Точно практик 2

Глава 20

Глава двадцатая. Второе дыхание.

Насвистывая мелодию, я парил в небе над городом, провожая взглядом удаляющийся из Сохо отряд практиков. Впереди ехали всадники, а за ним телеги со всяким добром, которое еще только предстояло реализовать. Хан все же согласился участвовать в разграблении Великой Библиотеки, так что он со своим отрядом отбыл в сторону Империи Огня. Их путь будет пролегать немного севернее, так, чтобы попасть в Империю не через территорию Мурима.

Помахав Хану на прощанье, я пока выкинул его из головы. Одна дорога займет у его отряда месяц, а там еще потребуется собрать нужную информацию, да и в целом наладить связи. Деньги и ресурсы я ему выдал, остается лишь ждать, когда он прибудет на место. Так что из незавершенных дел у меня осталась лишь экспедиция на остров Уробороса. Подготовка к этому делу идет своим чередом, в данный момент я ожидаю поставок от Кеко, той торговки из Империи Неба. Как только мой заказ прибудет в приграничный город, можно будет отправляться на остров.

Пока же… я вдруг понял, что у меня образовалось немного свободного времени. Последний месяц выдался довольно суетным, приходилось решать дела Мурима, позабыв даже об отдыхе. У меня может быть и тело глубоководного, вот только разум человека, а нам людям необходимо отдыхать, особенно после тяжелой работы.

Проведя рукой по отросшим волосам, я подумал, что пора бы подстричься, да и в целом освежиться. Немного подумав, решаю начать с купален, а там уже заглянуть в чайную, да поправить волосы у цирюльника. Совсем обрезать волосы явно не стоит, они служат дополнительной системой защиты, если усилить их молнией, но выровнять и привести в надлежащий вид — определенно да.

Спустя пяток минут я приземлился возле ворот местной бани. Одноэтажная постройка в Китайском стиле производила приятное впечатление тихого места, где можно не только привести себя в порядок, но и отдохнуть в тишине от работы. Так что я решительно двинулся внутрь.

При виде меня работник было упал в ноги, но я взмахом руки остановил его.

— Не стоит, — качаю головой.

Вытянув серебряную монету с отверстием в середине, я передал ее работнику, мужчине лет тридцати пяти в легком белом халате и с веером в руках. Мужчина был явно напуган моим появлением, он совершенно не знал, как себя вести, отчего и хотел бахнуться в ноги.

— Для нас большая честь видеть вас здесь мастер Ур! — почтительно донеслось мне вслед.

Баня больше всего походила на сауну. Внутри одна общая парилка и бассейн с горячей водой. Мыться здесь предполагается не в бассейне, чуть в стороне были специальные лавки, где каждый желающий может привести себя в порядок. В бассейн уже опускались чистыми, чтобы освежиться после трудного дня. Снаружи был еще один бассейн, но уже с холодной водой.

Так что сначала стоит помыться, а уже затем лезть в бассейн. Скинув с себя одежду, убрав ее в печать, я двинулся в парилку. Хоть я и не потею, но пыль и грязь никуда не девается, так что сначала я прошелся по телу вихоткой с жидким мылом, затем нанес на волосы специальный бальзам с содержанием Ци. Лишь приведя себя в порядок, я позволил себе забраться в бассейн с горячей водой.

— Хаа… — тихо вздыхаю, — мне действительно это нужно было, — бормочу себе под нос.

Посидев немного в горячей воде, я вышел во двор, окунувшись в прохладу. Задрав голову, рассматривая голубое небо, я невольно подумал, что небо везде одинаковое. Синева и белые облака. Присмотревшись, я даже увидел облако в форме черепашки. Оно парило надо мной, словно спеша обогнуть всю землю в невидимом обычному взгляду забеге.

