Удар судьбы

Пленник молчал. Но вдруг ко мне подбежала девочка.

— Ты ведь спасешь дядю Фрэнка? — схватив меня за руку, спросила она.

Я вздохнул, протягивая руки к цепям.

Касл повалился на пол, матерясь и пытаясь приподняться. Но затекшие руки напрочь отказывались ему повиноваться.

— Ты бы не спешил бросаться в бой, — нежно поднимая огромную тушу на руки, словно любимую принцессу, улыбнулся я. — Давно тебя тут держат? Ах да…

— Ф-фу-у-ух! — вздохнул тот, когда я оторвал застежки, сдерживающие маску. — Сп-пасибо. Три дня. Но ты н-не мог бы… опустить меня?

— Легко, — ответил я, разводя руки. Надо отдать мужику должное — он лишь оперся на стену, пытаясь прийти в себя. Любой другой бы валялся мешком после такого заточения.

— Присоединяйся к остальным или уйди сам по себе, если не хочешь связываться с полицией, — посоветовал я ему. — Мне надо завершить одно дело.

Крепыш лишь хмуро промолчал. Лишь у самого лифта он озадаченно покрутил головой.

— Ты ведь герой? Какого класса? — спросил он, стоило нам присоединиться к остальным освобожденным у лифтов.

— Ну… В общем, да, я герой, — смущенно шаркая ножкой, ответил я. — Класс «F».

— Что? — вскричали одновременно Касл и остальные бывшие пленники. — Это же самый низкий класс! Ты ведь не один? Где подкрепление? Где твои напарники⁈

— М-м-м, я пришел один, — бесхитростно улыбнулся я.

Каратель обвел взглядом зал с кровавыми разводами, клочьями разорванных человеческих тел и бесчисленными дырками от пуль на стенах, покачал головой, хмыкнул и повернулся к остальным, беря инициативу на себя:

— Подкрепление скоро прибудет! Теперь давайте грузиться в лифты, а я пока переговорю с нашим спасителем!

Повернувшись ко мне, он уточнил шепотом.

— Снаружи нас будут ждать бандиты?

— Сомневаюсь, — ответил я также тихо. — Максимум, один-два охранника. Я бы хотел попросить тебя разобраться с ними, а сам уничтожу всех остальных.

Мужик вдруг широко улыбнулся и хлопнул меня по плечу.

— Я так и думал, что ты далеко не простой пацан! — сказал он. — Хорошо, я сделаю все, как ты сказал, но потом советую найти меня. Нам есть о чем поговорить.

Он проковылял в лифт, подхватывая на руки одну их сильно избитых девчонок. Бросив на нее взгляд, почувствовал, как изнутри меня поднимается слепая звериная ярость. Дождавшись, пока лифты уедут, вышел в центр зала, посмотрев в одну из видеокамер. Голос давно замолчал, но я знал, что за мной наблюдают.

— Молитесь своим богам, — медленно произнес я. — Я уже иду за вами!

И прыгнул с места, пробивая потолок перекрытий до самого первого этажа!

Глава 25

Один в поле не Бэтмен…

Немного перестарался, конечно, запрыгнув с ходу на третий. Как ни странно, вокруг было пусто, зато снизу доносились крики. Заглянув в дыру, увидел внизу толпу бандитов, которые тут же открыли огонь. Пожав плечами, с криком «Поберегись!» солдатиком спрыгнул на первый этаж, где буквально было не развернуться от кишевших на нем мафиози.

Даже будь я обычным человеком, выжить было бы на удивление просто. Вооруженных короткоствольными пистолетами-пулеметами и автоматическими винтовками ублюдков оказалось так много, что те, кто стоял сзади опасались стрелять в меня, чтобы не ранить товарищей. А уж скрыться за многочисленными колоннами было бы проще простого даже для того же Карателя.

Вот только я не собирался скрываться. Сначала метнулся к выходу, выдергивая из пролома металлический прут, который завязал узлом на ручках главного выхода. Повернувшись, оскалился в нехорошей усмешке, смотря на их ошеломленные лица.

— Вот теперь поиграем!

