Чёрный пёс

Как рассказал Реджи – тот самый цыган, наводчика вскоре ожидала аналогичная участь стать кормом для рыб, ибо лондонские полицейские начали что-то подозревать. Оно и неудивительно – за полгода почти полсотни пропавших без вести состоятельных англичан! Поэтому банда планировала окончательно завязать с криминалом и перебраться поближе к югу. Именно поэтому сегодня они решились на столь наглый захват, хотя обычно просто провожали жертв до самого дома, следили за ними день-два, а потом подгадывали удобный для похищения момент. Трюк с револьвером всегда прокатывал – толстосумы при виде пушки тут же теряли дар речи, позволяли запихнуть себя в машину, а дальше – дело техники.

Лондон был третьим по счету городом, в котором работала банда. Начали они еще в Суиндоне. Сперва промышляли обычным гоп-стопом, избавляя ночных гуляк от наличности и украшений, но вскоре поняли, что на потрошении домов можно заработать намного больше. Вот только профессионального взломщика на примете у любителей быстрой наживы не оказалось, поэтому они предпочли попросту забирать у своих жертв ключи от квартир, где лежали деньги. А чтобы их никто не опознал, отвозили богатеев в ближайший лесок, где и закапывали.

Долго так продолжаться не могло. Английские полисмены хоть и дураки, но не полные идиоты. А тут пропажей людей озаботился сам мэр, поскольку среди «потеряшек» оказался его знакомый. В общем, бывший «бобби», сохранивший контакты с коллегами, понял, что запахло жареным, и уговорил остальных беспредельщиков передислоцироваться в Рединг. Там они продолжили методично сокращать популяцию зажиточных магглов, отправляя их тела в речку, но с последней жертвой облажались. Так вышло, что ею оказался крючкотвор, тесно работавший с воротилами теневого бизнеса, которые огорчились потерей ценного специалиста. Лишь чудом избежав облавы и лишившись некоторого количества награбленного, банда решила податься в столицу, чтобы сорвать большой куш и на этом завершить карьеру, разбежавшись в разные стороны. Однако на последнем эпизоде ухитрилась нарваться на меня.

Уверен, история Реджи могла привести простого обывателя в состояние шока. Я же находил ее весьма банальной. Подумаешь – сотня убитых жертв и миллионы фунтов добычи в наличке и золоте! Примечательно другое – насколько же беззуба английская система охраны правопорядка. Подумать только, не особо блещущие интеллектом бандиты почти год с успехом бегали от правосудия! Главным образом, потому, что соблюдали элементарную осторожность в крупных тратах. Убийцы не предавались кутежу, не сорили деньгами, а предпочитали маскироваться под обычных гастарбайтеров, став неинтересным местным полисменам, которые до сих пор не способны похвастаться налаженным сотрудничеством между разными округами.

Увы, в доинтернетовскую эпоху шансы на то, что открытое в одном городе дело о пропаже людей привлечет внимание следователей соседнего, работающих над похожим делом, минимальны. Так что переезд все еще являлся надежным способом сбить ищеек со следа. Прямо как в компьютерной игрушке: если ты оторвался от преследования и подождал минутку-другую, то копы о тебе просто-напросто забудут. К тому же, банда предпочитала свидетелей не оставлять, так что у полисменов не имелось даже примерных фотороботов подозреваемых, которые можно было показать по телевизору. Ведь даже чеки грабители предпочитали обналичивать в отделениях без камер наблюдения, либо через подставных лиц – коллег своего юриста.

Тактика беспредельщиков была примитивной и наглой, но именно поэтому долгое время приносила им успех. С этим все понятно. Остался только один вопрос – как? Вот как я умудрился вляпаться в подобное дерьмо? Тут ведь специально будешь искать – не найдешь. Не иначе, вселенная решила устранить мелкую проблему данного мира с помощью залетного попаданца. В любом случае, как говорят янки, если судьба посылает тебе лимоны – делай из них лимонад! Не знаю, что за провидение ниспослало мне на голову эту шайку, но я выжму из них максимум полезного!

