Страница 23 из 151
Напоминание о любимой внучке подействовало как нельзя лучше- Стейси, шаркая тапками, засеменила обратно в дом. И Джун, вздохнув, направилась следом.
Какой-то шум, донесшийся со стороны старого кладбища, заставил замереть, обернувшись, и пару минут Джун вглядывалась в горизонт. Неужто и правда застройщик, что грозился выкупить часть земли, где находилось и кладбище, и возвести на этом месте целый коттеджный посёлок, да ещё и дорогу проложить, осуществил свои планы? Вряд ли- городской совет из кумушек до Белого дома доплывет с плакатами на волне народного возмущения. Или этот гул от того, что кладбище к празднику облагораживают: убирают траву, сжигая её и мусор неподалеку? Резкий порыв ветра донёс неприятный гнилостный аромат, подтвердив ее мысли. Джун поспешила в дом, несмотря на протесты Эмили.
Спустя некоторое время вся женская часть семьи Донован сидела в гостиной перед большим старым покрывалом, на котором лежало несколько тыкв, и намечала будущие рожицы. Маленькая Эмили играла с украшениями из шкатулки Джун, выданной, чтобы не капризничала. Раздался стук в дверь.
-Хмм, неужели кто-то так рано начал ходить по домам? - удивлённо подняла брови Джун, вставая. Она прошла к большой вазе с конфетами, заготовленными на вечер - Пейшенс, ты пойдешь?- спросила она, но дочка, увлеченно вырезающая канцелярским ножом отверстие в тыкве, отрицательно покачала головой.
Джун открыла дверь и опешила-кажется, половина их городка сегодня пришла к ним. Да ещё не только дети - и взрослые стояли позади нескольких ребятишек. Костюмы жуткие, но однотипные - все сплошь как один зловещие мертвецы. " Стоп, а это не Симмонсы?"- прищурилась Джун, стараясь разглядеть знакомые черты сквозь сложный грим. Гости подошли ближе, отчаянно пытаясь выдать себя за мертвых. Рычали, приволакивали ноги, щерили рты с гнилыми желтыми зубами. Джун обдало водной омерзительного запаха тлена и разложения - тогда-то она и начала впервые что-то подозревать. Правда, это никак не помогло- в ту же секунду самый маленький труп, лет пяти, не больше, точно зверь прыгнул на нее, выставив вперёд руки и ноги, и опрокинул на крыльцо. Другие, почуяв железный аромат свежей крови, полезли сверху, отталкивая друг друга, рыча, пытаясь добраться до свежей плоти.
По крыльцу запрыгали яркие маленькие драже, точно бусины..."Дети!"- мелькнула вспышка в угасающем сознании женщины. Она хотела закричать, позвать мужа, но ее язык уже кто-то с аппетитом прожевывал, а во рту торчал лишь сочащийся кровью огрызок.
-Джун, закрывай дверь, детей просквозит!- Стейси, недовольная тем, что ради внучки преступила через веру, участвуя в таком противном Господу празднике, решила сорвать свое недовольство на невестке- Джууун, ты слышишь?!
Её шаркающие шаги и возмущенное ворчание раздались в коридоре, а через мгновение она уже кричала от ужаса, увидев как толпа мертвецов обгладывает кости, вырывает друг у друга из рук длинную верёвку ещё дымящихся кишок того, что лишь недавно было её невесткой. Стейси в некотором роде повезло- она схватила сердечный приступ и умерла раньше, чем и ее стали рвать на части обезумевшие гости с кладбища.
Вдруг одна из мертвецов, та, которую когда -то звали Маршей, подняла свое жуткое обглоданное лицо с пустыми глазницами, точно принюхиваясь. А затем, оскалившись рваными краями губ, встала и пошла, шатаясь точно пьяная, в сторону гостиной. А за ней ползло безголовое тело Брендона, пачкая кровью и землёй белые ковры, что Джун непременно относила в химчистку каждые две недели.
***
Корнеллы уже украсили дом и лужайку, и ждали с нетерпением прихода первых гостей. Близнецы, Итан и Натан, бегали по гостиной в костюмах вампира и зомби, и задирали друг друга. Наконец, раздался звонок в дверь. Миссис Корнелл, шикнув на детей, что уже хотели сами схватить миску с конфетами, взяла её, направившись к двери. Близнецы наперегонки побежали за ней.
-Грег, спустись! Ты не поверишь, какие замечательные костюмы сегодня у Донованов! О, даже малышку Эми нарядили в зомби! Это ведь зомби, верно?- раздался весёлый голос миссис Корнелл ровно за мгновение до того, как обезумевший от ужаса отец семейства, Грег, что лениво подрачивал на бесплатное порно наверху, в спальне, услышал самые жуткие крики в своей жизни - предсмертные крики жены и детей.