Страница 75 из 83
― Джулиан, ― задыхалась она. ― Помедленнее.
Я повернулся к ней и подхватил ее на руки, перекинув через плечо.
― Опять? ― Но в ее голосе слышался смех. Мне было не так весело.
Наша комната находилась на самом нижнем уровне, и я спускался по каменной лестнице через две ступеньки. Когда мы добрались до нее, я занес ее внутрь и закрыл дверь, но не спустил на пол.
― Готова к разговору? ― спросил я.
― Может, сначала ты меня опустишь? ― ее язык слегка заплетался, как будто она уже начала засыпать.
― Я лучше буду держать тебя на руках. ― Может быть, дело в последних двадцати четырех часах, или в том, что я знал, насколько серьезно моя мать относится к дуэли, или в том, что меня охватила паника. Я лишь знал, что каждой своей частичкой нуждался в том, чтобы она была как можно ближе.
Но она застонала. ― Опусти меня, Джулиан.
У меня не было иного выбора, кроме как подчиниться. Однако я не торопился, позволяя ее телу медленно опускаться по мне. Она скользила по моей твердой груди, ее мягкое тело прижималось к моему, когда я ослабил хватку и оставил ее ноги болтаться над землей. Когда наши глаза встретились, у нее перехватило дыхание, и она провела языком по нижней губе.
― Ты подаешь мне идеи, ― предупредил я ее.
― Ты меня не опускал, ― задыхаясь, ответила она.
Я отвел глаза, и в моей груди раздался низкий рык, когда я позволил ей соскользнуть на пол. Но я не отпустил ее. Я выполнил ее просьбу, но не собирался отпускать ее, пока она говорит глупости о нашем будущем.
― Ты выйдешь за меня замуж, ― сказал я ей.
Она задохнулась, и пауза в сердцебиении длилась целую вечность. ― Я знаю.
Я боролся с желанием немедленно отнести ее в постель и оставить этот спор позади. ― Тогда почему ты говоришь обратное?
― Ты знаешь, почему. ― Ее голос надломился, в нем дрожала обида. ― Ты знаешь, что потребовал Совет.
― Какая разница, чего они хотят? Мы все время нарушаем их правила. ― Я скривил губы в ухмылке, а глаза умоляли ее покончить с этим.
― Джулиан, мы не можем просто проигнорировать требование. Что, если… ― она замялась, ее глаза уставились в пол.
Мне хотелось прочитать ее мысли, чтобы понять, к чему она клонит. Вместо этого я ждал, когда она будет готова продолжить. Протянув одну руку вверх, а другой обхватив ее, я обнял ее лицо и поднял навстречу мне. Тея прильнула к моему прикосновению, ее глаза закрылись, а дыхание стало глубже.
― Что, если я не смогу иметь твоих детей? ― прошептала она.
― Мне все равно.
Ее глаза открылись и нашли мои. ― А что, если я смогу?
Это был настоящий вопрос. На который нам обоим нужно было ответить.
― Я никогда не хотел детей, ― медленно произнес я, отмечая, как слегка дрогнуло ее горло, когда она услышала эти слова. ― Я никогда не чувствовал необходимости продолжать наш род или желания иметь наследника. Я никогда не ставил в зависимость от этого свою мужественность. Для меня рождение ребенка ничего не доказывает.
― Я понимаю, ― пробормотала она, отстраняясь от моего прикосновения.
― Но, ― добавил я, прежде чем она смогла высвободиться из моих объятий, ― я не знал, что встречу тебя.
Она прикусила губу, вызывая у меня еще более грязные мысли. ― Что изменила встреча со мной?
― Все. ― Я провел большим пальцем по ее щеке и опустил его к припухшей губе. ― Встреча с тобой изменила все. Я не знал, что я неполноценен, пока не встретил тебя.
― А дети? ― У нее перехватило дыхание, и наши сердца начали биться быстрее.
Возможно, мое собственное мнение изменилось, но мы еще не обсудили более важный вопрос. ― Что ты думаешь об этом, любовь моя? Чего ты хочешь?
Связь между нами завибрировала, мои слова требовали от нее правды. Потому что я не хотел, чтобы она говорила мне то, что я хотел услышать. Я хотел знать, что она чувствует на самом деле. Теперь это могло быть только ее решение, даже если это было не то, чего я хотел.