Ураганный огонь был ответом. Грохот выстрелов ударил по ушам. Пули не причиняли мне вреда, но в клочья изодрали костюм, превратили в щепки мебель и искрошили стены с колоннами. Более того, многочисленные рикошеты ранили самих преступников. Когда даже самые упорные и бестолковые осознали, что я цел и невредим, опуская бесполезное оружие, покачал головой и руками, разминаясь и еще раз ухмыльнулся.

— Мне неинтересно, кто и что из вас успел натворить в своей жизни, — произнес в полной тишине. — Но каждый из вас, так или иначе, запачкал руки в крови невинных или наркоте. Теперь пришел ваш черед платить по счетам…

В следующий миг я начал убивать. У меня не было времени выбивать из каждого признание и степень вины в совершенных ими преступлениях. Мне было достаточно того, что они стоят по ту сторону Закона и Справедливости. В этом я был согласен с Фрэнком, взявшим на себя роль судьи и палача.

Довелось мне старом мире читать комиксы про человека-летучую мышь, расправлявшегося с преступниками более гуманными методами. С одной стороны, его история была интересна, но читать как раз за разом арестованные им преступники оказываются на свободе, а суперзлодеи так и вовсе уничтожают целые кварталы, не щадя никого, чтобы в конце концов сесть в тюрьму на полгодика… Серьезно⁈ Обладая властью, мощью, богатством, чтобы щадить Зло⁈ Потеряв родителей в раннем возрасте? В общем, я разочаровался в том комиксе и его герое. Зато Панишер и ему подобные я зачитывался до дыр. Тот же Ванпанчмен, в тело которого я попал, был безжалостен к монстрам и преступникам. Хотя про расправы над мафией в комиксе упоминалось мало, я был уверен, что герой расправлялся с ними также, как и я. По крайней мере, мне хотелось в это верить. Не мог он просто оглушать ублюдков, чтобы отдавать на перевоспитание в полицию.

Кстати, насколько я успел разузнать, в нынешнем мире с бандитами не сильно церемонились. Конечно, существовала развитая система судов, адвокатских контор и прочей бюрократиии, но при неопровержимых доказательствах вины, опасных преступников или отправляли на восстановление порушенных городов в местах появления монстров, или просто казнили. Сейчас я даже помогал полиции и судам сэкономить время.

За пару минут зал был очищен от живых. Я старался сдерживаться, не распыляя их в кровавый туман, чтобы стражам порядка пришлось меньше времени потратить на опознания. Прыжок, короткий и стремительный удар в область сердце, отскок, прыжок к следующему. Это заняло не так уж много времени.

— Ты демон! Дьявол во плоти! — донесся дрожащий голос из динамиков. — Жуткий монстр, восставший из преисподней, который пришел за моей душой! Что же иди! Я готова!

Пожав плечами, рванул по лестницам, в ускоренном темпе зачищая этажи. Вплоть до сорокового сопротивление было ничтожным. Скорее всего, основная масса бандитов была собрана внизу, а остальные просто не успели объединиться с товарищами. Но ближе к концу небоскреба, состоявшего из пятидесяти ярусов, не считая веранды и вертолетной площадки на самом верху, охрана стала все сильнее и активнее. Обычных бандитов с автоматами почти не осталось. Каждый раз меня встречала серьезная засада, усиленная суперами и тяжелым вооружением.

Надо отметить, что от одного заслона к другому способности людей, обладающих квирками, становились сильнее и сильнее. Если изначально это были «обычные стихийники», швыряющие в меня фаерболы, ледяные стрелы, воздушные лезвия, каменные плиты и прочие проявления своих квирков, то через пяток этажей меня встречали ребята посерьезнее, владеющие изменением гравитации, создающие вакуум или даже небольшие черные дыры, затягивающие в себя все вокруг. Если предыдущие проявления суперспособностей я попросту игнорировал, то с этими ребятами пришлось чуток поднапрячься, уворачиваясь от их квирков. Не думаю, что та же черная дыра смогла бы причинить мне вред, но кто знает, куда она меня могла зашвырнуть? А что, если все попадает в измерение, откуда нет выхода, если только не по желанию владельца способности?