Jack O'Lantern

Уже вечером, когда Уолтер забрал детей, уехав к матери на пару дней, Донна набрала воду в ванной, опустившись в нее прямо в одежде. Она легла на дно ванны, раскрыв глаза, а затем резко открыла рот. И с удовольствием, граничащем с болью, ощущала, как вода заполняет горящие огнем лёгкие. А после настигла такая желанная темнота.

5.

Донна проснулась в своей спальне, рядом мирно посапывал Уолтер. Она тихо поднялась с кровати, чтобы не будить мужа. Устало массируя виски, на цыпочках прошла в ванную, чтобы выпить таблетки от головы. В последнее время ее всё чаще стали одолевать дурные сны, в каждом из которых она умирает. Притом, практически в каждом из таких снов она будто целую жизнь проживает перед этим. " Неплохой сюжетик для Кинга"- усмехнулась она своему отражению.

День обещал быть бурным и насыщенным. Нужно отвезти детей в школу, вызвать клининг, забрать вещи из прачечной, съездить к Мелроуз, у которой давно обещалась побывать, но так и не навестила. Детей обещал забрать Уолтер, у него сегодня был короткий рабочий день из-за приезда какой-то делегации. Но что-то, не дававшее покоя, мучившее изнутри долгое время, заставило Донну наспех одеться, и также тихо выйти из дома, направившись к гаражу. Она села в машину и выехала из железной пасти гаража. Все дальше и дальше удаляясь от дома, Донна чувствовала, что всё делает правильно. Нажав на педаль газа, она сделала погромче музыку. И ее губы растянулись в счастливой улыбке, когда женщина выехала на красный свет выехала на оживленный перекресток.

6.

-Пациент: Донна Блейк, 38 лет, кома третьей степени, запредельная кома. Состояние - Кома третьей степени, запредельная кома. Анамнез: мидриазо, тотальная арефлексия, мышечная гипотония, нарушение витальных функций. Как вы видите, помимо работы на полное функционирование организма, программа " Вторая жизнь" включает в себя систему по имитации привычной жизни пациентов. Такой подход одобрили практически все страны мира. Он считается самым гуманным из существующих. Позволяя всем функциям организма работать, он также восстанавливает и жизнь пациента.- объяснял небольшой группе приглашенных экспертов и СМИ высокий темноволосый мужчина в белом докторском халате.

-Жизнь?- скептически фыркнул один из экспертов.

-Жизнь в том понимании, в котором она известна большинству обывателей. Скажите, вот вы, узнай сейчас, что всё это- он обвел руками большое белое помещение с капсулами, в которых находились десятки пациентов новой программы. Мужчины, женщины и даже дети. Каждый из них пребывал в состоянии комы. Рядом с каждой капсулой была установлена стойка с оборудованием и монитор, на который шел сигнал от десятков проводов, подключенных к телу пациента. -Лишь имитация, поверили бы? Что сейчас вы находитесь в больничном боксе где-то в Уэбли, и всё это- лишь образы, проносящиеся в вашем почти угасающем сознании?

Эксперт, смутившись от множества взглядов, разом обращённых на него, развел руками и честно признался:

-Эммм...Нет, наверное, нет.

-Верно. - улыбнулся доктор, шагнув чуть вперёд, к толпе приглашенных.- Вот и они- он кивнул на капсулы - Не понимают. Для них все происходящее- самая что ни на есть настоящая реальность. Хотел бы отметить, что для первой программы были выбраны в качестве испытуемых лишь те, чьи прогнозы были самыми наихудшими. То есть, или глубокая кома с ИВЛ и множеством аппаратов и препаратов для поддержания видимости жизни, или ...- он не продолжил, но по толпе пронёсся сочувствующий вздох. Все поняли, что он имел в виду.- С тех самых пор принцип программы неизменен. Сюда отбираются лишь те, у кого просто нет шансов.

-Но, скажите, разве в программе никогда не было сбоев? Как же история Гордона Райта?- подняла руку эффектная молодая брюнетка в белой блузке и узкой черной юбке. Она скользила взглядом по лицу доктора, силясь заметить хоть малейшие признаки волнения или лжи.

