Яжмаг. Трилогия

Какой-то неведомой силой мне удалось спуститься вниз по крутой винтовой лестнице, ни разу не поскользнувшись и не скопытившись на узких каменных ступеньках. Наверное, это было ближе к чуду, но кто может знать наверняка?

Лично меня всегда удивляло, почему наши предки делали спуски в подвал или подъёмы в башнях наверх такими узкими для ступни и одновременно широкими для шага. Это ведь жутко неудобно? Да вы сами попробуйте, побегайте в проходах Астраханского, Казанского или Нижегородского кремля. Жутко неудобно! И это только те, где я был лично.

Уже деликатно молчу про подземные ходы в ближних и дальних пещерах Киево-Печёрской лавры. (Кстати, «пещера», по одной из версий слово, заимствованное из старославянского языка, в исконном варианте имеет вид «печора» или «печёра»). Так вот там регулярно толстые туристы застревают, хоть спасателей вызывай…

Конечно, наверное, можно предположить, будто бы все люди того времени, монахи, стрельцы или бояре, были заметно ниже нас ростом, стройнее, легче и обладали более свободной растяжкой, чем подавляющее большинство современных россиян.

Это, кстати, запросто, в такие вещи я готов поверить.

Впрочем, сейчас не оно было самым важным…

Я сбежал по ступенькам вниз, где передо мной раскрылись тайные подвалы особняка братьев Брусницыных. То есть те места, куда, как правило, не водят толпы туристов. Ещё раз напомню, что не каждый гость нашего прекрасного города пролез бы в эти узкие винтовые галереи. Допустим, та же Нонна, если вдруг начнёт всерьёз увлекаться чарующей выпечкой кондитерской «Север»…

— Фамильяр! Фа-миль-я-ар! Где ты?

Откуда-то издалека, с левой руки, раздался приглушённый кошачий мявк.

Я бросился туда со всех ног и едва ли не упал на колени перед железной решёткой, закрывающей нишу в стене, где томился мой домашний демон. Он поднял на меня усталые круглые глаза:

— Пришёл, нашёл. Но мог забыть, не приходить, не находить…

— Я тебя убью.

— Своей рукой? Да ты герой, — насмешливо хмыкнул он, взглядом указывая на толстые прутья решётки. — Сперва достань! Потом уже грози мне Нонной в неглиже.

— Не понял? — неуверенно затупил я.

Мой котодемон хлопнул себя лапкой по лбу, вынужденно признавая, что увлёкся и перешагнул некие красные линии, столь любимо очерченные нашим правительством. Ну то есть не только ими, у меня они тоже есть. И уж кому-кому, но Фамильяру это дело прекрасно известно…

— Где ключ, где замок, как тебя вытащить?

Увы, но решётка была цельнолитая, словно это место заранее подготавливали для того, чтоб заключённый НИКОГДА не вышел на волю. А у меня, как на грех, не было ни одного токсичного заклинания, ни волшебного перстня, ни энергетического посоха, ничего.

— Ничего… — автоматически подтвердил я, хватаясь за железные прутья руками.

Я не знаю, какая сила в меня вселилась, но, похоже, они начали поддаваться. Мне было больно, очень, казалось, ещё чуть-чуть, и мышцы рук просто начнут рваться по ниточкам. Мой мозг попытался отключить болевые рецепторы, вызывая в подсознании картинки прошлых поцелуев с Нонной, сиренево-мятный вкус её губ, томный запах её волос, что-то ещё вроде касания её груди моего предплечья.

И нет, не то чтоб боль уходила совсем, но она существенно приглушалась…

Фамильяр остановил меня отрезвляющим ударом лапки по лицу:

— Хозяин всё решил разрушить? Нет чтобы котика послушать. — После чего он ужом проскользнул между толстых прутьев, которые мне, несмотря на все старания, удалось раздвинуть не более чем на пару сантиметров. Ну не сука-а ли?!

