Страница 136 из 144
— Почему же не представляет? — издевательским тоном ответил попаданец, тихонько отступая назад, вынуждая Лиану делать то же самое, оглядываясь в поисках путей отступления. — Если я правильно помню, эта радость тянет на сто тысяч золотых танов? Господа, с кем имею честь лясы точить?
Лиана всей своей кожей чувствовала напряжение Леонида. Его тело начало мелко подрагивать и слегка увеличиваться в размерах. Она знала, что без полноценного оборота попаданец не сможет войти в боевую форму, а значит, этот бой придется принять ей самой. Одна только мысль о том, что Леонид может погибнуть по ее вине, вызвала дикую ярость у ее истинного зверя, и волчица более чем ясно начала намекать, что готова занять свое положенное место. «Возможно, эта ночь станет для нас обоих последней!» — мелькнула паническая мысль в ее голове. Однако, истинная кровь Волкосветовых не позволила той укрепиться в сознании, и Лиана начала потихоньку снимать полушубок, готовясь совершить оборот. Даже обострившееся зрение оборотня не позволило ей увидеть нечто, воткнувшееся в темноту капюшона одного из чужаков. Лишь на самой границе слуха она услышала свист от еще одного предмета, что поразил второго противника. Влажный чавкающий звук металла, входящего в плоть, практически совпали друг с другом, и две тени, не издавая ни звука, медленно осели на снег. Белоснежная поверхность под упавшими головами начала расплываться бурым цветом, а в воздухе разнесся будоражащий запах крови.
— Я каждой чешуйкой своего тела чувствовала, что вы появитесь именно в Великую Ночь Перехода, Мастер, — слегка изменившийся голос Ассаны вынудил Лию прекратить процесс оборота и встать спиной к спине Леонида, пытаясь контролировать все точки подхода к ним. Уж слишком часто за последние пять минут их с попаданцем заставали врасплох. Нагиня плавно, словно не имея веса, выплыла из-за ствола широкого дерева и, проходя мимо нее, подмигнула принцессе. — Если я правильно распознала, ты взял на дело Тимррата и Кассию? Жаль юные души, они могли бы стать весьма перспективными ассасинами.
Спокойствие, больше смахивающее на пренебрежение, с которым оставшийся в живых соперник смотрел на эффектное появление Ассаны, напрягало Лиану. Было видно, что тот ни капли не опасался ее мастерства и просто ждал следующего шага нагини. Ассана встала рядом с Леонидом и тихонько произнесла:
— Идите к башне! Там наверняка требуется ваша помощь. А с этой личностью я разберусь сама. У меня к нему накопился приличный счет. Время рассчитываться.
— Ты уверена, что справишься? — с ноткой беспокойства переспросил попаданец и, дождавшись утвердительного кивка, потянул Лиану в сторону башни, звуки схватки со стороны которой не утихали. Спустя мгновение на освещенной лунным светом дорожке осталось лишь два, не сводящих друг с друга вертикальных зрачков, существа, да клубящаяся аура предстоящей схватки, проигравшего в которой не будет. В ней должен остаться лишь один победитель.
***
Несмотря на то, что Сарассис все еще находилась под впечатлением от устроенного попаданцем огненного представления, она ни на секунду не забывала о том, что сегодняшняя ночь была идеальной для проникновения на территорию Академии. Преподаватели и ректор отсутствуют, большинство студентов разъехалось, на Лиане только подарочной упаковки с ленточкой не доставало — приходи и забирай готовенькое. Мастер не мог упустить такой шанс и просто обязан был появиться. Сара была готова поставить на это даже кончик своего собственного хвоста. Вот почему, когда Леонид и Лиана решили отправиться на романтическую прогулку, она, похвалив мастерство потратившего немало магических сил Марка, сказала ему, что сбегает в общежитие, якобы переодеться. Сама же, проверив доступность метательных клинков на тонком поясе под праздничным одеянием, выдерживая минимальное расстояние, отправилась вслед оборотням.
Присутствие в парке посторонних Сарассис почувствовала благодаря своей внутренней кобре. Обращенный в змеиный, язык являлся важнейшей частью системы восприятия запахов у нагов. Громкий взрыв позади отвлек ее на доли секунд, но многолетний опыт не позволил ассасину потерять сосредоточенность. Возможно, Мастер привел в Академию несколько групп, но сам он, судя по запаху, был в этой. Укрывшись за деревом, Сара точно знала направление, откуда появится враг и, достав клинки, нанесла на лезвия капельки яда, что проступили на кончиках удлинившихся клыков в ее рту. Она всмотрелась в фигуры пришлых. Выбор Мастером подельников для операции разочаровывал. Несмотря на слабое освещение, она распознала в них его подмастерьев. Тимррата, в крови которого было не более сорока процентов от оборотня и юную Кассию, практически чистокровную нагиню, в предках которой числилось всего парочка представителей людской расы. Видимо, дела у ее бывшего работодателя шли из чешуи вон плохо, раз он готов был доверить свою спину ученикам. «Придется вынуть из основания твоей империи еще пару камешков!» — подумала Сара, делая шаг из-за дерева и отправляя один за другим два клинка точно в цель. Даже если бы раны оказались не смертельными, яд исправил бы этот промах. Однако, Сарассис никогда не промахивалась и была уверена, что смерть обоих наступила именно от металла.
Поравнявшись с оборотнями, она велела Леониду бежать к башне на помощь друзьям. Звуки сражения с той стороны все усиливались, а значит, лишние когти с клыками там явно не помешают. Сарассис хотела бы указать для принцессы иное направление, чтобы укрыть ее от захватчиков, но уверенности в том, что проникших групп всего две, у нее не было. А возле башни, как-никак, остался лучший мастер магического боя Академии и в данной заварушке Лиане лучше быть в его поле зрения.
Оставшись с Мастером, который пока так и не произнес ни одного слова, один на один Сарассис постаралась выбросить из головы все посторонние мысли. Даже отголоски переживания за судьбу Марка, который за последний месяц ненавязчивой змейкой прополз в сферу ее романтических интересов.
Порыв ледяного ветра словно озвучил некое пророчество, пролетев среди заснеженных ветвей парковых деревьев. Две тени, следуя физиологическим изменениям своих хозяев, начали удлиняться, в точности повторяя обороты обоих нагов. Фонтанная скульптура, в теплые времена радующая студентов освежающими брызгами, стала молчаливым свидетелем их перевоплощения. Верхняя одежда обоих темными пятнами неподвижно замерлс на белоснежном покрывале. Змеиная часть Мастера в облике тигрового питона была практически вдвое крупнее болотной кобры Сарассис. С одной стороны, это давало ему немалое преимущество в схватке, но и прилично замедляло движения одноглазого нага. Главное, что Сара знала наверняка, так это то, что следует избегать смертельного хвата колец у питона, из которого уже невозможно будет выбраться. Зато она была гораздо проворнее соперника. Легкий шелест чешуек змеиных тел по каменным дорожкам вкупе с хрустом тонкого снежного покрова создавали необычную симфонию звуков, пока они оба настороженно кружили вокруг фонтана в томительном ожидании друг от друга начала атаки.
— Я правильно понимаю, что ты не собирался делиться наградой за голову Лии? — не удержавшись, решила отвлечь соперника разговором Сара.
— Тебе-то она была уже не нужна! Мертвых из могилы никакими танами воскресить невозможно! — издевательски ответил Мастер, видимо, используя ту же стратегию против бывшей работницы.