Страница 114 из 116
— Вот, ты меня понимаешь… Эмон? — недоговорила Кэтрин, обратившись к вошедшему в столовую дворецкому.
— Госпожа, к мадам Делии Рейн прибыл посыльный.
— Пусть заходит, — распорядилась девушка, тотчас мне пояснив, — это, наверное, приглашение от его величества.
— Да, от него, — спустя минуту проговорила, прочитав приглашение на официальный приём по случаю моего назначения, — король не стал затягивать, меня ждут через два часа во дворце.
— Хм… я не знаю, как это обычно происходит, но, мне кажется, должно всё быть по-другому, — задумчиво протянула Кэтрин, зло бросив, — выглядит так, как будто он не хочет, чтобы об этом узнали.
— Глупо, придворные слышали его слова и быстро разнесут слухи, — равнодушно пожала плечами, сама не особо желая, чтобы обо мне судачили.
Как и предрекала Кэтрин, моё назначение на должность посла в Акебалане было очень скромным. Кроме двух престарелых советников, самого короля, её величества и меня, в зале никого не было. Повторив за седым, с обрюзгшим лицом, советником слова клятвы, я склонила голову, чтобы его величество повесил на мою шею кулон размером чуть меньше, чем у послов Кастелии, и это, признаться, меня порадовало. Он же сухо поздравил меня с назначением, не забыв сообщить о казни в случае предательства, и поспешил покинуть зал. Советники, тоже буркнув себе под нос «поздравляю», двинулись за ним следом. Только её величество чуть задержалась, окинув меня цепким и задумчивым взглядом.
— Мадам Делия… — едва слышно заговорила королева, её лицо, казалось, было высечено из камня, ни один мускул не дрогнул, а взгляд был устремлён поверх моей головы, — ваши слова об Акебалане, их племенах, ожерелье — это самые ценные подарки для меня.
— Ваше величество, я рада, что смогла вам угодить.
— Поздравляю вас, мадам Делия, с такой почётной должностью, — неожиданно повысив тон голоса произнесла её величество, в этот раз глядя мне прямо в глаза. И больше ни слова не сказав, покинула зал, оставляя меня в нём одну.
Но в одиночестве я пробыла недолго, уже через минуту размашистым шагом вошёл Скай, и вскоре мы покинули дворец. А через два часа, душевно попрощавшись с Кэтрин и получив от девушки обещание приехать в Ранье в ближайшее время, мы выехали из Грейтауна.
— Хм… Дель, я всё хотел спросить у тебя, а чей был третий отпечаток на договоре с Ферахой? Я же не был на тех переговорах с главой племени Аджуго.
— Кип поставил, — ответила, лукаво подмигнув довольно улыбающемуся другу.