Побочный эффект

— Ты же можешь попросить за весь экипаж? — сосредоточенно спросила Джейн.

— Да.

— И к тебе прислушаются?

— Да, — голос Дана показался Шепард достаточно уверенным.

Это замечательно. Если, конечно, доверять словам кварианца. А им Джейн после Фероса… Да и до него, если честно, доверяла далеко не целиком и полностью. С другой стороны, если Шепард удастся остановить Сарена, то это будет победа. А победителей не судят. Сомнительная ставка, но ей часто везет.

Мысли Джейн прервал сербающий звук. Сидр закончился. Не глядя выкинув пустую банку в ближайший утилизатор — если не попала все равно Хранители подберут — Шепард придвинулась ближе к Дану, почти прижалась к нему.

— Когда ты можешь отключить блокировку? — тихо спросила она.

— В любое удобное для тебя время.

— И чего мы ждем?

Аккуратно закинув пустую колбу из-под хороска в утилизатор, Дан заглянул в глаза Шепард и негромко произнес:

— В ответ на эту услугу мне нужна твоя помощь.

По какой-то причине от слов кварианца по телу Джейн пробежала волна жара. Только сейчас она поняла, что прижимается к нему едва ли не всем телом. Да он же ее еще и обнимает!

Облизнув губы, Шепард уточнила:

— Какая помощь? Что я могу сделать для того, кто может советовать аж ИМ? — девушка многозначительно указала палец вверх.

— Ты преувеличиваешь, — качнув головой, ответил Дан. — От тебя мне нужна небольшая услуга. Если откажешься, то ничего страшного. Но не думаю, что возникнут проблемы. С кораблем я тебе в любом случае помогу. Давай-ка займем какой-нибудь аэрокар. Прошлый взлом терминала в Президиуме завершился для меня встречей с тобой, но я не уверен, что мне всегда будет так везти.

Стоянка такси была под боком, так что долго искать машину не пришлось. Хотя народу в Президиуме сегодня почему-то было достаточно много, но свой аэрокар Джейн с Даном урвали.

Оказавшись в кабине, вас Недас сразу провел ладонью с засветившимся инструментроном над приборной панелью. Голографические элементы управления несколько раз мигнули, после чего Дан перевел машину на ручное управление.

— Мне всегда казалось, что для такого трюка нужен допуск сотрудника СБЦ как минимум, — с сомнением произнесла Джейн.

— Ты права, — бесстрастно подтвердил подозрения Шепард кварианец.

— И ты продолжишь утверждать, что Тали хакер лучше тебя?

Дан не ответил. Посмотрев на него, Джейн поняла, что мужчина просто застыл, глядя перед собой.

— Дан? — встревожено позвала вас Недаса Шепард, наклонившись к нему.

— Она имеет большой потенциал, — отмер Дан, плавно тронувшись с места.

Хмыкнув, Джейн еще раз обвела взглядом кварианца, от чего ее почему-то опять обдало волной жара. Мотнув головой, Шепард быстро вызвала свой инструментрон и отправила сообщение на «Нормандию». Пусть-ка Джокер соберет весь экипаж. Вообще, это нужно было сделать еще раньше.

Дан привел аэрокар почти в док «Нормандии», припарковался за атмосферным щитом на какой-то технической площадке, предназначение которой для Шепард было неизвестным. Выходить из машины, чтоб взломать нужные ему системы, не потребовалось, о чем Джейн уже начала переживать. На встречу с Советом она оделась в форму Альянса и к прогулкам по вакууму готова не была.

За узкими окнами аэрокара горела разноцветными огнями Цитадель. В кабине стояла тишина, нарушаемая только шумом вентиляции и системы жизнеобеспечения. За тонкой скорлупкой корпуса машины была пустота космоса. Правда сейчас Шепард не интересовал ни космос, ни Цитадель с ее огнями, она смотрела на замершего над своим инструментроном Дана.

