Страница 84 из 89
45
-Ноги?- Танита, стараясь не показывать и капли сочувствия, чтобы не задеть Огрэста, силилась разобрать те рисунки, что он, с трудом зажав в огромной руке ветку, неаккуратно вывел на влажной после дождя земле.
Огрэст тихо зарычал, кивая головой, с которой свисали мокрыми сосульками мышиного цвета волосы. " Но-но"- "Гииии"- выдал он, заглядывая в глаза девушке. Наконец, с отчаянием во взгляде, Огрэст махнул рукой в сторону леса.
-Ноги...идти? В лес?- нахмурилась Танита, переведя взгляд на уже исчезающий рисунок. Огрэст стал сердито трясти головой, так, что брызги с волос стали разлетаться во все стороны.
-Я должна пойти в лес?- но снова мимо. Огрэст, вытянув перед собой большой палец, на удивлением легко ткнул им в грудь Таните. А потом перевел его на область над лесом.
-Я должна полететь туда? Но у меня нет крыльев, как видишь.- чуть повернувшись, шутливо бросила Танита, решив его немного развеселить. Уж очень угрюм огр был сегодня, а ведь девушка так радовалась, что угрюмый и нелюдимый огр начал оттаивать благодаря общению.
-Огрэст! Где тебя носит?! Градарика послала за тобой!- раздался недовольный крик Навии со стороны дома. Великан, вздрогнув, замер. Вытянув шею, он некоторое время всматривался в горизонт, а затем, зарычав, хлопнул себя по коленям да вскочил так проворно, что Танита едва не упала с другой стороны бревна. И , не оборачиваясь, зашагал обратно, в сторону дома.
Танита же осталась ещё немного посидеть. В дом возвращаться не хотелось - Навия то и дело стреляла в нее недовольным взглядом, Сорча едва в стену не вжималась, стоило ей завидеть Таниту. Градарика как-то странно просматривала, точно ожидая чего.
Любуясь лесом, Танита вдруг вспомнила Вацлава. Вот бы действительно сила к ней пришла- тогда бы она, ни мгновения ни медля, направилась его спасать. И не важно, что могла погибнуть, обнаруженная Орденом- главное, его найти и в мир людей вернуть. Не заслужил он такой горькой судьбы!
И так тоскливо, так гадливо на душе стало. Никому она и не поможет, и ничего не сделает. Останется век куковать в этом странном месте. Где непонятно, что происходит. Как и на что живут веды, если Градарика может смело заплатить деревенским за то, что те к подножью гор целую повозку со снедью притащат, которую потом Огрэст разгрузит да переносит. Что веды делают, если учат они отнюдь не то, что торопливо порой объясняет им всем Градарика. Несколько раз замечала Танита- словно замирали все, стоило ей войти в дом. А, может, ей уже казаться начинает? С ума сойти можно, силу отторгая- так, кажется, говорила Градарика? Но разве можно отторгать то, чего и не ощущаешь?
-Можно?
Танита подняла голову, с удивлением глядя на Мару, что как всегда отрешённо глядела на неё, стоя рядом.
-Да, конечно, присаживайся.- Танита подвинулась почти на самый край, с лёгким интересом ожидая, что же понадобилось от нее девушке, с самого начала отнюдь не радушно настроенной по отношению к ней.
-Ты должна уйти.- без предисловий бросила ей Мара -Если хочешь жить.
Темные глаза девушки бегло пробежались по лицу Таниты, будто подмечая что-то для себя.
-Я не понимаю, подожди,- Танита нахмурилась- Ты угрожаешь мне.
-Я?- Мара усмехнулась- Поверь, я...
Но тут она осеклась, увидев что-то вдалеке, позади Таниты. Верно, у дома. И тотчас покинула девушку, как и Огрэст, несколькими мгновениями раньше.
***
Этой ночью впервые сила пришла к Таните. Ей снова снился Охотник. В этот раз он оставался неподвижным, лишь смотрел на неё печальными глазами, точно прощался. И ещё раз повторял, что отныне всё по-другому. Молил верить. Танита проснулась в слезах- странно, но чем больше она жила здесь, в безопасности и относительном удобстве, тем больше жаждала вернуться обратно. Хоть на миг увидеть снова его, Охотника. Глупая, глупая веда, будто мотылёк стремившаяся на пламя свечи, что так влечет своим ярким сиянием. Но стоит лишь подлететь ближе- и вот уже жадные языки пламени тянутся к трепещущим крыльям, опаляя огненным дыханием. Миг- и один пепел остаётся от изящного создания Матери-Природы.