Я обнял его, прижимая к груди, как самое дорогое существо на свете. На секундочку мне даже показалось, что и в его глазах мелькнула большущая круглая слеза, но это вряд ли. Ведь всем известно, что демоны несентиментальны. А уж чего-чего, но слёз ты из них тем более даже палкой не выбьешь…

— Что там творится наверху? Бой или сдача на слуху? Хозяин выручит ли Нонну или всё по х… или по ху…

— Не выражайся. — Я отвесил ему воспитательный подзатыльник.

Каковой кот принял едва ли не с мазохистским наслаждением, после чего вырос до размеров крупной рыси, вздыбил шерсть, оскалил клыки и обнажил когти в полной готовности ринуться в бой! Я даже не сразу понял, в чём, собственно, причина? А без причины Фамильяр зубы не показывает.

— Пор-р-рву в кровавейшую жижу, лишь только подойди поближе!

Я спиной почувствовал, о ком он говорит, но оборачиваться не стал.

— Из-за тебя, яжмаг, одни проблемы… — Сзади стукнул топор, упираясь лезвием в пол.

— Ошибаетесь, товарищ палач. Именно моя скромная личность представляет сейчас наименьшую проблему для всего мира.

— Какого… творится там наверху?

— Что вверху, то же и внизу, — почти дословно цитируя Гермеса Трисмегиста, ответил я, успокаивающе гладя по загривку домашнего котодемона. Фамильяр выгнулся и довольно заурчал.

Чумной Доктор за моей спиной нервно переступил с ноги на ногу. Пришлось объясниться:

— Все собираются драться против всех. Гилла не уступит Хранителям, Гэндальф и Невесточка защищают Нонну, а белый ангел (прошу прощения, что ни разу не спросил его имени и чина) пришёл подбить на бунт Клуб отверженных магов, там, кстати, ещё оборотни, вампиры, некроманты и всякая разная шелупонь, готовая драться за кого угодно. Да, майор Петров там тоже есть. И Баширов с ним. Баширов и Петров! Я уже почти поверил этой дебильной истории в Солсбери. Если эти парни так давно вне закона, то уверяю, они способны на всё.

Фамильяр, мурлыча, уменьшился в рост двухмесячного котёнка и грелся у меня на груди.

— Ты знал. Но не сказал нам, а ведь всё было возможно предотвратить. Что мешает мне снести твою башку прямо сейчас?

Я неопределённо передёрнул плечами. Ну так-то, чоткий Сотона, ничего не мешает, но смысл? Кому я нужен и важен мёртвым? Или мою бедную голову можно отнести наверх, дабы все наконец-то успокоились, прекратив междоусобицы? Да не фига…

— Спроси: настал и твой черёд? Тебе советует твой кот.

В самом деле, почему бы и не спросить? Фамильяр как-то обмолвился, что наш Чумной Доктор может быть просто нанятым сотрудником из того же пекла, а следовательно, знает намного больше, чем говорит. Пора делиться информацией.

— А вам самому известно, кто такой этот ангел?

— Нет.

— Что ж, я и не особо надеялся на вашу честность…

— Дьявол тебя раздери, Мценский! — впервые сорвался штатный палач Хранителей. — Его называют Посланник. Он не из наших и, скорее всего, не из ваших. Откуда вылез, неизвестно. Чего хотел, было непонятно до сегодняшнего дня! Я пытался за ним следить, но это ни к чему не привело. Мерзавец слишком осторожен, к тому же когда он уходит в тень, то сразу же исчезает там бесследно.

— А-а, это как у…

— Вот только намекни на «Дозоры», и я точно дам тебе в морду!

Мой чёрный котодемон мгновенно вырос в рост бенгальского тигра, практически свалив меня на каменный пол, но всей массой тела закрывая от Чумного Доктора. Где бы ни было, Фамильяр всегда считает меня под своей защитой, а не наоборот.

Подобное отношение, кстати, весьма редко встречается у домашних демонов. Обычно они предают хозяина при первой же возможности, и это вполне себе справедливо, если стать на позицию их точки зрения. В конце концов, любой чародей, которому служит мелкий демон, взял себе слугу силой и контролирует каждый его шаг, иначе просто не выжить.