Измени (мне) меня

9. Новая жизнь. Мила

В доме крестного я начала оживать. Не было больше ни той Милы- робота, что стремилась угодить вечно недовольному ею мужу. Не было и запуганной потерянной Милы, которая осталась совсем одна. Арсений Михайлович старался проводить со мной как можно больше времени, вырываясь с работы или приглашая куда-то поехать вечером. Общение с ним доставляло одно удовольствие - умный, начитанный, умеющий не только отстоять свою точку зрения, но и аргументировать ее так грамотно, что оппонент невольно задумается- а так ли он прав. Чувство юмора крестного, запомнившееся мне ещё с детства, потихоньку заставляло вылезать из того панциря безразличия, которым я окружила себя. Иногда мы даже выбрались в гости к его приятелям с семьями, хоть первое время мне было страшно, что посреди милого семейного ужина заявится Влад с охраной, потребовав меня назад. Но, как ни странно, от Влада не было никаких напоминаний о себе. Арсений Михайлович как-то, в ответ на мой вопрос, лишь усмехнулся, бросив, что Влад, видно, упивается временной властью и деньгами, наивно считая, что раз я не борюсь за них, желая скорее получить развод, то сдалась, сломалась окончательно. Я тогда удивилась самой себе, что так злорадно мечтала полночи увидеть лицо Влада, когда он узнает, что я не только заново вышла замуж, но и потребовала всё обратно, через суд. Впрочем, даже несмотря на его издевательства, какая-то часть меня, видимо, врождённое чувство справедливости, была готова после суда вернуть ему часть бизнеса. Он заслужил, столько прожив ради него с той, от кого " воротило каждый Божий день", как заявил он когда-то. Да и в компании, всё же, работал. Мне вообще хотелось выпутаться из всей той грязи, забыть, как страшный сон.

***

-Точно Даша.- выдохнул Протасов, когда я, вместо того, чтобы взять одно пирожное с большого блюда в центре стола, положила себе на тарелку несколько, принявшись по кусочку откусывать от каждого.

Я в недоумении подняла глаза- о ком это он? Его жену звали Натальей. И тут до меня дошло - это он о моей маме.

-Да, - кивнул Протасов в ответ на мой невысказанный вопрос - Я о твоей матери. Мы с ней были долго знакомы, ещё со школы. Мы и дальше учились вместе, в одном университете.

Мои брови взлетели в удивлении - а я отчего-то всегда считала, что Арсений Михайлович- друг отца, поэтому его и пригласили быть моим крёстным.

-Расскажите о ней,- попросила я, отставляя кружку с горячим какао.

Взгляд Протасова подернулся лёгкой дымкой, он уронил голову на ладонь, уперевшись локтем о стол.

-Ну, - голос его зазвучал фальшивой радостью. Будто ему было больно вспоминать- Сладкое, могу сказать, она любила как и ты. Помню, классе в девятом, когда у нашего одноклассника отец привёз из зарубежной командировки кучу всяких сладостей, ну, знаешь, вроде батончиков и жевательной резинки, Дашка, которую этот одноклассник угостил шоколадкой, устроила мне такую выволочку. Сказала, что зачем я ей сдался, если не могу даже сладостей нормальных принести. Мне тогда - он хмыкнул - Как бы это банально ни звучало, пришлось по ночам вагоны разгружать, чтобы маму твою порадовать.

Я нахмурилась, не понимая, что же мне кажется странным и нелогичным в его речах. Мама потребовала сладкого? От друга, нет, одноклассника. Подождите...

-Так вы были ... вместе?- ошарашенно выпалила я, запоздало прикрыв рот рукой.

Протасов кивнул в ответ:

-Да, до самого четвертого курса. А потом...- его голос зазвенел застарелой обидой- А потом к нам перевелся твой отец. Ну и все. Увидев друг друга на каком-то студенческом мероприятии эти двое решили, что не могут жить друг без друга- заметив мое шокированное лицо, Протасов ласково улыбнулся- Ты не подумай, я не виню их. Дело молодое. По молодости такой любви бывает по пять штук в месяц: увидел красивую девушку- влюбился. Увидел красивую и умную- влюбился снова. - принялся шутить он, но глаза мужчины оставались серьезными - Ну и мама твоя лгать не стала, обманывать. Честно пришла мне всё и сказала. Ну а потом жизнь нас разделила, разъехались по разным городам. Они поженились, я встретил Наташу. Заново мы встретились лишь спустя много лет, тебе тогда пару месяцев было.

