Удар судьбы

Здесь тоже все оказалось крайне просто. Как я и предполагал, руководство Профсоюза решило не заморачиваться, а разделить героев по классам, как и уровни сигнализаций. Людей, стоящих на страже порядка, условно делили по силе навыков, физическим способностям, популярности и самоотверженности. Разумеется, классы получали различную оплату труда. Чем выше, тем больше. Но и ответственность была куда выше. Если герой низкого класса мог запросто отказаться от зова помощи, например, третьего уровня, то другой герой подходящего уровня просто не имел права не прийти на помощь, если был рядом. За отказ выполнять свои обязанности лишали выплат, понижали в рейтинге, или даже выкидывали с позором из рядов защитников.

К сожалению, как объяснила кошка, большинство людей, даже владеющих неплохими квирками, не спешили повышать класс. На то было немало причин. Не только обязанность прийти на помощь независимо от положения дел, но и страх быть покалеченными или даже убитыми бандитами или высокоуровневыми монстрами. Просто перейти из одного класса в другой разрядом выше также означало неминуемую встречу с так называемыми «экзаменаторами» — людьми, занимающими первое место класса, и не желающими подниматься выше. Они служили своеобразным фильтром, не давая всяким отбросам занять места тех, кто мог реально послужить на благо общества.

Классификация была довольно проста. Первичный уровень, равный для всех новичков — класс «D». В него входили все желающие, получившие низкий, но, все-таки, проходной балл на вступительном отборе. Как правило, большинство там навсегда и оставалось, получая неплохую зарплату, на которую можно было даже кое-как содержать семью или сравнительно неплохо жить одному. Ответственность в этом классе ограничивалась наведением порядка на улицах города, подачей сигнала в случае появления монстра или сильного бандита и прочие мелкие, но благородные дела.

«То есть, дружинники», — подумалось мне. Да, в нашем мире водились такие суровые парни, правда круг их прав и обязанностей был пошире, все-таки, контингент был похуже. Мародеры, наемники, мелкие шайки. Носить при себе оружие не считалось зазорным, напротив, это был ключ к выживанию.

Уровень выше — «С», был базой, оплотом для тех, кто решил во что бы то ни стало принести городу пользу не только патрулируя окрестности, но и занимаясь более опасными и сложными делами. Например, оценка появившегося чудовища. Как ни странно, для этого надо было выучить назубок все приметы и с ходу понимать, с кем имеешь дело. Неверно принятые решения могли повлиять на ход сражения, как это нередко случалось.

— Постой, ведь сейчас кто-то тоже принял неверное решение! — прервал кошку. — Первоначальный уровень тревоги был позже изменен!

— Вы правы, господян, ня! — тут же отозвалась Нара. — Думаю, представители Профсоюза уже няшли виновного и понизили его в рейтинге. А может, еще что похуже, ня. Если Скала не выживет, то могут и уволить…

— Скала? Твой напарник? Тот чернокожий?

— Ня то, чтобы няпарник, — уклончиво ответила ушастая. — Скорее, сподвижняк, ня. У меня с ним были общие интересы… М-м-м, как бы сказать… Ему нравилясь преоблядать надо мной…

— Понятно, — усмехнулся я. — Два извращенца нашли друг друга.

Нара потупилась и опустила голову.

— Когда я его видел в последний раз, он был еще жив, — добавил, вспоминая, как опутанного проводами и шлангами парня несли на носилках. — Может быть вы еще увидитесь…

— Не-ет! Он больше не нужен мня, ня! — воскликнула кошка, гневно смотря на меня. — У меня теперь есть господин, ня! Кстати, как зовут господиня?

— Господина зовут Ричард Лайтинг. Запомни это имя, кошара! — прошипел я, заметив, как упал градус накаливания. Та мгновенно сжалась, одновременно пуская новую слюнку.

— Кстати, ты, получается, герой класса «С»?

— Имяння так, господин Ричард, ня! — с готовностью произнесла та. Я кивнул в такт своим мыслям. Понятно, почему монстр так легко разметал их. Навыки Нары не сильно превосходили человеческие. Думаю, даже в своем обычном состоянии без Силы я смог бы с нею потягаться. Те временем, кошка продолжила рассказ.

Классы «В» и «А» не сильно разнились. Людей в них имелось уже гораздо меньше, нежели в предыдущих составах, да и это были те, кто в совершенстве владел как квирком, так и прочими боевыми навыками. Это уже были профессиональные бойцы, способные дать отпор практически любому проявлению зла, в том числе монстрам и преступникам. Но для того, чтобы попасть в «А» класс, одной силы и владения навыком было недостаточно. Профсоюз делал решение, основываясь на ежедневном наблюдении и успехами героев-претендентов. Даже те герои, которые не отличались особой физической силой, но при этом умело использовали квирк и боевые навыки, имели возможность подняться в рейтинге на высокие места.

Даже спустя все те годы после основания Профсоюза, каждая неделя превращалась в яростную схватку справедливости. Чего-чего, а преступности и монстров на улицах города хватало даже с излишком.

И, наконец, уровень «S». Как с придыханием сообщила Нара, в него входили лишь самые опасные, самые лучшие, самые самоотверженные герои, одно появление которых на поле боя могло полностью изменить ход сражения. Они появлялись тогда, когда пришедшие ранее герои, желавшие пополнить список своих достижений, были разгромлены. Обычно такое происходило, когда был неверно выставлен уровень опасности, но случались и другие происшествия.

— «S»-класс, это те, кто, ня страшась нячего и някого, способен преодолеть любые препятствия, вставшие у них ня пути, ня! — торжественно выпалила Нара.

Я прошелся по парапету, размышляя, что делать дальше. Отпускать кошку не стоило, это было ежу понятно. Но куда мне в таком случае ее тащить?

— Расскажи, где ты сейчас обитаешь? — спросил ее. Действительно, может, стоит просто запереть ее на какое-то время дома, пока все не уляжется или пока я не получу достойное место в рейтинге? Светиться сейчас мне ни к чему. И вот тут хвостатая повела себя совсем странно.

— Уа-а-а-а, — зарыдала она. — Я совсям забыла-я-я-я! Я же теперь бездомный котеняк!

Лишь спустя десять минут хлопков, щипков и криков мне удалось добиться от нее внятных объяснений. Все оказалось до банального просто. Познакомившись со Скалой, Нара потратила всю свою наличность на азартные игры и выпивку, гуляя с новым знакомым напропалую, просрочила арендную плату и оказалась на грани разорения. Родители давно переехали, да и помочь непутевой дочке, мало чем могли, тем более она сама не осмеливалась им говорить, что нуждается в деньгах. Убийство этого тентаклиевого монстра стало бы билетом в рай для боевой кошки, но и тут они вдвоем потерпели неудачу, причем негр вообще попал в больницу в тяжелом состоянии.

Таким образом, идти Наре было попросту некуда. Конечно, существовали реабилитационные центры для горожан, потерявших дом в результате атаки монстров, но появиться там герою, означало бы полную его некомпетентность.

Я снова задумался. Тащить ее в коттедж и знакомить с хозяйкой? Но, взглянув еще раз на кошку, тут же отбросил эту мысль. Да ну нафиг! Этой мазохистке лучше вообще там не появляться! Но что тогда делать?..

И тут у меня появилась идея. Шикнув на кошку, вытащил из кармана шорт чудом уцелевший телефон, про который совсем забыл и набрал один-единственный номер, который мне был знаком.

Глава 7