Те, кто убивает

- Послушай, я знаю, что это была тяжелая неделя. Все мной недовольны. Даже Джо, веришь или нет. Но ты - единственная, кто имеет значение, Зои, - eе голос стал хриплым от волнения. Казалось, она вот-вот расплачется. Это расстроило Зои. - Ты... ты моя лучшая подруга. Моя единственная настоящая подруга. Пожалуйста, просто позволь мне пройтись с тобой и сказать пару слов. Нам не обязательно серьезно разговаривать, пока ты не будешь готовa, - oдинокая слезинка медленно скатилась по ее щеке. - Ты не против? Пожалуйста.

Зои почувствовала, что ее сердце начинает таять. И хотя в свете всего случившегося это противоречило ее здравому смыслу, она обнаружила, что не может отказать Эмили в просьбе. Она действительно была ее лучшей подругой. Все еще. Даже сейчас. Признание этого пугало ее, потому что она понятия не имела, как все обернется в конце концов. Нужно было подумать и о других ее друзьях. Все они ненавидели Эмили. Это было несправедливо. Она была взрослой. Разве она не должна была сама выбирать себе друзей? Она вздохнула.

- Ладно. Но...

Она ахнула, когда Эмили схватила ее и притянула к себе. Эмили поцеловала ее. Ее язык скользнул между ее губами и переплелся с языком Зои. Зои положила руки на плечи Эмили и попыталась оттолкнуть ее, но Эмили крепче обняла ее и продолжила целовать. Полотенце соскользнуло на пол. Зои попыталась отвернуть голову, прервав поцелуй на мгновение, прежде чем губы Эмили снова нашли ее губы. На этот раз она ответила на поцелуй.

Господи, черт возьми, что я делаю?

Она снова положила руки на плечи Эмили и толкнула ее изо всех сил. На этот раз объятия были разорваны, и Эмили, пошатываясь, отступила на несколько шагов. Странным было то, что она не выглядела разозленной. Она все еще улыбалась. Она облизнула губы.

- Ты всегда такая сладкая на вкус.

Зои снова завернулась в полотенце, схватила свою сумку и, обогнав Эмили, направилась по пляжу к дому.

Эмили поспешила за ней. Она немного замедлила шаг, когда поравнялась с Зои, приноравливаясь к ее шагу.

- Помнишь ту ночь в гостиничном номере?

Зои ничего не сказала.

Эмили рассмеялась.

- В ту ночь у тебя точно не было никаких комплексов. Думаю, кокаин помог тебе раскрепоститься. У меня еще осталось немного, знаешь ли.

- Мне все равно.

- Врунья.

Дюна и маленький мостик за ней быстро приближались. Стремясь поскорее оказаться внутри, подальше от неприятных намеков Эмили, она ускорила шаг, чтобы подняться на поросшую травой дюну.

Эмили слегка подтолкнула ее в бок, когда они добрались до моста и прошли в узкое пространство впереди нее.

Зои пристально посмотрела на нее, когда та последовала на мост.

- Эй! Что, черт возьми, это было?

Эмили рассмеялась и продолжила двигаться. Она не ответила.

Зои разозлилась еще больше.

- Серьезно, это было чертовски грубо. В чем твоя проблема?

Задавая вопрос, Зои поняла, что знает ответ. Эмили не привыкла, чтобы ее ухаживания отвергали. Она была очень эгоцентрична и не выносила отказов ни в какой форме. Гнев Зои немного утих, когда она поняла, что, по крайней мере, частично, это была ее вина. Многое из ее недавнего поведения заложило основу для подобных ситуаций. Если бы она всегда отвергала любовные предложения Эмили, этого бы сейчас не происходило.

- Mне жаль.

Эмили остановилась на дальнем конце моста и повернулась к ней лицом. Она двигалась быстро и была примерно в двадцати ярдах от того места, где стояла Зои. В тусклом лунном свете ее фигура казалась темным силуэтом.

- В самом деле?

Зои остановилась в пяти футах от нее.

- Да.

Эмили улыбнулась.

