Атем

— Знаешь, — спустя двадцать минут наконец произнёс он хоть что-то, — если полируешь алмаз — получаешь бриллиант. Это же… Это лучше оставить так, как ты сделал. Выключай всё и поехали.

— Да, ты прав. Что-то ничего не клеится… И, очевидно, звуки шлепков резины, в добавление к этому, отымевшему мои уши музыкальному шлаку, станут максимумом интима, на который я сегодня могу рассчитывать.

— Заодно и об этом поговорим. Иди за вещами, я закрою студию.

Проиграв в баскетбол часа три подряд, я вновь словно вырвался из гнетущей реальности на этот раз во что-то до безобразия беззаботное, не обременённое тягостными думами.

— Расскажешь, что там у тебя происходит? — тяжело дыша, обратился ко мне Ксавьер, вернув обратно на землю.

Мы шли по окольцовывающей площадку беговой дорожке, пытаясь восстановить дыхание после небольшого скоростного спринта.

— Не знаю, с чего начать… — почесал я затылок, уже пожалев о решении излить свои проблемы на него. — У тебя бывает такое, что ситуация доходит до точки, когда ты начинаешь неустанно твердить себе, бубня под нос: «Это неправильно, это неправильно, это неправильно». И всё равно продолжаешь поступать так, что фраза «это неправильно» перестаёт монотонно звучать в голове, а начинает визжать сиреной?

Ксавьер усмехнулся и, сбегав за валявшимся под кольцом мячом и скептически посмотрев на меня, принялся набивать мяч о влажную, искрившуюся в свете фонарей дорожку.

— Да, периодически бывает. Тогда моё второе Я, чтобы успокоить моё первое Я, говорит ему какую-нибудь банальную чушь вроде: «А что вообще в этом мире нормально?» Или: «Кто определяет границы нормальности?» Моё первое Я довольно быстро соглашается с приведёнными доводами, а затем они на пару смеются. Слушай, я так понимаю, речь сейчас о той девчонке?

Я кивнул и описал события с самого начала, с дождливого вечера седьмого сентября.

— Ты занимаешься онанизмом, — сказал Ксавьер, по-прежнему продолжая набивать мяч и ведя его следом, — онанизмом, во всех смыслах этого слова. Я давно руководствуюсь иными принципами. Ты же загнал себя в клетку смиренной строгости. Пользы от этого ноль, зато минусов хоть отбавляй. На что ты надеешься? На неведомую силу, которая лишь в математике даёт плюс от подобного умножения? В действительности ты получишь десятки, а то и сотни более мелких проблем. Штэф, относись к жизни проще и не придумывай игр с бесконечным числом условных правил. Не вижу смысла заниматься тем, что не приносит счастья. А счастье, оно… ну, знаешь… — рассмеялся он, — счастье должно окрылять. Счастье должно делать из тебя парящего над горами орла, а не гадящего на припаркованные автомобили голубя.

— Так значит, ты орёл? — усмехнулся я и, выбив из его рук мяч, принялся набивать сам.

— Гордый и беспечный, — иронично уточнил он, улыбнувшись. — В субботу вечером у GUN вечеринка. Тебе не помешает развеяться…

— Вечеринка в честь повышения? — перебил я, догадываясь о её причинах.

— И закрытия подразделения здесь.

Не найдя в данном поводе ничего «праздничного», я косо посмотрел на Ксавьера.

— Всё равно тут у Sony есть лейбл крупней… — начал было объяснять он.

— Только это рэп-лейбл.

— Штэф, что ты докопался?! Я хотел предложить сыграть вместе что-нибудь. Я постучу, а ты пой. А в воскресенье махнём в Бохум. Время браться за дело и начинать планировать выход альбома.

27

четверг, 18 октября

И следующим утром я взялся-таки за дело: засев в студии, полностью потерял и счёт времени, и способность что-либо чувствовать — будь то голод или жажда. Я превратился в машину, исправно и бесперебойно выполняющую давно прописанную команду.

