Страница 49 из 144
— Благой день, потомки своих славных предков. Мое имя Эльзира Амбермун и, как большинство из вас уже знает, я чистокровный эльфовампир. В этом году на меня возложена обязанность — познакомить вас с разнообразием разумных видов, обитающих во всех пяти мирах МежМирья. И первое занятие я собираюсь посвятить сложностям и многогранным оттенкам истории происхождения моего вида. История эльфовампиров древняя, как сама магия, и понимание её дает ключ к мудрости и силе, которую некоторые из вас носят в своей собственной крови.
Подняв руки, Эльзира начала негромко нашептывать заклинание. Из кончиков её пальцев потекли образы непонятных мне символов, написанных кровавыми красками. В воздухе, над головами студентов, словно из воздуха, начали складываться картины. Изображения на них оживали, визуализируя древнюю историю. Сцены показывали эльфов, благородных и светлых, чья магия пела в унисон с природой. Затем картины сменились, показывая вампиров — темных, могущественных созданий, чьи облики словно проникали в реальность через трещины в самой ткани мира.
— Когда еще наш мир был молод, и основные главы истории еще не были написаны, эльфы объятиями встречали величественные древа, воспевая песни солнцу и ветру, а вампиры скользили по сумеречным улочкам древних городов, вкушая под покровом ночи изысканную сладость крови своих жертв. Это были времена непрерывной конфронтации дня и ночи. Ни один сказ о кровожадной вражде не обходился без упоминания вечного, ненавистного противостояния между этими расами.
Эльзира остановилась на мгновение, прислушиваясь к царившей тишине и собираясь с мыслями. Её взгляд устремился вдаль, туда, куда, видимо, ускользнула ее память.
— Сколько именно лет это длилось, уже неизвестно, но времена, как и судьбы любых народов, меняются. Удар небесного тела был неожиданен и в одно мгновение разрушил наш образ жизни. Земля затряслась от боли, небеса огласились таким стоном, что даже самые могучие чародеи спасовали перед величием катастрофы. Пробудившиеся вулканы в одно мгновение превратили день в ночь, покрывая все вокруг пеплом и окутывая всю поверхность Ноктандрии. Солнце было поглощено мраком, и жизнь при свете уступила место борьбе за выживание в сумраке.
Картины в воздухе перед нами резко смешались в непонятный ком красок, вздыбились, переплетаясь и взрываясь под потолком, формируя изображение угрожающего метеора, стремительно мчащегося к земле. Удар сотряс всю виртуальную сцену, раскатами грома расплескавшись по аудитории, а за ним последовала волна ужасающих разрушений. Я невольно затаил дыхание, наблюдая за хаосом, воссозданном будто на экране кинотеатра, благодаря магии Эльзиры. Когда изображение пыли осело, открывшаяся картина заставила многих из нас издать стоны жалости и поразительного изумления. Земля повсеместно горела, освещая пожарами сцены разрушенных городов и селений. Голос преподавателя уже звучал отовсюду, погружая в разворачивающуюся картину бедствия с головой.
— Катастрофа изменила всё. Весь наш мир окутала тьма, и солнце не пробивалось сквозь нее несколько сотен лет. Растительный и животный мир на поверхности планеты погибли. В таких условиях нашим расам пришлось перебраться под землю и найти друг с другом общий язык, ибо выжить отдельно было невозможно. Эльфы и вампиры объединились по собственной воле, и этот союз был скреплен на крови жертв небесного разрушителя. Когда в сердцах двух великих народов зародилось новое чувство, началась эра метисов. Не зафиксирован час, и не ведомо место рождения первого эльфовампира. Эта тайна затеряна в пепле времен. Успех первых смешанных союзов рассыпал семена нового, невероятного пути возрождения наций. Магия этого необычного симбиоза вознеслась на ступень недосягаемую их чистокровными предками. Новый вид стал мостом между двумя мирами, живым доказательством того, что из разрушения может возникнуть гармония и сила.