-А папа ....он не ...- я не решалась задать волнующий меня вопрос, чтобы не обидеть крёстного ненароком.

-Нет, конечно, нет. Столько лет прошло. Да и, к тому же, на тот момент я Наташу потерял, тяжело было очень. Так что, обретя крестницу, - он нагнулся, потрепав меня по щеке точно ребенка- Я, считай, смысл жизни обрёл. За что и отцу, и матери твоим очень благодарен.

-Но почему же тогда вы поссорились?- все же не удержалась я.

Лицо крестного тут же стало каменным, нахмурившись, он бросил:

-Просто из-за глупости.

-Отец даже запретил вам приходить на мой день рождения,- не сдавалась я.

Там явно была не " глупость". Как сейчас помню, мне было двенадцать, я ждала тринадцати потому, что Протасов обещал привезти мне только входивший тогда в моду Адвент календарь, где будут " 13 на 13 "( это он так шутил о боязни многих этого числа) отделений с разными подарками. Но Арсений Михайлович так и не пришёл. Отец, разозлившись на меня за расспросы, прямо в день рождения сорвался на меня. Что для девчонки, на которую даже голос редко повышали, стало трагедией. Я проплакала всю ночь. А утром одна из домработниц в большой сумке передала мне пакет с подарком от крестного, умоляя меня как можно скорее отнести его в свою комнату. Там уж отец и не разберёт, кто и что прислал - так много было подарков. Да и отец не знал о нашем с крёстным уговоре. Помню, тогда меня аж затрясло от нетерпения, стоило мне увидеть блестящий большой календарь, явно выполненный на заказ. Он был ярко-красного цвета, крестный помнил, что он- мой любимый. На каждом окошке были маленькие витиеватые надписи блестящими чернилами- пожелания и напутствия. Я тогда и забыла, как планировала доставать по подарку в день- почти весь день, прерываясь только на еду, доставала подарки из ячеек.

-Да, он был довольно упёртым человеком.- нахмурившись, согласился Протасов. Бросив взгляд на свой телефон, что лежал на столе по правую руку, он придвинул его к себе, включив экран.

-Мила, я совсем забыл, у меня кое- какие дела. Я должен идти, приеду примерно к шести- семи. Но ты не сиди в четырех стенах, попроси водителя, он отвезёт тебя куда скажешь. И начинай уже тратить деньги с карты.- пожурил он меня, вновь прибегнув к юмору. Но я слишком хорошо его знала, как оказалось. Или, вернее, помнила. Отчего-то мне подумалось, что он сейчас попросту сбегает.

Впрочем, разве я имею право осуждать? Возможно, прошлое всколыхнуло в нем тяжёлые воспоминания, те, о которых он бы предпочел забыть.

Решив сегодня действительно съездить, развеяться, я позвонила водителю- сообщить, что через полчаса буду готова. Грустно взглянув на телефон, что купил крестный, внезапно осознала - что с новой сим-картой, что будь она прежней, мне ведь особо никто и не звонил. Даже по редким рабочим моментам писали по почте, ну а самой организацией занимался штат сотрудников, я была лишь просто лицом направления. Точно также, как была и лицом брака. И некого винить, кроме меня мамой- именно я соглашалась с подобным. Именно я ничего от жизни не желала, кроме как угождать мужу. Которому, как оказалось, нужно вовсе не это. Да и, как теперь понимаю, вряд ли кому-то из мужчин нужно подобное подобострастное отношение, если он- не тиран и семейный деспот.

С трудом, но запретив себе думать о плохом, я собралась. Когда я вышла из дома, то к машине у ворот направилась одна. Как оказалось, ко мне даже не приставили охранника - с одной стороны это немного удивило, с другой- невероятно приятно ощущать свободу и доверие. Протасов не был похож на Влада и капли- не стремился контролировать, не пытался самоутвердиться за мой счет. Искренне помогал. "Он действительно мне как отец"- с нежностью подумала, глядя на себя в отражении. Сегодня я даже понравилась себе- новая Мила, начинающая новую жизнь. Так, кажется, говорил Арсений Михайлович?