Страница 23 из 47
Одно хорошо: здесь, в зазеркалье, ни одна дверь, похоже, не была закрыта на замок. Так что я могла спокойно забежать куда угодно. А уже потом, как спасусь от этих тварей, подумаю, как выбраться, окажись я в закрытой комнате.
А вот и знакомый коридор! Повернув, я поняла, что выбежала прямиком к той части дворца, в которой находились покои, где жили участницы отбора. Как раз вовремя — силы уже начали меня стремительно покидать. Потому я, не став рисковать лишней пробежкой на «успею или не успею добежать до своей двери», просто забежала в ближайшую. Все же сейчас было то самое время, когда все участницы тренировались перед испытанием в тренировочных залах, и вряд ли кто-нибудь будет сидеть у себя, попивая чай, когда на носу очередной раунд. Да и не факт, что эти комнаты не принадлежали кому-то из выбывших, следовательно, теперь пустуют. При этом во всех покоях претенденток стояло как минимум одно большое зеркало во весь рост, чтоб участницы могли вдоволь рассматривать в нем свои наряды перед важными общественными мероприятиями.
Так что буквально влетев в ближайшую дверь, я помчала к зеркалу, которое сразу же заприметила. И уже слыша, как ко мне приближаются шаги моего преследователя, пробежала сквозь раму, переходя в привычный мир!
Ох… не может быть! Неужели пронесло?
Похоже на то.
Выдохшись и перенервничав, я буквально пластом свалилась на пол и около трех минут потратила просто на то, чтоб отдышаться, успокоить сердцебиение и прийти в себя. А уже потом пошла проверить дверь.
Заперта.
Возможно, сама оригинальная Вайлет и сумела бы взломать замок магией, вот только я такими чарами не владела. Так что вариантов у меня было немного, и самым реальным из них показалось: «Посидеть немного здесь, потом осторожно заглянуть в зазеркалье и проверить, ушли ли бабайки. Если да — снова пройти сквозь зеркало, добежать до своих покоев и уже там выйти. Если нет — ждать дальше, пока бабайки не уйдут. Искренне надеясь, что не застукают.
Так я просидела несколько минут. И уже встала на ноги, чтобы подойти к зеркалу и проверить…
Как вдруг дверь комнаты, тихонько скрипнув, открылась, и внутрь, прямо мне навстречу, вошла…
Лия!
Чье лицо, к слову, порядком вытянулось, когда она увидела меня посреди своей гостиной и поняла, что это не какие-нибудь глюки!
Вот черт! Повезло же мало того, что заскочить в жилые покои… так еще и случайно угодить именно в те, где сама главная героиня обитает!
— Вайлет? — наконец проговорила она, враждебно нахмурив брови. — Что ты здесь делаешь?
Проклятье, и что мне вообще на ЭТО ответить?
— Ой, прости, ошиблась комнатой, — ляпнула я первое, что пришло мне в голову. И, судя по выражению лица, мне, конечно же, не поверили!
— Ошиблась?! — возмущенно выдохнула девушка, видимо, и сама обалдев от настолько ленивой отмазы.
— Ну да, подумала, что это моя. Забегалась немножко, головой ударилась во время тренировки, вот и завернула не туда, — продолжала я. И хоть моя текущая одежда в самом деле подходила для легенды «Я только что тренировалась», да и сама я все еще выглядела, как загнанная лошадь… но более правдоподобными мои слова от этого, увы, становились мало.
— Какое еще перепутала?! — повысила голос Лия, глядя на меня, как на врага народа (коим я для нее, вообще-то, и правда была). — Моя комната была закрыта на ключ!
— Нет, не была, — заявила я, хоть и понимала умом, что дальше гнуть эту версию как минимум глупо. — Дверь оказалась открыта, а я сразу не смекнула, что не в ту комнату зашла. Только вот собралась уходить и бежать к себе, так ты вернулась…
— Да что ты говоришь?! — выпалила девушка, уже не находя себе места от возмущения. — Уходя, я запирала свою комнату на ключ, и это видела Анжела, которая была со мной. А когда я только что вернулась, то сама же открывала ее!