Образы продолжали меняться, показывая, как черты обеих рас сливались, порождая новую династию, наделенную как остротой ума и силами эльфов, так и таинственной привлекательностью и мощью вампиров.
— Когда солнце вновь воцарилось над Ноктандрией, эльфовампиры, такие как я, - Эльзира позволила себе улыбнуться, сверкнув клыками, — Вышли на поверхность и были вынуждены вытеснить чистокровных предков на задворки истории. Все попытки древних родов вернуть общественный уклад к прежним временам провалились. Причин для вечной вражды уже не было, ибо мы обладали силой обеих рас, но, наш путь — это путь мира и познания, а не войны и разрушения. Сила, которой обладали эльфовампиры, была несравненной, а их способности к магии — уникальными.
Она снова взмахнула руками, и магические картины теперь показывали сцены из мирной жизни постапокалиптической Ноктандрии. На наших глазах заново строились города, раскинувшиеся среди восстанавливающихся лесов и очищающихся на глазах рек. Возводились библиотеки, полные книг и древних свитков. Мелькали ученые, поглощенные изучением артефактов прошлого и созданием новых заклинаний. Вспахивались поля, высаживались сады, разводилась домашняя скотина.
— Магия крови и жизни, которой овладели эльфовампиры, создала великолепный баланс между энергией жизни и тенями смерти. Наша способность владеть этим балансом избавила расу от многих ограничений, но также наложила нравственный долг и ответственность. Новая раса не нуждалась в укрытии при свете яркого солнца. Она избавилась от потребности непременного употребления крови живых существ. А буйный нрав предков вампиров смог подстегнуть апатичную леность унылого существования эльфов. В смеси двух противоположностей, наконец-то, появилось желание жить, а не выживать в поисках кровавого пропитания или бесконечного созерцания природных красот. Настала пора приложить максимальные усилия для возрождения выжженной поверхности планеты. Благо, знания оставались с нами в самые темные времена, а новоприобретенные магические силы поспособствовали подпитке возрождающейся из пепла флоры и фауны.
— Простите, ниса Эльзира, — раздался голос откуда-то сверху. Я повернулся и увидел светловолосого красавца, определённо имеющего среди своих предков потомков Трандуила, — Каким образом природа Ноктандрии смогла восстановиться, если её выжгло пламя астероида?
— Ваше имя, студент? — ответила вопросом на вопрос Эльзира.
— Торбунт, уважаемая ниса.
— Вы мне нравитесь, Торбунт! И, судя по тому, что я вижу, в крови ваших предков присутствует часть крови эльфовампиров. А это значит, вы обязаны знать основу магических сил расы эльфов.
— Конечно, ниса, эльфы в основе своей были мастерами природной магии.
— Тогда почему вас удивляет факт того, что новая раса вполне успешно справилась с задачей возродить растительный мир Ноктандрии? Я уверена, что все растения в саду вашего дома растут, не испытывая проблем, благодаря даже малому количеству истинной крови предков в ваших венах! Я права?
— О да, ниса, правы. Мы по несколько раз в год урожай собираем и благодарим за это Единую. — с соблазняющей улыбкой ответил Торбунт, явно привыкший использовать свою эффектную внешность на противоположном поле.
— Так не забывайте периодически выказывать признательность и своим предкам, что смогли донести частицу истинной крови до вашего рождения! Продолжим. Прошло не так много времени, как сформировавшийся уклад нашего государства вновь подвергся испытаниям. На этот раз не столь катастрофичным, но, в очередной раз кардинально изменившим жизнь Ноктандрии. Произошло знаменитое землетрясение и открылись порталы, распахнув в наш мир дорогу новым расам. Эльфовампиры были счастливы узнать, что мир не ограничен лишь тремя расами и приняли попаданцев со всем радушием. В те времена еще никто не подозревал, что эру сохранения идентичности сменила эпоха многогранности. Кровь истинных начала стремительно разбавляться кровью пришлых, еще сильнее искореняя обособленность древних родов, привнося в наш мир знания и опыт других рас. Не все из нас приняли факт ослабления магических способностей так легко.