Чёрный пёс

Мне бы вспомнить об этом сразу после объединения, но нет! Потратив почти все свои силы на слияние душ, я исключительно на эмоциях активировал работу пространственного кармана и в результате оказался без нормального запаса магической энергии. А истощенное собачье тело за время продолжительного заплыва по воспоминаниям, согласно принципу сообщающихся сосудов, успело высосать те крохи силы, что еще оставались в человеческом. Великолепно, млять! Едва справился с одной проблемой, как тут же получил вторую! Однако матом делу не поможешь, нужно срочно найти еду. И для начала – выбраться из камеры.

Довольно забавно, что обстоятельства буквально подталкивают меня ступить на путь оригинального Сириуса. Правда, в каноне Блэк дернул из Азкабана чуть позже – в девяносто третьем, а сейчас на дворе девяносто первый. Совсем недавно мелкий Поттер отправился в Хогвартс, где его поджидает масса увлекательных приключений, с любовью организованных бородатым массовиком-затейником… Впрочем, далеко не факт, что знакомая мне история пойдет по тем же лекалам. В каноне-то Сириус в кому не впадал. Или просто был вовремя разбужен «энервейтом» Нильсона?

«Хватит думать о пустяках! – мысленно оборвал я себя. – Пора действовать!»

Поднявшись, я подошел к решетке. Тело пса повиновалось беспрекословно, а передвигаться на четырех лапах оказалось привычно и удобно. Оно и понятно – сколько лет практики. Просунув морду между прутьями, я замер. Чуткие уши без труда различили размеренное дыхание соседа Тони… точнее, Антонина Долохова, знаменитого боевого мага, Пожирателя Смерти и неофициальной Левой Руки Темного Лорда. Чуть далее улавливались неглубокие хриплые вдохи больного Сэмюэля Торвуда, торговца контрабандой, который на старости лет умудрился проморгать подсадную утку авроров. Довершало гармонию этой ночной симфонии тихое сопение Джона Виспуна, мелкого чинуши из Министерства, погоревшего на взятке… вернее, не поделившегося ею с непосредственным начальством.

Выждав минутку, я окончательно убедился, что мои соседи спят. Странно? На самом деле ничего удивительного. Хоть время еще «детское», но первейшее средство после визита дементоров – крепкий здоровый сон… Ну, сразу за шоколадом. Поэтому сейчас никто не помешает мне опробовать на проходимость этот узкий проем между полом и решеткой.

Улегшись на камни, я пополз вперед. Голова пролезла легко, а вот грудная клетка сразу застряла. Извиваясь, словно червяк, цепляясь за неровности пола, я упрямо проталкивал тело на волю, понимая, что отступать не имею права. Сантиметр за сантиметром я пропихивался в проем, чувствуя, как гнутся мои ребра, в любой момент готовые треснуть. Последний рывок – и железный прут соскользнул с костей, едва не содрав шкуру. Далее дело пошло легче. По-кошачьи извернувшись, я ухитрился протолкнуть таз, после чего пару минут лежал на полу коридора, восстанавливая сбитое дыхание и собираясь с силами.

К счастью, мое натужное пыхтение и царапанье когтей о камни никого не разбудили. Тихонько прокравшись в конец коридора, я обнаружил, что мне продолжало везти - массивная дубовая дверь на ржавых петлях была приоткрыта. Видимо, недавно уходившие дементоры родились в трамвае, хе-хе… И нет, с крышей у меня все было в порядке, просто сейчас по моим венам гуляло такое количество адреналина, что в сознании присутствовало чувство легкого опьянения.

За дверью меня поджидала большая комната, на одной из стен которой было широкое застекленное окно с решетками. К сожалению, оно располагалось слишком высоко от пола, поэтому я оставил мысль выглянуть на улицу. Впрочем, мне и без этого было известно, что находился я на первом уровне Азкабана, предусмотренном для содержания особо опасных преступников, который фактически являлся и первым этажом крепости. Ниже располагался нулевой или цокольный с техническими помещениями, а за ним начинались минусовые уровни, где обитали дементоры. Причем узники поговаривали, что точного количества подвальных этажей никто не знал, поскольку еще не нашелся идиот, готовый лезть в самое логово тварей. Или нашелся, только обратно не вылез. Или вылез, но уже в виде дементора… Короче, даже в магической тюрьме имелся фольклор!