Вытирая слезы краем ночной рубашки, Танита выскользнула из спальни. Ухватив накидку и сапожки, наскоро оделась, выйдя из дома. Что-то будто гнало её оттуда, влекло за собой. Воздуха. Ей не хватало воздуха.
Оступившись в темноте и едва не упав, Танита взмахнула рукой, пытаясь удержать равновесие. И тут же яркое пламя озарило лес, едва заметную тропу к озеру. Девушка с широко открытыми глазами наблюдала за игрой пламени на ладони. Затем, мысленно приказав пламени погаснуть, радостно вскрикнула, когда оно послушно опустилось вниз, а затем и вовсе исчезло. Ещё несколько раз Танита повторяла это, и каждый раз- более успешно. Но самое удивительное ожидало её впереди- ноги девушки легко оторвались от земли, и она воспарила в воздухе. Выше, ещё выше. Страх обуял, когда она поравнялась высотой с серединой вековых елей. Попытавшись успокоиться, она также молчаливо стала представлять, как опускается вниз. Медленно, очень медленно и плавно. И сила послушалась.
Едва оказавшись на твердой земле, Танита хотела было уже вернуться к дому, но вдруг замерла, не в силах пошевелиться. А затем ноги сами понесли её через густой лес, в темноту. Острые ветви царапали руки, веда спотыкались, падая, но тут же вставала - и неведомая сила гнала ее дальше.
Пришла в себя она уже в знакомом месте - на берегу озера, там, куда часто ходила с остальными ведами. Вот только и все веды были там. В темных накидках, с распущенными волосами и светившимися злобным блеском глазами. Вокруг вед в землю по кругу были воткнуты длинные палки, чьи концы были обмотаны горящим тряпьем.
Невозможно! Она ведь сама видела, как все другие спали, когда вышла из дома.
Градарика, выступившая вперёд, злобно усмехнулась, верно истолковав недоумение на лице Таниты:
-Оморок. - просто бросила она, переглянувшись с невероятно довольной на этот раз Навией. Все будто местами поменялись- теперь вечно угрюмые Навия и Градарика скалили зубы в радостных усмешках, а другие веды были невероятно серьёзными. Маленькая Сорча испуганно глотала слезы, не смея поднять взгляда на Таниту.
-Привяжите её!- отдала приказ Гардарика, и несколько вед двинулись к Таните. Та попыталась призвать силу, но Навия и Градарика стали громко бормотать заклинания на древнем языке, отчего Танита вновь не могла пошевелиться. Только наблюдать, как её тащат куда-то, к большому столбу ....посередине озера. Воды в нем не было ни капли. Странные руны на дне, которые видела Танита прежде, слабо мерцали золотым свечением.
-Сестры, сегодня мы с вами разделим силу Истинной. Обретём былое могущество и сможем , наконец, отомстить тем, кто веками убивал нас, кто пытал и мучил нас и - Градарика, выпростав из-под плаща свою тонкую морщинистую кисть, подняла вверх обожжённую руку Навии- Наших близких. Мы отомстим и людям, и Охотникам.
-Нет, стойте!- вскрикнула Танита, роняя слёзы,-Не все люди желают нам зла, поверьте!- она попыталась освободить руки, но веревка держала крепко, а сила безмолвствовала, не откликаясь на призыв- Разве у каждой из вас не остался человек, которого вы любили? Родной, близкий, который никогда не желал вам зла?! А родители ваши, близкие? Вы и им тоже смерть уготовили?!- скользила она взглядом по лицам вед. Но никого, кроме испуганной Сорчи да старой Уллы, не проняла её речь.
Градарика лишь хрипло рассмеялась, доставая из складок накидки огромный острый клинок. Подойдя ближе к Таните, она повернулась к остальным:
-Эта глупая веда не знает, что стоит ровно на том самом месте, где сотни лет жестокие люди убивали наших сестер. Убивали - её голос звенел гневом, эхом отдаваясь от гор,- Ради развлечения или желая силу их получить, убивали от страха или от того, что не желала веда зло творить! Но настала пора вернуть им всё, что они нам причинили.