Страница 38 из 144
Охранник у покоев нового короля распахнул перед ней дверь, и она вошла в старый кабинет нового правителя. Сын, восседающий в огромном кресле возле стреляющего искрами портала разожженного камина, приветственно поднял бокал, вымученно улыбнувшись при виде гостьи. Элррик выглядел неважно, и Торра, подойдя к нему, забрала бокал, вернув его к трем собратьям, что блестели на коричневой поверхности серванта возле початой бутылки.
— Ты знаешь, как я отношусь к алкоголю, сынок! — стараясь скрыть раздражение в голосе, обратилась она к Элррику, — Он противен как нашему внутреннему зверю, так и в целом, не красит образ нового короля!
— Боюсь, мама, что ты торопишь историю с вознесением моей фигуры на трон! — ответил тот, потирая ноющие виски. — В нашем плане возникла небольшая, но весьма значительная проблема! Лиане удалось скрыться в незарегистрированном портале, и Владыка Мерлин велел не высовываться, пока он не обнаружит пропажу и не разберется с ней. Нам придется, как минимум, год делать вид для всех подданных, что в Лунории ничего не произошло!
Торра, уютно разместившись в мягком кресле напротив сына, мгновенно вскипела при упоминании имени главы Тайного Ордена. Ее пальцы побелели, сдавливая лакированную поверхность подлокотников, издавших жалобный хруст столетнего дерева. Она всеми фибрами души ненавидела это таинственное существо и с не меньшей силой опасалась его могущества. Именно тот самый проклятый Мерлин был причиной того, что ее мальчик так сильно изменился после учебы в МежМирье. Он значительно отдалился от нее и уже не так преданно принимал советы волчицы. В то же время Торра видела и ощущала, что ее сын стал на порядок сильнее как в физическом, так и в магическом планах. Она не могла отрицать того вклада, что привнес Мерлин в дело свержения Дамирра и подозревала, что Элррик не до конца был с ней откровенен о роли своего учителя, когда они беседовали с ней наедине. Пришлось вновь стиснуть зубы, оставляя гневные возмущения на потом, и максимально спокойным голосом уточнить.
— Как ты себе это представляешь, сынок? Мы же не часть урожая потеряли, а истребили всю королевскую семью! Вернее, теперь уже почти всю! Такое невозможно скрывать на протяжении года от нашего народа.
— У меня есть кое-какая идея по этому поводу, но мне будет нужна твоя помощь.
— Говори. Ты же знаешь, что ради тебя я пойду на все.
— Ты должна убедить Лоррентию подыграть нам, когда мы объявим стране о том, что Дамирр со своей старшей дочерью пропал в одном из стихийных порталов.
— Лорра жива?! — возмущенно воскликнула Торра и, вскочив с кресла, нависла над сыном, шумно дыша от возмущения. Она физически ощущала, как на ее загривке стала прорастать шерсть, а клыки начали удлиняться. С момента гибели своего мужа, Торра не позволяла себе подобных срывов. Потому ей пришлось сосредоточиться и успокоить поток внутренней магии, что рвал наружу ее истинный облик.
Элррик с легкой усмешкой подождал, пока мать возьмет себя в лапы, и уверенно продолжил.
— Да, мама. Лорра жива! Когда Лия исчезла в портале, я отозвал свой приказ об уничтожении остатков королевской семьи. Она вместе с Эльзой и Айлин заперты в подвалах, не зная, что именно произошло. Мерлин считает, что нужно заставить ее подыграть нам, но боюсь, я не смогу полноценно надавить на сестру! Мы все-таки выросли вместе, и как бы тебе, да и мне не хотелось, но я испытываю к ней родственные чувства.
Торра почувствовала, будто под ней разверзлась пропасть, и на ее дне вряд ли кто-то постелил для ее планов перинку. В зияющую темноту воображаемого провала осыпались, один за другим, кирпичики выстроенных ею грез, которые она с такой любовью воздвигала в собственных мечтах о светлом будущем.