На противоположной стене угловой комнаты была похожая приоткрытая дверь с засовом, которая вела в аналогичный коридор с камерами, а напротив окна располагалась широкая арка, выходящая на лестницу. Память подсказывала, что крепость имела строгую квадратную, в отличие от показанной в фильме треугольной, форму со свободным пространством внутри. Первые десять этажей над уровнем моря отводились для узников, выше шли жилые помещения охранников. И судя по логике вещей, кухню или склад с запасами продуктов мне нужно было искать где-то наверху… Или плюнуть на еду и сразу сбежать с острова?

Я поглядел на окно. В принципе, допрыгнуть можно, стекло выдавить – не проблема. Но за ним меня ждет холодное Северное море и больше сотни километров до спасительного Британского берега. Я тупо не доплыву! В каноне Блэк бежал летом, а сейчас ноябрь – я попросту закоченею в ледяной воде. Так что нет, будем придерживаться первоначального плана!

Прокравшись на лестницу, я начал медленное и осторожное восхождение, на каждом этаже замирая и прислушиваясь. Но мне продолжало везти – все было тихо. А миновав пролет седьмого этажа, я едва не столкнулся с дементором. Темная трехметровая тварь молча надвигалась прямо на меня. Чувствуя, как мои поджилки начинают исполнять тремоло, я поспешно отступил в угол, вжался в него и постарался сделаться максимально незаметным. Даже дыхание задержал.

Сработало – слепая нежить величественно пролетела мимо, не удостоив меня вниманием. Следом за гигантом летела тварь помельче, за ней – еще одна, и еще… Казавшаяся бесконечной вереница дементоров неторопливо спускалась в глубины крепости после вечернего обхода, распространяя вокруг себя лютый холод. Когда мимо пролетел последний, словно тень, растворившись во мраке ночи, я облегченно выдохнул облачко пара и машинально облизнул покрывшуюся инеем морду.

Теперь нужно спешить, пока из своих комнат не выползли обычные охранники Азкабана. Благодаря своей обновленной памяти я знал, что у каждого работника тюрьмы имелся специальный амулет, позволяющий отдавать приказы дементорам и автоматически исключающий их из списка потенциальных блюд. Но ведь тюремщики – тоже люди, а потому во время традиционной «дойки» наверняка вопреки всем инструкциям предпочитают находиться максимально далеко от голодных тварей. И мне нужно воспользоваться этим шансом, чтобы набить пустое брюхо.

Метнувшись вверх по лестнице, я быстро достиг последнего этажа и принюхался. Соблазнительные запахи жареной картошечки доносились из левого коридора. Его стены тоже были сложены из вулканического камня, но на комнатах вместо традиционных железных решеток были установлены самые обычные деревянные двери с медными, позеленевшими от времени и сырости табличками. На ближайшей значилось «Дежурный», далее я заметил «Прачечную» и «Архив». К сожалению, «Кухню» или «Продовольственный склад» обнаружить пока не удалось.

Продолжая принюхиваться, я пробежал через весь коридор и достиг угловой площадки, которая была копией прочих с той лишь разницей, что вместо лестницы в ней был лифт. Его я опознал без труда - чем еще могла оказаться просторная деревянная кабина, надежно зафиксированная роликами на широких направляющих и висевшая на стальном тросе, перекинутом через систему воротов? Большой рычаг на стенке кабины непрозрачно намекал, как именно управляется эта конструкция. Рядом стояла парочка пустых тележек с колесиками.

Пока я рассматривал это чудо инженерной мысли, позволяющее слегка автоматизировать процесс доставки еды узникам, закрывающая жилой коридор дверь распахнулась, пропуская Джима Коллена – того самого молчаливого напарника Нильсона, который традиционно собирал пустые тарелки. И судя по всему, в его обязанности также входило закрывание дверей на этажах после обхода дементоров. Иначе, зачем еще он выперся на ночь глядя с массивным масляным фонарем в руках?