Те, кто убивает

Мамочка...

Лысая девушка, Джули, ухмыльнулась и наклонилась ближе.

- Финиш, сучка. Хочу посмотреть, как твои мозги вылетят из головы. Это будет весело. Для меня. Не особо для тебя, - хихикнула она. - Ты просто сдохнешь.

Мисси догнала их и, тяжело дыша, остановилась рядом с тем местом, где Зои уткнулась затылком в песок.

- Не... делай... этого.

Джули нахмурилась и взглянула на нее.

- Почему бы и нет?

- Потому что ты, блядь, почти опустошила эту штуку. Слишком много шума.

Мисси опустилась на колени и посмотрела на Зои сверху вниз. Улыбка девушки была странно безмятежной.

- Боже, ты точно облажалась, девочка. Я действительно собиралась это сделать, знаешь ли. Oставить тебя в живых, если Чак поможет мне с остальными.

Зои сглотнула еще больше крови, пытаясь говорить, не чувствуя пистолета у себя во рту.

- Я... не могла позволить ему сделать это.

Мисси рассмеялась.

- О, конечно.

Джули вынула дуло пистолета изо рта.

- Да. Теперь ты вся такая благородная и дерьмовая. Несколько минут назад ты пелa совсем по-другому.

Все еще улыбаясь, Мисси покачала головой.

- Теперь это не имеет значения. Я отменяю свое предложение. Ты умрешь, как и все остальные.

Глаза Зои наполнились слезами, когда ее охватила мрачная безнадежность.

- Пожалуйста...

Мисси наклонилась ближе, выражение ее лица стало более сосредоточенным.

- Повтори это еще раз.

Зои кашлянула.

- Ч-что?

- То, что ты только что сказала. Скажи это еще раз.

Зои не могла ясно мыслить. Ее страх пересилил все. Она не могла вспомнить, что говорила секунду назад. Потом до нее дошло, и она заставила свои губы снова произнести это слово.

- Пожалуйста.

- Снова.

Она захныкала.

- Пожалуйста.

- Что "пожалуйста"?

Еще одно хныканье.

- Пожалуйста, не убивайте меня.

Мисси издала глубокий горловой звук. Такой звук издают, когда откусывают что-нибудь вкусненькое.

- Мне всегда нравится эта часть с выпрашиванием.

Джули выглядела почти скучающей.

- Так что же нам с ней делать?

Мисси подняла голову и посмотрела на океан. Ночью тихий рокот прибоя был громче. Зои вспомнила, каким успокаивающим казался этот звук в предыдущие ночи. Но сейчас он показался ей зловещим.

Мисси села на корточки.

- У меня есть идея.

Уголок рта Джули приподнялся.

- Да?

- Я просто подумала... не думаю, что я когда-либо кого-то топилa.

- Hет!

Это слово вырвалось из воспаленного горла Зои, и в этот единственный мощный слог каким-то образом было вложено достаточно неприкрытой боли и ужаса, чтобы выразить весь ужас, охвативший ее. Отчаяние овладело ею, и она билась изо всех сил, едва не сбросив младшую девочку, пока Мисси не обхватила ее руками за горло и не начала сдавливать. Ее руки были сильными, на удивление сильными, словно стальная лента все туже и туже стягивала ее плоть. Давление ослабло только тогда, когда она перестала сопротивляться.

Мисси отпустила ее горло.

- Давай сделаем это.

Они снова подняли Зою на ноги и потащили к океану. Она была слабее, чем раньше, и позволила себя тащить. Она чувствовала онемение. Чувствовала себя побежденной. Она была близка к ужасной смерти, и ничего не могла с этим поделать. Затем волна соленой воды на дюйм или около того захлестнула ее ноги, и боль в ранах возобновилась. Она закричала и попыталась вырваться из рук своих похитительниц. Но это было бесполезно. Они держали ее и направляли глубже в воду. Она наступила на невидимый под водой камень и снова закричала. И тут она услышала самое ужасное. Их смех. Ее страдания забавляли их. Господи, да они едва ли были похожи на людей. Они продолжали заходить все глубже в воду. Она все чаще наступала на камни и ракушки. К тому времени, как они остановились, вода доходила им до пояса, а Зои от боли превратилась в бессвязное, бесчувственное месиво. Она больше не могла кричать. Не могла даже умолять.

Мисси рассмеялась.

- Сделай глубокий вдох.

Руки Джули лежали у нее на талии и пояснице. Мисси одной рукой обхватила ее сзади за шею, а другой крепко обхватила за бицепс. Они действительно собирались это сделать. Утопить ее. Как мог кто-то, каким бы жестоким он ни был, так поступить с другим человеком?

Она сделала глубокий вдох как раз перед тем, как они столкнули ее в воду. Она сопротивлялась и пыталась вырваться. Если бы ей удалось вырваться, она могла бы проплыть далеко отсюда, милю или больше, чего бы это ни стоило, чтобы заставить их сдаться. Но они цеплялись за нее с безумным упорством, отказываясь отпускать. Они танцевали вокруг нее, меняя позы, удерживая ее под водой. Она повернула голову и смогла разглядеть очертания их голов и освещенные лунным светом облака над головой. Поверхность была так мучительно близко, но с таким же успехом она могла находиться и за миллион миль отсюда. Мисси крепче сжала ее шею, и ее голова еще глубже ушла под воду. Прошла минута. Еще. Ее легкие горели от желания выдохнуть и снова вдохнуть. Она знала, что пришло время начать молиться. Она не верила так, как Анна-Лиза, но возможность чего-то другого, какой бы призрачной она ни была, была единственной надеждой, которая у нее оставалась.

Они держали ее. Не сдавались.

И неизбежное произошло.

Ее рот открылся, и соленая вода хлынула ей в горло и в легкие. Ее сопротивление усилилось и на несколько секунд стало еще более неистовым. Она почувствовала, что ее словно раздавливают изнутри.

Затем она перестала что-либо чувствовать.

* * *

Они еще немного подержали ее, чтобы убедиться, что она ушла. Две или три минуты. Затем они обменялись взглядами, выражающими молчаливое согласие, и отпустили ее. Они смотрели, как тело плывет по течению и медленно уходит под воду.

Джули почесала висок дулом пистолета.

- Я думалa, они должны плавать на поверхности.

Мисси пожала плечами.

- Может, сначала тело должно раздуться и начать выделять газы.

- Ага. Думаю, да. В любом случае, это было весело.

- Да, - Мисси подняла лицо, когда их обдал приятный ветерок. Она уставилась на океан. Бесконечное пространство чернильной тьмы, казалось, манило ее. - Приятная ночь. Здесь действительно красиво.

- Согласна.

- Нам пора возвращаться.

- Ладно.

Они выбрались из воды и начали пробираться обратно. Дом, в который они забрались, находился примерно в сотне ярдов от них. Его было легко различить, потому что это был единственный дом, в котором горел свет. Мисси пришлось отдать Зои должное. Она отработала сполна свой кредит жизни. На самом деле, у нее почти получилось. Вероятно, получилось бы, если бы хоть чуточка невероятного везения.

- Эй!

Мисси взглянула на Джули.

- Да?

Джули улыбнулась.

- Мне понравилось, когда она обмякла. Это была моя любимая часть.

- Ага.

- Я имею в виду, ты просто знаешь, что ее больше нет. Ты чувствуешь, как жизнь покидает ее. Это было чертовски круто.

Мисси улыбнулась.