Выяснив место, где обитала банда, а также место, где прятала награбленное, не погнушавшись при этом использовать легилименцию, я вырубил Реджи. Затем с помощью Пожирателей обыскал магглов, но из условно полезного обнаружил в их карманах только два складных ножа, британские паспорта и кошельки с мелочевкой, после чего запихнул четверку в сундук. Пусть до завтра полежат там! Поить их Напитком Живой Смерти было опасно – из-за отсутствия магии пленники легко могли окочуриться, поэтому я лишь понадеялся, что силы в моих чарах окажется достаточно, чтобы будущие подопытные не успели прийти в себя.

Достав из сумки мантию-невидимку и запихнув на освободившееся место тело Шеклбота, я сообщил Антонину, что быстренько прогуляюсь за награбленным и остальными членами банды. Тони явно горел желанием пойти со мной, однако я озадачил его очень важным моментом – надо было проверить, работают ли протеевы чары в свернутом пространстве. Мне хотелось убедиться, точно ли примет тревожный сигнал браслет Долохова, когда тот находится в вотчине Мальсибера? Ведь эманации применяемой здесь магии наружу не выходят. Не равно ли обратное утверждение?

Судя по скорости, с которой Антонин побежал будить Руквуда, ему эта мысль в голову не приходила. Я же покинул пространственный карман и вызвал Кричера, снова потревожив покой своего верного домовика. Решительно сбросивший остатки сонливости полуодетый эльф оперативно переправил меня в родной дом. Оглядевшись энергетическим зрением, я обнаружил знакомую ауру у окошка на третьем этаже, не поленился подняться и лично проверил дежурного.

- Все спокойно? – поинтересовался я у хмурого, но бодрствующего Барти.

- Да, - отозвался тот.

- Помощь целителя нужна?

- Нет, - последовал лаконичный ответ.

Ну и здорово! Махнув на прощание Пожирателю, который благодаря Долохову живет в долг, я спустился в прихожую, надел мантию и передал Кричеру выуженный из куцых мозгов Реджи образ. Спустя секунду эльф доставил меня на крылечко неказистого домика на окраине Лондона. Внутри обнаружилось три ауры, принадлежащие магглам. Они находились на втором этаже, где, несмотря на поздний час, горел свет, и играла негромкая музыка. Коснувшись пальцами замка, я применил «алохомору», с тихим щелчком открыл дверь и осторожно поднялся по лестнице.

Мне не пришлось долго бродить в потемках. Сразу за лестницей я увидел приоткрытую дверь, ведущую в спальню, где замеченная мною троица азартно резалась в карты. Двух подельников Реджи я опознал без труда, а вот пьяненькая старушенция с кривым носом оказалась сюрпризом. Впрочем, миндальничать я ни с кем не стал. Пользуясь невидимостью, поочередно коснулся бандитов, жестко гася их сознание, а на старуху накинул «империо». Дождавшись, когда чары сработают, и глаза магглы остекленеют, я приказал ей:

- Отвечай правдиво, кто ты такая?

- Ханна Крамер, пенсионерка, бывшая швея, - ровным голосом без эмоций сообщила картежница.

- Кем тебе приходятся эти двое мужчин?

- Арендаторами. Они вместе с друзьями снимают у меня две комнаты и флигель, - ответила старуха, получив в награду оглушающее, поскольку свою полезность исчерпала.

Достав из сумки тело Шеклбота, я избавил его от аврорской формы, обуви и даже нижнего белья. Затем расстелил кровать с простынями далеко не первой свежести и уложил туда обнаженный труп вместе с аналогично обнаженной старухой. Причем если одежду афромага я снимал сам, то хозяйку дома пришлось раздевать Кричеру. Я заниматься старушкой побрезговал. Художественно разбросав по комнате вещи Кингсли и пенсионерки, чтобы выглядело, будто парочка добиралась до кровати, срывая друг с друга одежду, я удовлетворенно кивнул и засунул оглушенных бандитов в сумку.