Чёрный пёс

Прервав связь, я заглянул в пространственный карман и сунул в свою сумку бутыль с рунным зельем. А то пользоваться собственной кровью для начертания магических рисунков мне не понравилось. Выйдя к компании, которая вместе с Гарри продолжала развлекаться в гостиной, я сообщил женам, что ненадолго отлучусь для поиска одного человека.

- Хотя бы к обеду вернешься? - поинтересовалась Трикси.

- Постараюсь управиться. Но если нет - начинайте без меня.

- Помощь нужна? - с надеждой уточнила помахивающая хвостом Шива.

Я покачал головой, разочаровав младшую супругу:

- Прости, но нет. Только не расстраивайся, Котенок! Там дел буквально на двадцать минут. Я всего лишь начерчу пентаграмму и долечу на метле до нужного места.

- Все равно, дорогой, будь осторожен! - попросила кузина.

- Разумеется!

Подойдя ко мне, Беллатрикс выдала поцелуй на прощание, а потом уступила место сестренке, которая не только повторила ее маневр, но и нахально потерлась об меня своими дыньками. Вот же, чертовка! Вчерашних игр оказалось мало? Ласково проведя рукой по пушистому хвостику, я с сожалением покинул объятия аякаси и аппарировал в дом Блэков. Там проверил наличие в кармане накопителей с силой дракона, сосредоточился и прыгнул по координатам, только сегодня утром вытащенным из головы Долохова. Да-да, опять удивительные совпадения – и никуда от них не деться!

Прыжок через полмира выдался продолжительным. Продолжая вливать силу в свои чары, я испытывал прекрасные ощущения свободного падения не меньше пяти секунд, прежде чем меня выкинуло на залитую солнцем пыльную улицу Тривандрама. Мягко приземлившись на раскаленный асфальт и проверив магический резерв, я понял, что на перемещение ушла его восьмая часть. Для меня - немного, но для обычного волшебника - это гарантированное магическое истощение. Теперь понятно, почему тот же Сяомин использует портключи и не применяет их по пустякам типа передачи деловому партнеру списка предложений. Энергии жалко!

Накинув на себя отвод глаз, я огляделся. Рядом стояло здание отеля, в котором еще недавно жили искатели сокровищ. Оно оказалось достаточно высоким, поэтому я с помощью магии забрался на балкон последнего этажа. В номере, к которому относилась эта удобная, покрытая дорогим кафелем площадка, никого не оказалось. Сдвинув в сторонку плетеные креслица и столик с пепельницей, я с помощью трансфигурации начертил магический рисунок, который пару дней назад использовал для поиска духа Лорда. Наполнив его рунным зельем, я водрузил в положенное место кисточку с волосами и насытил двухмерную конструкцию своей силой.

Вскоре пришел отклик. Четкий и ясный, он вел в бедняцкий квартал, что меня изрядно удивило. Учитывая плотность тамошнего населения, прятать пленников в этой человеческой клоаке очень непросто - кто-нибудь обязательно заметит. В то, что поисковый ритуал отреагировал на мертвое тело Джорджа, мне не верилось от слова «совсем». Никто не стал бы хранить труп в такой жаре рядом с жильем, а вместительных морозилок в квартале бедняков точно не водилось. Или я сейчас ошибаюсь?

Определив примерное расстояние до цели, я вытащил из сумки мантию-невидимку с метлой. Первую, несмотря на ужасающую жару, напялил на себя, на вторую сел и полетел в сторону местонахождения тела крестника Артура, живого или мертвого. Лететь пришлось недалеко. Зависнув над однотипными крышами, из-за разницы используемых материалов напоминающими дырявое лоскутное одеяло, я принялся изучать пространство духовным зрением. Людей подо мной было, как у бродячей собаки - блох. Однако меня сразу заинтересовали пять бледных аур магглов, судя по яркости свечения, располагавшиеся глубоко под землей. Жаль, я не догадался уточнить у Артура точное количество пропавших туристов, но интуиция подсказывала мне, что именно там находился хозяин волос.

