Страница 35 из 83
Наступила тягостная пауза. Его голубые глаза метали молнии, а голос напрягся, когда он сказал: ― Да, это так.
Но под этими осторожными словами я услышала его голод. Возможно, мы пересмотрим наши планы, но я чувствовала, что его прежнее предложение остается в силе. Он был готов отбросить все свои опасения и прошлые обещания.
А я?
― Ты сказал, что некоторые Обряды ― это испытания, ― начала я, проводя большим пальцем по его руке. ― Что, если мы провалим один из них?
― Этого не произойдет. ― Его решимость не оставляла места для других вариантов. Я не могла не поверить ему.
― Будет… ― Я колебалась, крылья бабочки быстро бились в моей груди. У меня был вопрос, на который требовался ответ, но я также знала, что, если задам его, он начнет надеяться. ― Будет ли нам проще проходить испытания, если мы спаримся?
― Возможно. ― В его словах снова появилось напряжение. Его взгляд скользил по мне, словно он уже обдумывал способы, которыми планировал наслаждаться. Я едва не лишилась чувств, увидев, как он мечется в клетке, которую сам же и построил. Он мог вырваться из нее в любой момент, но не делал этого. Вместо этого он дал мне ключ.
Готова ли я использовать его?
― Я бы не хотела создавать проблемы. ― Я прикусила губу и на этот раз точно знала, на какую кнопку нажимаю.
Он так сильно сглотнул, что я услышала это. ― С тех пор как я тебя знаю, ты доставляешь мне одни неприятности, котёнок. ― Я начала протестовать, но он проигнорировал меня. ― Я думаю, возможно, тебе нравятся проблемы.
Было почти невозможно противостоять его ухмылке или едва сдерживаемому желанию, гудящему в его теле. Я тоже чувствовала это. Похоть. Это был провод под напряжением, натянутый между нами. Все, что для этого нужно…
― Будут ли проблемы, если мы появимся в Греции уже спарившись? ― прошептала я.
― Возможно. ― Его губы изогнулись.
― А если мы будем привязаны друг к другу? ― Я заставила себя спросить.
― Определенно, но я думаю, что у меня есть способ обойти это.
Я отшатнулась назад, услышав его откровение. ― И ты говоришь об этом только сейчас?
― Это неподтвержденная теория. Мы не узнаем, сработает ли моя идея, пока… ― Он сделал паузу, давая мне время осмыслить то, на что он намекал. Был только один способ проверить ее. Мы должны быть привязаны.
― Почему ты не сказал мне раньше? ― спросила я.
― Потому что я не позволю тебе принять это решение, основываясь лишь на надеждах и диких идеях, ― процедил он. ― Есть все шансы, что мы будем привязаны друг к другу навсегда. Я не хотел рисковать, что ты согласишься, потому что поверишь, что мы решим эту проблему. Я хотел, чтобы ты рассмотрела наихудший вариант развития событий.
Я моргнула, изучая ворчливого, упрямого, идеального мужчину, которого подарила мне Вселенная, а затем откинула голову назад и рассмеялась.
― Не уверен, как к этому относиться, ― хрипловато сказал он.
Слезы наполнили мои глаза, когда я радостно посмотрела на него. ― Прости, ― сказала я между приступами смеха. ― Просто меня осенило: пока ты беспокоишься обо всем… у тебя просто не будет времени найти романтический способ сделать предложение.
― Возможно. ― Нахальная ухмылка, которую я так любила, снова появилась. ― Может, мне стоит позвонить Жаклин.
― Хорошая идея, ― сказала я, хихикнув напоследок, прежде чем чувство внутри меня изменилось. Это был новый вид счастья, раньше мной не испытанный. Моя радость разгоралась и распространялась внутри, обволакивая мое сердце и проникая все глубже. Я чувствовала ее в своих костях, в своей крови, в самой своей душе.
Я медленно потянулась к нему, сжав пальцами его рубашку. Глаза Джулиана опустились на нее, а затем снова поднялись на меня. Но он не двигался. Он даже не дышал. И я знала, почему он оставался неподвижным, как и знала, чего он хочет от меня.
То, что он никогда не возьмет сам.