— Так я на автомате ее заперла изнутри…
— Прекрати это! — немного прикрикнула она, твердо глядя на меня. — Мы обе знаем, что ты врешь. Отвечай, почему ты пробралась в мою комнату, Вайлет? Что ты опять задумала?
— В самом деле ничего! Говорю же, это случайность! Лия, я понимаю, как это выглядит, но в действительности я правда…
— Эй, постой, — перебила девушка, подступив ко мне на шаг. — А когда это мы с тобой стали так близки, что я разрешила тебе называть меня «Лией»?
Вот черт, точно! Привыкла же, что в книге ее король, подружки, да и вообще почти все окружение именно так называли. И совсем вылетело из головы, что Вайлет как раз к этим людям однозначно не относилась! Для нее наша главная героиня все так же была Энилией.
— Ой, прости, просто не подумала, что тебе это может быть неприятно… Хотя, конечно да, глупо с моей стороны об этом не подумать. Признаю, мой косяк! Я… надеюсь, ты не сильно…
— Какая-то ты сегодня странная, — протянула она, продолжая наступать на меня. А я в панике немного попятилась назад и едва не грохнулась на пол, споткнувшись о какую-то лежавшую на полу ерундовину. Вот же позора бы было так упасть при главной-то героине! Которая еще и была из того типажа героинь «Хочу-быть-как-она», которые во время прочтения восхищают своей храбростью, доблестью, благородством и добротой, вызывая то самое пресловутое желание оказаться на ее месте…
Но при этом я, конечно же, оказалась на месте чертовой злодейки, да-да, помню!
— В самом деле? — нервно захихикала я. — Возможно… А то знаешь, что-то странное мне сегодня на завтрак подали, какой-то овощ, и он как-то подозрительно пахнул. Вот и думаю теперь, может, это из-за него я теперь…
— Ты, что ли, издеваешься? — окончательно оторопела Лия.
— Нет-нет, никоим образом, правда! Прости… Я, наверное, лучше пойду, — нелепо пробормотала я и, обойдя остолбеневшую девушку дугой, прошмыгнула к двери, из которой тут же выскочила…
И на нервах пошла не в ту сторону — вместо того, чтоб направиться к двери своих покоев, понеслась по коридору в противоположном от нее направлении! Но останавливаться, мешкать, а тем более возвращаться обратно сейчас нельзя. Потому что тогда наша главная героиня, которая выйдет из ступора, наверняка снова меня нагонит и прижмет, продолжая свой допрос. А я просто не знала, что вменяемого ей ответить, потому что скажи я правду — она прозвучала бы более безумно, чем все то, что я Лие уже наплела, а она — нафантазировала!
Так что, поддав газу, я решила походить немного туда-сюда. А попозже, как будет меньше шансов на то, что она продолжает меня караулить — проскользнуть мимо ее двери и вернуться к себе, где закрыться на замок и побиться спокойно головой об стену.
Вот так, набирая ход, я продолжала шастать по коридорам. И не сразу осознала тот простой факт, что иду прямо навстречу… Грегору Бартимусу!
Или все же мне называть его Гюставом Зенкландом?
Но как его ни называй, он шел на меня, уверенным шагом, который выглядел величественно и устрашающе, несмотря на его хромоту. Все ближе, ближе и еще ближе. А я, шокированная, не знала, что делать, и просто продолжала идти вперед. Понимая, что он видит меня… Хотя при этом никак не реагирует?
Да, так и есть! Пройдя мимо меня, этот мужчина даже глазом не моргнул и пошел себе дальше.
Странно. Он ведь точно видел меня тогда в зеркале, и все это происходило лишь несколько минут назад. Неужели он в самом деле не рассмотрел меня, не узнал? Потому что, например, мой образ из зазеркалья не был для него достаточно четким? Если так, то мне просто чертовски повезло! И все же…