал Алекс.»
Вовремя, братишка, не мог раньше сказать?
– У вас и со слухом проблемы, адепт? – наставник вскинул бровь и щёлкнул перед моим лицом пальцами. – Я наслышан о том, как вы виртуозно прошли вступительное испытание, сразились в настоящим новообращённым, но это не даёт вам права не подчиняться приказам наставников, инструкторов и магистров.
– Да понял я, понял… – проворчала, опускаясь на дорожку со специальным покрытием.
По строю прокатились смешки.
«Святые покровители, я и раза не отожмусь…»
– А пока мистер Коутс демонстрирует нам свою физическую подготовку, – наставник прошёл рядом, насмешливо на меня взглянув. «Я умру, я точно умру…», руки уже начали дрожать, а я даже не попыталась опуститься. – Я проведу инструктаж. Напомню, для чего нам нужна сила и ловкость, умение сражаться мечом и стрелять из арбалета. И теперь, по приказу ректора, каждую тренировку мы будем вспоминать правила по технике безопасности во время прохождения практики.
Кто-то из парней не выдержал и засмеялся в голос. Я могу догадываться в чём причина такой несдержанности…
– Адепт Коутс! Прекратите оттопыривать зад, вы не гусеница. И отжимайтесь уже нормально.
– Господин Вуд, похоже новенький не в силах это сделать, – наблюдательно произнёс засмеявшийся.
Наставник крутанулся на пятках, закладывая руки за спину и не выпуская при этом планшетку.
– Тогда, адепт Гейман, продемонстрируйте мистеру Коутсу, как правильно отжиматься.
«Боги… куда я попала только…» – с моего лба сорвалась капелька пота. Локти подогнулись, и я растянулась на дорожке, клюнув подбородком в жёсткое покрытие.
… и снова смех.
Алекс смотрел сочувственно, а я решила, что больше на тренировку не пойду. Что мне вообще здесь делать? Терпеть насмешки, когда я даже не планировала становиться драго-тьмагом?.. и вообще… у меня другая цель. Лучше посещу занятие третьего года обучения, группу Алекса. Вот там я могу найти какие-то зацепки…
– Адепт Коутс… – притворно вздохнул наставник.
… Гейман отжимался, расплачиваясь за свой смех и едкий комментарий. Отжимался быстро, со злостью стискивая зубы. Кажется, кто-то решит со мной расквитаться. Хотя, это ведь не я смеялась.
– Да, сэр, – отозвалась, пытаясь подняться. Руки мелко подрагивали. Не мышцы, а тряпки.
Наставник широко улыбнулся так, что морщин вокруг чёрных глаз стало ещё больше.
– У вас есть десять дней, чтобы удивить меня, иначе мне придётся сообщить ректору о вашей немощности.
Подозрительно вскинула бровь и мне даже спрашивать ничего не пришлось. Алекс пояснил:
«Не сдашь нормативы для первогодок – тебя отчислят…»
– Но, сэр… – протянула жалобно. – Давайте хотя бы пятнадцать. А лучше двадцать…
Господин Вуд усмехнулся.
– Что же ты вообще здесь делаешь с такой подготовкой? Или не знал, как физическая сила и умение сражаться важны для драго-тьмагов?
«Да знала я всё… Алекс не раз говорил…»
Высшая форма Мрака – люди из плоти и крови. Только они сильнее, быстрее, проворнее, их разумом управляет Мрак. Они безжалостны и жестоки, не испытывают эмоций и не чувствуют боль. Они сносят голову одним ударом, превосходно владеют оружием и рукопашным боем. Ударом кулака дробят кости. Даже в скорости им нет равных…
– А у меня был выбор, господин Вуд? – спросила бесстрастно, глядя наставнику в глаза. Конечно, он не понял о чём я. Пришлось пояснить. – Что прикажете делать с даром, которым обладаю? Куда мне с ним податься?
– Даром? – раздался голос из строя. Скосила взгляд на блондина, что смотрел с неприязнью, и хмыкнула. – Непохоже, чтобы такой недотёпа обладал сильным даром.
– Адепт Лайан, – скрипнув зубами, произнёс наставник. – Не могли бы вы держать своё ценное мнение при себе? На полосу препятствий! Живо!
«Вот это да… даже воздух заискрился от наполняемой энергии…» – подумала взбудоражено.
Мужчина повернулся обратно ко мне, раздражённо прищурившись.
– Считаете себя особенным, мистер Коутс? Думаете, вашему дару не нашлось бы другого применения, кроме как идти в тьмаги? Похоже, вы запутались в собственных эфемерных фантазиях…