Jack O'Lantern

-Сегодня, Карен! Сегодня. Занятие сегодня в пять часов. И если тебя не будет, мне придется написать об этом в рапорте... Ты уж прости, это моя работа.

-Я буду!- сквозь зубы процедила Карен, сбросив вызов. Краем глаза взглянула на время- четыре. Черт! Ей нужно скорей собраться, если не желает проблем. Иногда девушке казалось несправедливым тот повышенный интерес к ней со стороны следствия, врачей, психологов. Словно бы она была преступником, а не жертвой. И вот эти все требования....Формальность, возведённая в ранг обязанности. Словно бы действительно идиотские часы неловкости и стыда в кругу таких же неудачников как она могли привести к чему-то хорошему.

Выйдя на улицу, она поспешила на остановку. На машине она больше не ездила по двум причинам - страх и сломанная рука, пальцы на которой иногда спастически выпрямлялись, не желая сгибаться. Такси, равно как и посторонних мужчин, если не мужской пол в-целом, Карен теперь недолюбливала и побаивалась одновременно. Тот же Дэн, приехавший лишь один раз после всего случившегося, не смог скрыть смеси жалости и отвращения во взгляде. И, когда он уже у порога лепетал что-то вроде " я тебе наберу", Карен понимала, что это конец. Понимала - и не противилась. Так было даже лучше. Ей хотелось забыть все из прошлой жизни, изменить все - цвет волос, внешность, место жительства, работу. Всё. Вот только боль изнутри не вымыть, не вычистить. Она вновь и вновь возвращалась рваными мучительными снами, где Карен бежала от своего похитителя, задыхаясь от ужаса. Друзья и знакомые, что сперва пытались связаться с ней, вытащить из кокона страха, которым она себя опутала, все меньше и меньше звонили, будто и сами со вздохом облегчения поставили себе в заслуги то, что хотя бы попытались. И со спокойным сердцем жили дальше.

-Карен? - раздался женский голос откуда-то с дороги. Девушка подняла голову - Дакота сидела за рулём небольшого красного авто, робко улыбаясь ей.

-Привет.- как ни странно, но на душе Карен полегчало. Дакота перенесла то же, что и она, если не больше. Не смотрела на нее с жалостью, как остальные.- Ты какими судьбами здесь?

-Да вот...- Дакота замялась, нервно проведя рукой по светлым волосам.- Я еду на терапию, и подумала, что могла бы забрать и тебя? Если ты не против, конечно.- спешно добавила она.

-А откуда ты...- спросила Карен, слегка нахмурившись.

-О, твой адрес. Ты называла его детективу, тогда, ну, помнишь...Когда нас опрашивали.

Карен улыбнулась - она стала до такой степени подозрительной, что уже готова и самого Господа обвинить во всех грехах. Да и Дакота так мило смущалась- настала пора избавиться от внутренних демонов. И своих, научиться вновь доверять людям, и Дакоты- показать ей, что Карен совсем не держит зла на нее за тот день. Что то была совсем не её вина.

Усевшись на пассажирское сиденье, Карен поблагодарила Дакоту, а та в ответ указала ей на два стакана с кофе из местной закусочной и коробку с пончиками, предложив угощаться. Перед тем как ехать к Карен, девушка позаботилась о том, чтобы им было что перекусить по дороге. Совсем растаяв от такой милой заботы, Карен с улыбкой кивнула, и взяла в руки стакан с обжигающе горячим ароматным кофе.

Первое время ехали молча, затем завязался недолгий разговор про их нынешнюю жизнь. Дакота сообщила, что уже подыскивает себе новую работу. Карен, вполуха слушавшая ее, пыталась понять, отчего вдруг чувство опасности обострилось так, что хотелось открыть дверь и выпрыгнуть из машины на полном ходу. И лишь когда они свернули с развилки совсем не туда, Карен повернулась к Дакоте.

-Но ведь нам здесь на Денвер-роад?

-Нам? О, нет, милая. Мы приехали. - повернулась к ней Дакота, хищно улыбнувшись. Карен, попытавшись отстегнуть ремень, вдруг почувствовала лёгкую тошноту и головокружение.

-Кофе.- просто констатировала Дакота, ожидая, пока Карен, что ещё вяло трепыхалась в попытках бороться с навалившейся сонливостью, отключится.