― Я не знаю, ― призналась она. Она не стала уклоняться от этого вопроса. Она хотела рассказать мне о своих чувствах, и мое требование освободит ее от этого груза. Она глубоко вздохнула и продолжила. ― Мне кажется, что мир вращается с каждой секундой все быстрее, и если я сделаю неверный шаг, если споткнусь, то уже никогда не смогу подняться.
― Я не дам тебе упасть, ― заверил я. ― Я всегда буду рядом.
Она кивнула и быстро продолжила: ― Твоя семья ненавидит меня. Моя мать ненавидит тебя. Мы пара. Мы связаны. Я ― какое-то неизвестное магическое существо, которое может рожать детей по требованию Совета, а может и не рожать. Мне всего двадцать два, и я даже не задумывалась о том, чтобы иметь детей до этого момента. Но теперь я должна знать, как я отнесусь к тому, что ты меня обрюхатишь. О, и твоя мама вызвала меня на дуэль. Твоя сестра, возможно, хочет меня убить. Я до сих пор не знаю, что происходит. А ты… ты не говоришь мне, чего ты хочешь!
Она слегка притопнула ногой, и ее щеки тут же раскраснелись, когда ее мозг догнал ее рот.
Мои губы бессознательно сложились в улыбку от ее возмущения. В основном потому, что она была очаровательна, когда так злилась. ― Я хочу тебя.
― Это понятно, ― сказала она, ее плечи опустились. ― Джулиан, ты хочешь наследника? Я имею в виду, ребенка?
― Это тебе решать.
Но она покачала головой. ― Я не знаю, как принять такое решение. Мне нужно знать, чего хочешь ты.
Наша связь натянулась, болезненно обвившись вокруг моего сердца, и я не смог ей отказать. ― Я хочу отнести тебя в постель.
Мы на мгновение уставились друг на друга, пока мой ответ осмысливался нами обоими.
― Это не ответ на мой вопрос, ― прошептала она.
― Думаю… ответ.
Ее губы округлились. ― О.
Мое сердце подпрыгнуло, словно билось о собственную клетку, желая вырваться и похоронить себя внутри нее. ― Позволь мне отнести тебя в постель.
― Мы не знаем… ― пролепетала она. ― А что, если я не смогу?
― А что, если сможешь? ― Я бросил ей мягкий вызов. ― Скажи мне. Если бы ты могла, ты бы этого хотела?
― Мне всего двадцать два. Я не уверена, что готова… пока. ― Застенчивость окрасила ее голос на последнем слове, которое изменило все. Я увидел ответ на ее лице ― увидел надежду и тревогу, страх и желание. Я увидел свой собственный ответ, отраженный в ее глазах.
Потому что я не ожидал найти ее, я не знал, чего хочу, пока не прикоснулся к ней.
― Мы можем потренироваться, ― сказал я ей.
Она слегка задохнулась. ― Практика ― это весело.
― О, так и будет, ― пообещал я ей.
― Может, потренируемся сейчас?
Я застонал от облегчения, подхватил ее на руки и понес к кровати. Она хихикнула, когда я опустил ее.
― Думаю, это мой ответ. ― Ее рука вцепилась в мою рубашку, когда я навалился на нее.
― Заткнись и сосредоточься. Мы тренируемся, ― поддразнил я, накрывая ее губы своим ртом. Я еще раз ухмыльнулся, мой язык скользнул по ее губам и заставил ее открыться пошире. Я мог жить в этом поцелуе, умереть в нем, быть похороненным в нем. Это было все, чего я когда-либо хотел. Она.
Поэтому была только одна причина прервать его. Она протестующе пискнула, когда я отстранился настолько, чтобы заглянуть ей в глаза и спросить: ― Ты выйдешь за меня замуж?
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ
Тея
― Ты выйдешь за меня замуж?
Джулиан задавал мне этот вопрос уже не в первый раз. Но, глядя в его глаза ― бесконечный голубой океан в темной комнате, ― я понимала, что это будет последний раз. Мои пальцы по-прежнему сжимали его рубашку, а дыхание перехватило от его слов.