— Может, просто стоить избавиться от них, и все? — с надеждой посмотрела она на сына, — А всем скажем, что они, допустим, пропали в том же портале вместе с Дамирром!
— А через год объявится Лия, и за наши с тобой сказки мы одними подавителями магии не отделаемся! — резко ответил вскочивший с места Элррик и, подойдя к серванту, залпом осушил недопитый бокал. — Нет уж! Я смогу взойти на трон только будучи уверенным в том, что все представители Волкосветовых либо мертвы, либо находятся под моим жестким контролем! Я терпел много лет, подожду еще год! Главное, убеди Лорру подыграть нам, мама! Не знаю как, но уверен, ты сможешь это сделать!
— Хорошо! — прошипела Торра сквозь зубы, понимая, на чью именно голову она теперь спустит весь накопившийся гнев. — У меня есть идея, как это сделать! Кто еще знает, что Лиана ушла через портал?
— Кроме меня, тебя и Владыки, никто!
— Вот пусть так и остается! Пропажа Лии сыграет нам на лапу! Прикажи, проводить меня к Лорре сейчас же. И еще одно! Ты точно избавился от Дамирра, или тот также однажды случайно воскреснет и потребует сатисфакции?
Торра вдруг осознала, что этот вопрос ей не следовало произносить вслух. Воздух вокруг нее внезапно обрел плотность, покалывающими иглами касаясь кожи на обнаженных участках тела. Лицо сына побагровело, проявляя свою мелкую сеточку капилляров, а вокруг его руки, мгновенно обратившейся в когтистую лапу ликана, закружилось искрящееся облако бордового тумана. Горящий яростью взгляд Элррика, заставляющий ее внутреннего зверя в страхе склонить голову, перетек на кресло у камина и, ослепляющий разряд молнии, вкупе с громовым раскатом в мгновение ока испепелил многовековой элемент королевской мебели. Лишь дымящийся пепел разлетелся по сторонам, оседая и покрывая узорчатый толстый ковер своими частицами.
— Примерно тоже самое осталось и от прежнего короля, мама! И я уверен, что ни в одном из миров не найдется той силы, что способна вернуть его обратно.
Двери кабинета распахнулись, и в комнату ворвались телохранители Элррика, обеспокоено осматриваясь по сторонам, в поисках источника грохота.
— Проводите мою мать в подвал, к нисе Лоррентии! И проследите, чтобы ни один волос не упал с ее головы! — грозно приказал им канцлер, наливая себе очередную порцию вина из бутылки. — Я жду тебя с докладом завтра к обеду, мама. Сегодня меня никто больше беспокоить не должен, понятно?!
— Да, лэр! — ответили воины, и Торра с изумлением обнаружила, что и ее голос присоединился к ответу телохранителей. Она впервые ощутила в глубине души страх. Страх перед ее родным мальчиком, который в данный момент казался кем-то чужим, кем-то ей совсем незнакомым. Кем-то, кого она, оказывается, боялась до самой глубины своей звериной души.
Тусклое освещение подвала, в котором магические светокамни были заменены тусклыми, закопченными лампадками, чадящими и источающими вокруг запах горелого масла, создавала зловещие пляски теней на сырых каменных стенах. Сопровождающие ее воины остановились у массивной, дубовой двери с небольшим, зарешеченным магическими прутьями метала окошком, и один из солдат повернул большой черный ключ в замке под толстой дверной ручкой. Торра сосредоточилась и, воззвав к внутренней силе, окутала свое тело охранным заклинанием, именуемым «Кровавым щитом» и способным послужить хорошей защитой при внезапной магической атаке, позволяя получить необходимые мгновения для ответа. Глубоко вздохнув, Торра прошла в любезно распахнутую дверь. Охранник не стал ее закрывать, дабы иметь возможность прийти на помощь своей госпоже при необходимости.