Спектр. Укрощение строптивого

Я смущенно потер затылок.

— Да тут было дело. — признался я нехотя — Я ведь с ним раньше уже встречался и хотел его на собственную шкурку обобрать.

Увидев, как на меня все удивленно уставились, даже с каким-то возмущением, я обиженно отвернулся.

— А что добру бесхозному пропадать! — возмущенно воскликнул я, повернувшись к Марии.

Удивление окружающих меня людей быстро сменилось хохотом. Вот где наглядно можно было увидеть высказывание «Смеялись все!». Даже маги, осуществлявшие контроль окружения, не удержались и рассмеялись. В воздухе послышалось отдаленное звучание звона колокольчиков и грома. Возникало ощущение, что само пространство вокруг нас насмехается надо мной. Окончательно обидевшись на всех, я отвернулся.

— Да ну вас. — махнув рукой, я уже собрался зайти в палатку.

Подальше от всех этих насмешек. Как над несмышленышем каким-то смеются.

Весело смеявшаяся вместе со всеми Елена резко перестала смеяться и испуганно посмотрела на всех.

— Со мной Питомец только что связался. — удивленно сообщила она.

Смех на поляне рядом с палаткой прекратился довольно быстро и все с заинтересованностью посмотрели на Елену.

— И что же такого он сообщил тебе? — спросил князь Мышкин у Елены.

— Лисенок помнит тот случай. — задумчиво заговорила Елена.

Она как будто повторяла слова за тем, кто ей что-то говорил.

— Он помнит этот день из воспоминаний Родителя. — сообщила Елена.

Елена посмотрела мене в глаза. Я удивился тому, что Питомец надумал проявить себя. Угроз для Елены сейчас нет, так что он должен спать пока формируется его тело.

— Это действительно Песец из нашего мира. — уведомила она меня — И питомец обижается когда ты его родителя тварью называешь. Он не тварь, а Бог. Или, как принято говорить, Тотемное животное.

— Пожалуйста, не обижай его. — попросила меня Елена, с мольбой глядя мне в глаза.

— Хорошо, не буду. — с улыбкой глядя на Елену, я поднял руки в известном всем жесте «сдаюсь» — Песец, так Песец.

А Елена продолжила повествование, которое ей сообщал питомец.

— Родителю было весело наблюдать за безумцем, который пытался снять шкуру столь оригинальным способом со спящего и могущественного существа. — продолжила говорить Елена, с видом как будто к чему-то прислушивается — И ведь Сергей прекрасно понимал, что существо превосходит его по всем параметрам. Вот поэтому Родитель и оставил ему в дар кусок своей шкуры.

— Вот видите! — с гордостью провозгласил я — У меня все равно получилось!

— А вы смеетесь надо мной. — обиженно буркнул я, глядя на всех.

— Теперь понятны столь быстрые и разительные перемены в твоей экипировке. — заметил Сержант, смеясь.

— Не поделитесь? — попросил Сержанта заинтересовавшийся Волков.

— У Сергея в одно короткое время пребывания на Изнанке возникли проблемы с экипировкой. — сообщил Сержант — Он стал экспериментировать с изменениями тела, и его форма постоянно рвалась. Мы ждали, когда Сергею надоест постоянно чинить или заказывать новую экипировку. И он наконец откроется, попросив заказать экипировку для метаморфов. Но все резко изменилось, и экипировка перестала рваться.

Сержант посмотрел на меня.

— Мы с Шаманом практически сразу неладное заподозрили. — добавил Сержант — Духи и так сторонились Сергея. А тут вообще стали пытаться дальней дорогой его обойти.

Я взялся за воротник куртки и подергал ее.

— И чем же экипировка стала отличаться? — усмехнувшись спросил я его — Та же самая, и никаких отличий незаметно.