Кварианец не пытался пользоваться виртуальной клавиатурой, похоже, управляя процессом взлома каким-то удобным для себя способом. Джейн прекрасно помнила, что совладать со своим телом вас Недасу сложнее, чем с программами. Хотя на Терра Нове это ему не мешало…

От воспоминаний о том, что произошло на Терра Нове Шепард снова бросило в жар. Вспотевшими ладонями она провела по своим затянутым в плотную ткань бедрам. Снова взглянув на Дана, она непроизвольно прикусила губу, чтоб не сказать чего-нибудь лишнего.

— Готово, — оторвавшись от инструментрона, поведал Дан. — «Нормандия» может отбыть в любой момент.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Шепард, мимолетно подивившись, насколько низко прозвучал ее голос.

— Пожалуйста. Теперь же насчет помощи…

Дан на миг замер, оперевшись на приборную панель аэрокара. Шепард собиралась уже его окликнуть, когда Дан снова зашевелился. Неожиданно салон машины заволокло белым аэрозолем, Джейн словно в молоке утонула. От неожиданности она успела вдохнуть смеси, и подивилась тому, что узнает вкус и запах. Антисептик?

— Дыши глубже, — прозвучал в тумане голос Дана, а через секунду перед лицом Джейн засияли глаза кварианца.

Когда Шепард материлась, стараясь одновременно стянуть с себя проклятые форменные брюки, а с Дана его треклятый скафандр, не забывая самозабвенно целовать мужчину, она мимолетно заметила писк своего инструментрона, но быстро его выключила.

«Нормандия SR-1»

— Сэр, на мои вызовы коммандер также не отвечает, — нахмурившись, доложил Андерсону Джокер.

— Где пропала эта девчонка, — раздраженно бросил бывший командир «Нормандии».

Джокер удивленно присвистнул. Про себя, конечно. Однако чтоб заставить Девида обозвать Шепард девчонкой, последняя должна очень постараться.

— Ну же, коммандер, — пробормотал пилот, снова пытаясь связаться с Шепард, — это уже не смешно.

Около получаса прошло с тех пор, как Джейн приказала готовится к вылету и собрать весь экипаж на Борту, что Моро и сделал. Благо все, кроме капитана корабля, были на месте. Примерно тогда же на связь с «Нормандией» вышел Андерсон. Тогда он был еще более-менее в хорошем настроении, но с каждой минутой оно у него портилось.

Как выяснил Моро, Девид Андерсон сначала попытался связаться лично с Шепард, но та вызов отклонила. А потом и вовсе, похоже, выключила связь.

— Сэр, я уверен, что с коммандером Шепард все в порядке и она скоро… О, черт, это что еще за лихач?!

Эти слова вылетели из уст Джокера против воли, и отключить микрофон, чтоб не дать Андерсону услышать лишнего, пилот не успел.

— В док только что влетел аэрокар, сэр, — доложил Джокер, пытаясь установить связь с диспетчерами или хотя бы с пилотом-лихачом.

Тем временем аэрокар быстро, заложив даже на взгляд Джокера неплохой вираж, вырулил к стыковочному шлюзу «Нормандии». Вскоре из кабины на трап выпрыгнула Шепард, тут же устремившаяся к кораблю. Все произошедшее было прекрасно видно с камер «Нормандии».

Аэрокар уже скрылся во тьме космоса, когда ВИ «Нормандии» докладывал о прибытии командира корабля.

— Э… — все еще находясь в легком недоумении от произошедшего, выдал Джокер. — Сэр, коммандер Шепард поднялась на борт.

— Наконец-то! Я уж думал…

— Джокер! Поднимай «Нормандию»! — не дав поведать Андерсону, о чем он думал, крикнула Шепард от шлюза.

Коммандер чуть ли не бегом приближалась к креслу пилота, на ходу поправляя растрепанную форму.

— Да я б с радостью, — честно ответил Джокер, с удивлением гладя на раскрасневшуюся Шепард, — да только…

Звуковое оповещение от приборной панели сбило Джокера с мысли. Оглянувшись на панель управления, он к своему удивлению понял, что блокировка с «Нормандии» снята.

— Да я с радостью, Шкип!

Глава 21

Цитадель