- Хочешь вернуться на пляж?

- Hет.

Улыбка Эмили исчезла.

- Как хочешь.

Она снова отвернулась от нее и сошла с моста, но пошла медленнее, продолжая спускаться по дюне к калитке за забором. Эмили открыла ее, и они вошли внутрь. Зои задержалась в воротах, чтобы смыть песок с ног из шланга. Эмили задержалась, ожидая ее. Это показалось ей странным. Она почувствовала, что их разговор окончен. Больше нечего было сказать на тему их дружбы, которая оказалась под угрозой. Но Эмили, казалось, все равно хотела держаться поближе. Как угодно. Это не имело значения. Она вернется в свою комнату, как только они окажутся внутри. Она ни за что не захотела бы торчать наверху с Чаком, особенно после сегодняшнего фиаско.

Зои отключила шланг и направилась через веранду к лестнице, ведущей на балкон.

Эмили последовала за ней, держась вплотную, почти наступая ей на пятки.

Зои оглянулась через плечо на нee.

Она нахмурилась.

Эмили улыбалась, но взгляд ее был жестким и недоброжелательным.

Страннo.

Она начала подниматься по лестнице и услышала шлепанье сандалий Эмили по ступенькам под собой. Первый проблеск тревоги охватил ее, когда она посмотрела вниз и снова увидела то же самое смутно злобное выражение лица. Но об этом было забыто, когда они вышли на балкон, и Зои увидела осколки стекла, разбросанные по деревянным балкам. Она предположила, что это был несчастный случай. Но почему никто не убрал? Это могло быть опасно. На ней не было туфель или сандалий, и ей пришлось бы это сделать...

- Зои! Беги!!!

Зои снова нахмурилась.

Чак?

Она услышала боль в этом голосе. И ужас. Что-то здесь было не так. Она услышала что-то еще в доме. Всхлипывание. Женский голос. Еще одно свидетельство того, что происходит что-то очень плохое. Затем ужасный, радостный смех. Смех садиста. Затем раздался крик.

Зои отступила на шаг.

И почувствовала, как чья-то рука легла ей на поясницу.

Рука толкнула ее вперед. Она вскрикнула, когда осколки стекла зацарапали ее босые ступни. Эмили схватила ее за руку и потащила к тому месту, которое раньше занимала большая стеклянная панель.

От одного взгляда на ад у нее подкосились колени.

Эмили снова толкнула ее. Осколки стекла, все еще торчавшие из дверной рамы, впились в ее тело, когда она пролетела через пустое пространство и упала на деревянный пол. Она перевернулась на бок и уставилась прямо на Чака. Его лицо было залито слезами. Он шевелил губами, пытаясь что-то сказать, но не мог выдавить ни слова.

О, Чак...

Она почувствовала чью-то ногу на своем плече. Та надавила, заставив ее снова лечь на спину. Она подняла глаза и увидела над собой знакомое лицо. Знакомое, но не знакомое лицо кого-то, кого она знала. Это была она. Она выглядела по-другому, но это определенно была она. Девушка, к которой Чак пристал в кафе.

Убийца.

Мисси Уоллес улыбнулась.

- Рада, что ты смогла присоединиться к нам, Зои. Теперь мы наконец-то можем начать вечеринку.

ГЛАВА 41

27 Mарта

Джули поднесла руку на несколько дюймов к конфорке. Когда металлическая конфорка засветилась ярко-красным светом, тепло согрело ее ладонь. Кухня была просторной и современной, с "островком" и множеством сверкающих приборов. Слева от плиты находилась стойка, заставленная разнообразными закусками. Пакеты с чипсами и коробки с печеньем, среди прочего. Она потянулась к открытому пакету с чипсами "тортилья", вытащила один и отправила в рот, наслаждаясь солоноватым вкусом. У нее возникло искушение съесть весь пакет целиком. Со вчерашнего дня у них было не так уж много возможностей перекусить. В кладовой и холодильнике в доме того старика было довольно пусто. Она была немного раздражена этим и совсем не переживала из-за того, что отрезала ему ухо.