— Это так. — рассмеялся Сержант — Только у тебя всегда два комплекта в пространственном кармане лежит. И ты всегда надевал второй комплект, когда был один и отходил далеко от поселения. Мы это установили точно, нам духи помогли. Впервые ты использовал божественную экипировку при всех только сегодня, еще там на дирижабле. Плащ и маску ты позже одел, потому и не было заметно отличий. И то быстро поменял ее, когда очнулся после боя. Уже здесь в медицинской палатке.

На эти объяснения, я только пожал плечам. А что я еще мог сказать? Ну в самом деле, с какой стати я должен всем объяснять, что и как я сделал со шкуркой Песца?

— И все-таки, — посмотрел я на Волкова — зачем вы меня выдернули из боя? Да еще и использовали столь сильного бойца как Образина?

Я с сожалением стал смотреть на ведущиеся строительные работы в области прорыва. Меня тянуло туда, и я знал, что там мне даже дышать будет легче.

— Что, тянет туда? — насмешливо спросил князь, глядя на меня.

— Да. — ответил я, встречаясь с его взглядом — Там я свободен.

— Человек никогда и ни где не был и не будет свободен. — сообщил он мне прописную истину — Тебе уже несколько лет твердили что ты обязан вернуться в реальный мир к людям. Что ты отвечал? Терпение окружающих тебя людей кончилось. Теперь они будут решать за тебя, что тебе нужно. Добро пожаловать в реальную жизнь.

Князь обернулся в сторону ведущегося строительства оборонительных сооружений на месте прорыва и повел рукой.

— То, что здесь произошло, это твоя и только твоя вина. — сообщил он мне — И если ты думаешь, что на тебя нет управы, то глубоко ошибаешься.

Я сделал несколько шагов в сторону Мышкина.

— Отвечу твоими же словами. — глядя ему в глаза проговорил я — Пусть в том, что здесь произошло есть и моя вина. Но не обломаешь ли ты свои решалки, вмешиваясь в мою жизнь и в мои решения?

— Пойдешь против воли Императора? — спросил князь, в упор глядя мне в глаза.

— Я иностранец и вынужденный гость в вашей Империи. — сообщил я, так же не отводя от него своего взгляда — Я не вассал Императора, и обязательств перед ним не имею.

Напряжение наших взглядов уже достигло той точки, когда возникает ощущение, что еще немного и полетят молнии.

— Сережа, — возглас Марии Хамелеоновой снизил накал взглядов между нами — как вы можете! Вы говорите с Имперским Князем, об Империи и самом Императоре. Такие речи недопустимы.

— О Мария, — криво усмехнулся я, не отрывая взгляда от князя — не волнуйтесь. У нас с князем почти родственные отношения, на почве ненависти, возникшие еще задолго до моего рождения. И как только вы Имперские Великие Семьи саму Империю еще не развалили, в своей непомерной жадности, высокомерии и вседозволенности?

Побелевший от бешенства князь шагнул ко мне почти вплотную.

— Щенок! — четко и внятно проговорил он дребезжащим, и еле сдерживаемым от бешенства голосом — Пока существует Империя, существуют и Великие Семьи. И никто из нас не пойдет по пути разрушения своего дома. Мы всегда будем работать на благо Империи.

— Это ты моей матери объясни. — ответил я не реагируя на вставшего почти вплотную взбешенного князя.

Князь схватил меня за воротник куртки и притянул к себе. Глаза его пылали огнем. Это уже явно работала его божественная способность.

— Что Мария рассказала тебе перед смертью? — буквально прорычал он.

Я поднял видоизмененную руку, на которой очень хорошо виднелись длинные и загнутые когти. Барон Волков, стоящий позади князя, шагнул вперед и молча перехватил мою руку. Князь даже не пошевелился.

— Барон отпустите его. — проговорил князь — Он не ударит.

— С чего бы у тебя такая уверенность зародилась? — спросил я его — Я вообще-то воспитывался матерью, которая каждый день вспоминала тебя недобрым словом. Или ты настолько сомневаешься во мне?

Барон продолжал держать мою руку, а князь, притянув меня к себе за воротник так и не отпускал. Я даже не пытался вырваться, глядя в глаза князю.