То, чему он изо всех сил сопротивлялся.
То, что можно только отдать.
Это зависело от меня. Это всегда зависело от меня. Теперь я это знала.
Этот жестокий, сильный вампир мог подчинить себе любую толпу. Я наблюдала за этим. Я видела, как другие реагируют на его силу. Я видела, как он ее использует. Он мог забрать жизнь. Он мог подарить ее.
Я не зря провела все эти годы, ожидая подходящего мужчину, который затащит меня в постель. Теперь я понимала, почему я не сделала этого раньше. Никто из них не был для меня предназначен.
Я ждала бога. Я ждала его.
Энергия внутри меня заискрилась, и я отдалась ей. Я почувствовала, как она течет сквозь меня, как она устремляется к руке, которая все еще держала его руку. Джулиан молчал, пока я отдавалась своей магии, но его взгляд был прикован ко мне, когда я почувствовала, как она накапливается в моей ладони, а затем просачивается в его. А потом что-то хлынуло обратно ― что-то темное, красивое и сильное. Он.
Его магия.
Глаза Джулиана слегка прищурились, словно он не ожидал этого, но он не отстранился. Вместо этого он крепче сжал меня, принимая так же, как я принимала его.
Я видела, что кроме клетки, которую он построил, был еще и поводок, которым он привязал себя. Не только для того, чтобы сдерживать свою природу, но и чтобы скрыть собственную силу. Он готов был отрицать свою магию, ― свои инстинкты, ― вплоть до безумия, чтобы предоставить мне выбор.
И мой выбор? Это будет он. Снова, снова и снова. Он. Всегда он. Поэтому я не колебалась, когда потянулась к нему ― как физически, так и мысленно ― и притянула его ближе. Его движения были напряженными и контролируемыми, когда он наклонил свое лицо к моему. Какое значение имела привязанность между нашими душами? Я уже полностью принадлежала ему, а он ― мне.
И несколькими простыми словами я освободила его.
― Заяви права на свою пару.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Тея
Джулиан замер, встретившись с моими глазами свирепым взглядом, и в его груди заурчало что-то первобытное. По моей шее побежали мурашки, и я открыла рот, чтобы повторить. Но не успела я заговорить, как он уронил мои руки и обнял ладонями лицо. Мое сердце забилось быстрее, когда он поцеловал меня с такой мучительной жаждой. Я думала, что могу умереть от того, как сильно хочу его.
Его губы встретились с моими с такой нежностью, что на глаза навернулись слезы. Я почувствовала его любовь. Я наслаждалась его вкусом, открывая путь его языку к моему, его зубам ― к моей нижней губе, его дыханию ― к моему собственному. Темная магия, которую он высвободил, проникла в мою кожу, где меня обнимали его ладони. Она дрожала, трепетала и росла, обвиваясь шелковистыми нитями полночи вокруг моего горла. Когда он мягко отстранился, я бездумно потянулась к нему, и он ухмыльнулся. Этот низкий звук проник прямо в мой центр, разжигая огонь внутри до адского пламени.
― Я ждал девятьсот лет, пока моя жизнь начнется, ― пробормотал он, его губы касались моих, ― я ждал тебя девятьсот лет. Я не буду торопиться.
Я проглотила стон, который вырвался наружу, и глаза, наблюдавшие за мной, вспыхнули, как пламя, горевшее глубоко внутри меня. ― Делай это столько времени, сколько хочешь, ― пробормотала я, ― просто возьми меня.
Мне не нужно было повторять. Воздух закружился вокруг меня, и я оказалась в его объятиях, когда Джулиан стремительно понес меня в спальню. Я приготовилась к тому, что он бросит меня на кровать. Часть меня хотела этого ― хотела, чтобы он задрал мою юбку до пояса и взял меня жестко и быстро. Какая-то отчаянная часть меня хотела, чтобы все это осталось позади, пока что-то снова не разлучило нас. Но Джулиан поставил меня на ноги и осторожно отодвинул от себя. Грубые подушечки его пальцев перекинули мои волосы через плечо. Его губы прижались к моей обнаженной шее, когда он начал расстегивать молнию на моем платье.