— Заяц уже скрылся, но черепаха продолжает ползти вперед, — со смешком произношу. — Либо же зайца сожрали монстры, а черепаха лишь из упрямства продолжает свой забег…

Отчасти я ощущаю себя той еще черепахой. Столько сил вложено сначала в архипелаг Формирователей, а затем и Мурим, а такое ощущение, что я едва продвинулся вперед. Если я не сдамся, то когда-нибудь прибуду на финиш, вот только пока его даже не видно на горизонте.

Все, что мне остается — это продолжать двигаться вперед. Ведь стоит мне остановиться, как меня сожрут, причем как в переносном, так и в прямом смысле. Большая сила — это не только большие проблемы у врагов, но и у тебя самого. Вот как, пожалуй, я бы до конца оформил ту мысль, что бродила у меня в голове все это время.

Мне действительно необходима небольшая передышка перед очередным броском вперед. Впереди у меня остров Уробороса, что-то мне подсказывает, что найденное там может повлиять на мою судьбу. Возможно, я узнаю больше о древнем глубоководном, а опять же возможно, я узнаю больше о себе самом. Это путешествие пугает меня, но одновременно с тем манит, словно песнь Сирены, что заманивает корабли на рифы…

Пока я размышлял, в бассейн рядом со мной опустился еще один посетитель. Покосившись в бок, я увидел старика, который с наслаждением плюхнулся в воду. Сощурившись в мою сторону, он с облегчением произнес:

— Это жара меня когда-нибудь доконает, — поделился он. — Я вас раньше здесь не видел господин практик, вы недавно в городе? После того, как у нас поселился мастер Ур, это место стало популярно среди вашей братии…

— Да, я недавно в вашем городе и впервые в этой купальне, — с улыбкой отвечаю.

— Я сразу это понял, я частенько здесь бываю, — немного самодовольно произнес старик. — В такие дни хочется провести день в прохладном доме в кругу семьи, но я вынужден помогать своим непутевым внукам, которые решили заняться торговлей. Мы выкупили место и продаем там резные фигурки мастера Ур, товар пользуется спросом…

— И как же выглядит мастер Ур? — с любопытством уточняю, ведь он меня не узнал, даже расположившись совсем рядом.

— Говорят, у него длинные темные волосы, прям как у вас, — неспешно начал он. — У него необычная внешность, словно он спустился к нам с небес. Я даже слышал слухи, что мастер Ур сын хозяйки белого мира и смертного. В его жилах, несомненно, течет божественная кровь…

— И как же вы тогда продаете фигурки мастера Ур, даже не видя его никогда в живую? — с любопытством спрашиваю у старика.

— Я вырезаю святого Покровителя нашего города, как вижу его, а потом добавляю ежик темных волос, — признался он.

— И как, никто еще не сказал, что выходит не похоже? — уже откровенно веселюсь.

— Неа! — улыбнулся старик, продемонстрировав отсутствующие передние зубы. — Все наоборот хвалят мою работу, говорят, мастер Ур из-под моих рук выходит будто живой, — похвастался он.

— Тогда я как-нибудь загляну в вашу лавку, куплю и себе статуэтку мастера Ур, — поднимаясь из бассейна произношу.

Уже когда мастер Ур покинул купальню, к резчику Соу подошел работник.

— Ты знаешь с кем был в водной купальне старик? — спросил он у Соу.

— Откуда? — пожал он плечами. — Я иногда внуков путаю с ишаком.

— Это был мастер Ур! — важно ответил работник. — Сегодня я повышу цену на вход, уверен, многие захотят побывать в купальне, где до них побывал бессмертный. Возможно, мне и вовсе стоит начать продавать воду…

Старик же пожал плечами, отправившись по своим делам. Новость, что он купался рядом с бессмертным не сильно его взволновала, куда больше его занимали его внуки, которые почти ничего не зарабатывают со своей торговли. Вот и пришлось вспомнить старику свою молодость, вновь взять в руки инструмент.

Жизнь в Сохо продолжалась и без мастера Ур, хотя, несомненно, его влияние ощущалось буквально во всем. Даже этот старик стал продавать его фигурки, ведь их хорошо покупали. Все, что было связано с мастером Ур, становилось моментально популярным…