Снизившись, я ловко увернулся от паутины бельевых веревок и приземлился на выложенную битым кирпичом дорожку у покосившейся хибары, на пороге которой мирно дремал пожилой седовласый индиец в шортах. Приведя аборигена в чувство «энервейтом», я тут же кинул на него «империо» и попытался выяснить, где находится вход в подземелья. Однако старик был тупым и человеческого языка не разумел. Зато выглянувшая на звук моего голоса индианка в замызганном сари и с традиционной красной точкой между глаз, похожей на огонек лазерного прицела какой-нибудь винтовки, худо-бедно разумела некоторые английские слова.

Из допроса стало понятно, что я ошибся адресом. Вход в каземат с пленниками находился двумя хибарами дальше. И да, все окрестные жители давно были в курсе того, что у их соседей под землей содержатся пленные европейцы. Более того, аборигены имели с этого неплохой заработок, продавая вещи туристов, за определенную плату поставляя их охранникам нормальную еду с напитками, а вдобавок получали надежную «крышу», гарантирующую отсутствие проблем с местной шантрапой, не брезговавшей грабить даже таких бедняков.

Прогулявшись по указанному адресу, я обнаружил вполне приличный деревянный домик, где даже окна были со стеклами, а внутри работало радио. На крылечке восседала парочка худощавых мужчин в кремовых брюках и рубашках, которые наслаждались жизнью, передавая друг другу косячок с травкой. Заимперив этих охранников, я вошел внутрь строения, где за накрытым столом обреталось еще три чаевничающих мужика со сбитыми костяшками на руках, получивших по аналогичному заклинанию. Последнее «империо» досталось толстушке-индианке, гремевшей кастрюлями на кухне.

Искать вход в подземелье мне не пришлось - в углу большой комнаты виднелся люк в полу с железным кольцом, откинув который, я увидел обычную деревянную лестницу, ведущую на уровень ниже. Спрыгнув в подвал, я двинулся по длинному коридору, ведущему куда-то в сторону богатого квартала, в конце которого обнаружилась еще одна лестница. Чувствуя себя героем какой-то примитивной аркады, я спустился еще на этаж ниже. Земляной пол этого уровня шел под уклоном, а оканчивался большой пещерой, занятой железной клеткой с толстыми прутьями, в которой томились пятеро узников.

Обстановка в этой подземной камере была под стать азкабанской - на полу валялись убогие подстилки из каких-то тряпок, в углу была отхожая яма, источающая сортирные ароматы, а над клеткой в потолке оказалось отверстие узкого колодца, через который в клетку проникал солнечный свет. С помощью этого же шурфа тюремщики бросали узникам еду с водой. Впрочем, пустые помятые пластиковые бутылки посреди камеры намекали на то, что туристов давненько не обслуживали.

Что любопытно, металл толстых прутьев оказался гладким и не имел сварочных швов, как будто клетку не так давно изготовили прямо в пещере с помощью постоянной трансфигурации. Впрочем, духовное зрение не показывало мне наличие волшебников поблизости, как и магических структур на блестящем металле. Также по пути сюда я не заметил «сигналок» или хотя бы простеньких «следилок». В данной ситуации было бы логично предположить, что современные магические чары Востока настолько тонки, что моя сенсорика их не различала, но лично я склонялся к версии, что никаких «сюрпризов» в подвале попросту нет.

Сами пленники выглядели жалко, несмотря на то, что их заключение длилось всего неделю. На покрытых грязью и засохшей кровью лицах несчастных представителей «золотой молодежи» виднелись следы побоев, рука одного покоилась на самодельной повязке, нос другого превратился в сплошной синяк, третий щеголял заплывшим глазом. Скинув с себя мантию-невидимку и чары сокрытия, я подошел к клетке и поинтересовался:

- Кто из вас Джордж?

- Вы англичанин? - услышав родную речь, с надеждой спросил сидевший в углу одноглазый.