— Привет, — появился какой-то чрезмерно жизнерадостный Тони и, подобрав несколько подушек, разбросанных по углам комнаты, уселся на полу возле меня. — Штэф, а что там с оборудованием? — не дожидаясь моей ответной реплики, спросил как бы между прочим, в унисон насвистывая себе под нос играющую из колонок незамысловатую мелодию.

— С оборудованием? — в недоумении посмотрел я на него, оторвавшись от монитора.

— Да не парься, я сам могу заехать забрать, раз ты забыл. Первая репетиция только через час, — расплылся он в довольной ухмылке, отчего у меня закралось невольное подозрение, ограничивается ли его наркомания лишь кофе с сигаретами, — время есть.

— Я съезжу сам, — сохранив демоверсию трека, выключил я компьютер. — Мне всё равно нужно сделать перерыв. А ты чего такой счастливый-то?

— Не знаю, — пожал он плечами, хихикнув по-идиотски. — Наверное, всему виной погода.

28

Только открыл я дверь студии, выходя наружу, как невесомая тёплая волна солнечного света навалилась на плечи, словно старый преданный пёс, приветливо встречающий своего хозяина. Тони не солгал, день и впрямь стоял чудесный, даже несмотря на низкие тяжёлые облака, то и дело шныряющие над головой. Казалось, сегодня они несли службу не дождевых поливал, а стражей гармонии цветов осеннего неба: то пряча за собой лучистый диск солнца, то открывая его вновь, они шутливо играли с тенями. Их задорное настроение живо подхватила заливисто хохочущая соседская ребятня, по всей видимости, возвращающаяся из школы. «И впрямь, чем не повод улыбнуться», — позавидовал я их беззаботному счастью. Пожалуй, детство — это единственное время, когда твоё счастье беззаботно. Вся первозданность ощущений остаётся навсегда запертой в нашем детстве, а мы превращаемся в эмоционально пустые оболочки, способные лишь воспроизводить жалкие копии этих эмоций.

С возрастом мы начинаем страшиться счастья, бояться той мимолётной боли, которую придётся испытать, когда счастье проткнёт нам спины, вставив крылья. Такой незначительный пустяк, но именно он заставляет боязливую толпу вооружаться стальными доспехами. Те же, кто посмелее, кто получил свои крылья, наивно полагают, что перебрались через пик горы всех испытаний. Вот только это подножье. На крыльях нужно научиться летать. А дальше, как верно подметил Ксавьер, если ты преодолеешь ещё один страх — страх высоты, — то сможешь парить над горными хребтами, если же нет — обратишься в курицу, даже не подозревающую, каково это — взлететь.

Счастье должно быть способным вытащить тебя из твоей же бездны и поднять к небесам. Возможность увидеть, насколько глубока твоя жизнь, и есть «счастье». Бездна — это не ад, а небо — вовсе не рай, они равносильны. Жизнь — твой соавтор, заполняющий страницы твоей автобиографии незначительными деталями, придающими глубину произведению. Похоже, камень преткновения литературы и человеческой судьбы — это один и тот же камень. Здесь же, за всей ненужной собственной писаниной, мы должны научиться слышать послания нашего соавтора, куда более искусного и опытного во владении пером.

«Это иронично», — наблюдая за переходящей дорогу Дэниэль, в мыслях усмехнулся я, пока светофор удерживал меня красным светом.

29

— Дэни! — наконец догнал я её и коснулся плеча.

— Боже!

Она испуганно обернулась, схватившись за сердце.

— Ты не на работе?

— Штэф, признайся в том, что ты коп, и тогда для меня всё это обретёт какой-то смысл.

Пряча глаза за длинными локонами, подпрыгивающими от каждого её шага, она уверенно направляясь вверх по улице, показывая всем видом раздражение, вызванное моим внезапным появлением.

— Я ехал в магазин к другу, заметил тебя, решил поздороваться, но…

— Но так и не поздоровался, — взглянула, словно сделав одолжение, и снисходительно улыбнулась.

— И правда, — засмеялся я. — Привет, — я же ответил извиняющейся улыбкой.