-К сожалению, в каждой из сфер нашей с вами жизни - невозмутимо ответил доктор- Нет страховки от самого банального, человеческого фактора. Один из учёных, работавших над проектом, допустил ряд ошибок, что привели к той трагедии. Смею заверить- он поднял руку, отсекая её возражения.- Сейчас подобного попросту быть не может. Все налажено и автоматизировано. Ну а против мистера Райта компания выдвинула обвинения, как вы знаете. К сожалению, он решил вернуть себе былую известность таким нечестным способом, да и, чего уж скрывать, неплохо нажиться. Вот только наша система правосудия не позволила ему этого.

-Скажите, а это- не та Донна Блейк, что пыталась свести счёты с жизнью? Ну, та женщина, что прыгнула в воду с Моста на Уотерхейв?- выставила вперёд экран смартфона молодая девушка с розовыми волосами.- Она ведь?

-Простите, вы кто?- нахмурился доктор.

-Эллисон Лавджой.- поудобнее перехватив смартфон, девушка сделала жест руками, сформировав сердце из пальцев.

-Бэби Лав. Блогер.- пояснил всем присутствующим мужчина средних лет в костюме.

-Знаете,- взглянул на часы доктор - К сожалению, наша встреча окончена. Я совершенно забыл о том, что меня ждут на совещании.

-Эй, погодите, мистер!- капризно выкрикнула Эллисон-Так это- она или нет?!

-Сейчас охрана проводит вас к выходу. Благодарю всех за встречу. - не обращая на нее никакого внимания попрощался со всеми доктор, поспешив к выходу. Тут же два хмурых молчаливых охранника поспешили к гостям, чтобы проводить их к выходу.

7.

-Дэнис, тебе не кажется, что все это ... неправильно? - покосилась на мужа и начальника Ливия.

Доктор Дэнис Ричардс, глава программы " Вторая жизнь", сердито взглянул на нее, оторвавшись от экрана компьютера.

-Черт возьми, Ливви, и ты туда же? - он устало потер переносицу, сняв очки.- Думаешь, мне не хватает святош, что постоянно лезут со своим ' это неугодно Господу'? Или тупых радикалов, считающих, что если человек не хотел жить, то не стоит эту жизнь продлевать? Гуманно или нет, мне наплевать! Пойми, мы сделали великое чудо для этого мира. Нашими технологиями пользуется вся планета! Новый, лучший мир, в котором те, кто обречён был или на существование овоща, или же на смерть с отключением систем жизнеобеспечения, живут! Пойми, Ливви, они живут, чувствуют, осязают этот мир как ты или я.

Ливия, устало вздохнув, вернулась к бумагам на столе. Но, не выдержав, снова подняла взгляд на мужа.

-А как же погрешность, Дэнис? Как ты думаешь, сколько мы ещё - она нервно сглотнула- Сколько ещё сможем скрывать? Родные, близкие, друзья?

-Вот это, как раз, меня волнует меньше всего на свете! Пойми, мы- хоспис, хоспис, черт его дери! Сюда к нам убитые горем и мучимые совестью родственники и друзья скидывают тех, кого больше не хотели бы видеть! Они готовы платить огромные деньги не столько за , что их близкий счастлив, сколько за то, что наконец могут выдохнуть и жить спокойно, в ладу со своей совестью. Ведь теперь они точно уверены, что их близкому хорошо! А мы это обеспечиваем!

-Я не спорю, Дэн.- уже мягче продолжила Ливия, ругая себя за то, что забыла на миг, как одержим своим проектом муж, как болезненно реагирует на любые неудобные о нем вопросы -Все чудесно, если речь идёт о тех, кто попал к нам вследствие долгой болезни или трагедии, но как быть с теми, кто изначально не хотел жить? Зачем мы берём в программу самоубийц?!

Дэнис грубо выругался, повернувшись к жене.

-Затем, Лив, что их родные платят больше всех! Вот зачем! Если с инвалидностью или трагедией ещё можно как-то сжиться, боль притупляется реабилитациями, поддержкой других, общества, то от чувства вины за то, что твой близкий человек пытался свести счёты с жизнью, не избавиться вовек. Считай, мы помогаем сразу нескольким людям.- в эту минуту Дэнис и вправду был похож на нового мессию. Ливия, с грустью кивнув, поняла, что лучше отступиться на время, и снова погрузилась в чтение отчётов. А они были почти сплошь нерадостными. Из лаборатий их компании по всему приходили практически идентичные данные. Почти у всех самоубийц мозг каким-то образом менял программу под себя, отчего, судя по контрольным значениям приборов, пациенты жили не в реальности, а в едином непрекращающемся кошмаре, пытаясь уйти из него точно также, как пытались сделать в реальной жизни. Убить себя.