****

-Доброе утро, спящая красавица. - Дакота, сверкнув голубыми глазами, оседлала стул, повернув его спинкой вперед- Как спаслось? Что снилось?

Карен, поморщившись, обвела взглядом помещение. Снова подвал? Только на этот раз с изоляцией на стенах- видимо, изначально не предназначавшийся для подобного. Вниманием привлекло также маленькое окно на самом верху. Через тусклое стекло лился солнечный свет, словно деля мир надвое, на темный мрачный подвал и светлый яркий мир наверху.

-Зачем ты...- Карен закашлялась- Зачем ты это делаешь? - она попыталась принять более удобное положение, чтобы веревки, которыми она была связана, не так сильно натирали.

Дакота, усмехнувшись, принялась вертеть в руках небольшой нож.

-Надо же, действительно. Хороший вопрос. Зачем мы это делаем, Карен? Ответь мне. Зачем люди причиняют друг другу боль? Мучают, издеваются? Молчишь? И они тоже молчали! Каждая из этих сучек, что сейчас кормят червей! - Дакота побледнела от гнева, лицо её стало суровым, вмиг лишившись привлекательности. Точно холодная мраморная статуя жрицы ярости и мести, а не девушка, она продолжала- Спорим, ты даже не вспомнишь Эдну Филлипс из средней школы, а?

Растерянная неожиданным вопросом, Карен не сразу сообразила, о чем идёт речь. Эдна Филлипс? Та пухлая застенчивая девушка с блеклыми светлыми волосами и какими-то водянисто-голубыми глазами? Но отчего...И тут Карен озарило. Она перевела взгляд на Дакоту, чье лицо озарило торжество.

-О, вижу, ты всё поняла.- довольно улыбнулась Дакота-Да, это я. Как видишь, я все же смогла привести себя в форму.- она хвастливо провела рукой сверху вниз, демонстрируя изменения. А затем вдруг нахмурилась.- Но только снаружи. Изнутри же....Изнутри все то, что вы творили со мной, разъедало меня все эти годы! День за днём! - девушка сорвалась на крик - Думаешь, легко вспоминать, как в моей сумке оказались помои!? Или как вы, гребаные шлюхи, подговорили Дэвида, чтобы тот пригласил меня свидание, а когда я пришла, меня ожидало грязное корыто с объедками из столовой и два бокала с грязью. Как вы тогда смеялись? "Свинка захотела любви"? Вспомни, как вы начинали визжать, хрюкать, стоило только мне появиться в классе??! А когда я пожаловалась мистеру Дональдсону, нашему учителю, что вы сделали? Помнишь, Карен?! - она вскочила, отбросив стул в сторону, резко ухватив Карен за подбородок, притянула к себе, приставив нож к ее правому глазу:

-Отвечай, тварь! Отвечай!

-Избили тебя...- хрипло бросила Карен, в душе содрогаясь от того, что была ничем не лучше Эрика, Эдны-Дакоты и остальных.

-Верно. Избили.- отняла руку с ножом от лица Карен Дакота, возвращаясь на место. Подняв стул, она снова села на него.- Избили так, что я не могла посещать школу две недели. Мать, которой я не была нужна также, как и всем остальным, наорала, наказав меня за то, что я , по её мнению, выдумала свою болезнь. Я ведь не осмелилась больше говорить правду, боялась. И вот с того дня я пообещала, что отомщу. Каждой из вас. Каждой! - ее лицо озарилось решимостью, а рука крепче сжала нож.

-А Эрик?- спросила Карен в надежде потянуть время

-О, глупый Эрик? Он влюбился в меня без памяти, а я лишь рассказала ему всё, попросив помочь. И он помогал.- Дакота усмехнулась.- Сперва даже очень хорошо помогал. Первых двух он убил лично, но я была за зеркалом или смотрела через камеры ( и тут Карен поняла, что девушек гораздо больше, чем знает полиция. И что Дакота всё время наблюдала за их мучениями сквозь зеркало в прозекторской или по камерам. Возможно, сохранились записи. Если бы ей спастись. Пойти в полицию...). Знаешь, это было чертовски приятно. Но после Эрик стал требовать невозможного- любви, которой я не могла ему дать. Закончить всё это и жить как нормальные люди. А мы ведь - ненормальные, так ведь, Карен? Скажи, так? Разве станет нормальный человек причинять боль другому?