Страница 123 из 151
Бабушка
Сжимая до побелевших костяшек пальцев конверт с письмом, я нервно смотрела в окно. Поезд мчал меня в те места, откуда я родом. Места, о которых я совершенно ничего не знаю. К людям, большинство из которых никогда не видела.
Вот ведь как бывает в жизни: ещё утром- никому не нужная сиротка, обычная студентка, а вечером- наследница целого поместья. Сказать честно- мне до сих пор не совсем верилось в происходящее. Когда, пару дней назад, со мной связался поверенный моей бабушки, я подумала, что это- какая-то шутка. Начиная перебирать в голове довольно скудное число моих подруг, что могли устроить эту шутку ( адвокат ведь знал многие детали из моей жизни, имена родных- значит, только они могли сообщить это), всё больше понимала, что никто из них не знает всех тех деталей, что выдавал звонивший. На следующий день я уже выехала в адвокатскую контору, куда приехал и этот самый поверенный моей бабушки, выглядевший так, словно случайно оказался в нашем столетии. И само резавшее слух звание " поверенный", и его нелепо смотревшиеся в современном антураже костюм темно-зеленого цвета, бакенбарды и борода, и его любезное обращение " сударыня"- всё заставляло порой прятать улыбку, исподтишка разглядывая столь разительный контраст времени.
Из его быстрых отрывистых фраз я узнала, что должна вступить в наследство большим поместьем, "Темные дубы ", а также решить некоторые вопросы его обеспечения, прислуги ( меня покоробило, что наёмных работников назвали " прислугой", а не " персоналом", например. Но виду я не подала- глупо ссориться же с человеком, что, видимо, всё еще живет в девятнадцатом веке). Шок, что сковал меня с самого первого момента, когда я узнала о наследстве, сыграл на руку- я даже не выказала удивления, узнав о масштабах причитающегося мне. В ответ на это поверенный довольно блеснул глазами, принявшись увещевать меня начать все как можно быстрее. " Приступать нужно немедля, барышня!"- подгонял он меня точно призовую лошадь.
****
Само поместье произвело на меня вид впечатляющий- словно сошло оно с картин русских художников или путеводителей для иностранцев, желающих углубиться в историю России. Величественное двухэтажное здание с несколькими пристройками и большой верандой. Ярко-белым пятном выделялось оно среди буйства красок осени. Темные дубы, давшие поместью название, росли молчаливыми исполинами у самых ворот, словно два великана -привратника. Да еще пара у озера была, что находилось немного позади дома.
Пока я во все глаза разглядывала то, чем предстояло владеть, поверенный, Прохор Валентинович, семенил рядом, рассказывая о поместье:
-