Страница 135 из 144
— Настала пора устроить фейерверк! Все шагаем на башню! — с улыбкой произнес он и, схватив Майю за руку, скрылся с ней в темном проеме входа.
Когда все поднялись наверх, Леня с оркшей уже успели взвести рычаг и начали вкладывать в пращу большую стеклянную бутыль с переливающимся разными цветами содержимым. Убедившись, что все заняли свои места и были готовы любоваться фейерверком, Леонид кивнул Марку, который провел своими ладонями над емкостью и дал необычную команду Майе — «ПОЕХАЛИ!». Оркша отжала стопор, и рычаг с громким шумом запустил емкость практически вертикально вверх. Сверкающая бутыль мгновенно исчезла из вида, растворившись в темноте ночи.
Лиана только начала думать, что у Леонида что-то пошло не так, как вдруг небо взорвалось на десяток разноцветных элементов, создавая головокружительную цепочку из вспышек. Сначала пышными кругами взорвались красные и синие цвета, переплетаясь в танце света и тени, затем к ним присоединились зеленые и золотые, образуя огромное цветущее огнем дерево в воздухе. Искры плавно опускались вниз, подобно метеорному дождю, оставляя после себя лишь легкий запах гари и взволнованные сердца зрителей.
Каждый последующий снаряд, запускаемый с помощью катапульты, был уникален. Марк определенно продемонстрировал на них весь свой магический талант. Одни создавали на полотне ночи образы мифических зверей, взмывающих в небеса, другие — невероятного вида цветы и рисунки, оживая в воздухе благодаря магии и фантазии создателя. В какой-то момент небо озарилось яркой вспышкой, которая мгновенно сменилась деликатным светом сотен маленьких звезд, медленно падающих на землю, как будто ночное небо решило поделиться своей красотою с ходящими по земле. Марк и Леонид обменялись довольными улыбками, видя, как в глазах зрителей отражается восхищение и радость. Этот фейерверк стал невероятным зрелищем для всех присутствующих, и принцесса подозревала, что он наверняка станет еще одной праздничной традицией на годы вперед. Когда последний снаряд завершил свое путешествие по ночному небу, оставив после себя серебристый след, наступила тишина, нарушаемая лишь легким скрипом снега под ногами и далеким эхом праздника за стенами Академии. Все взгляды были прикованы к небу, где еще долго не угасали последние искры магического фейерверка, символизирующего начало нового года и новых надежд.
— Тебе понравилось? — спросил подошедший к ней Леонид, хотя по ее восхищенному взгляду уже прочитал ответ. Сама принцесса, все еще находясь в эмоциональном шоке от зрелища, смогла лишь утвердительно кивнуть. — Слушай, Лия, — попаданец вдруг отчего-то засмущался, а его взгляд уткнулся в ее ноги. Черный хвост парня нервно дергался, выдавая его волнение, а уши даже слегка прижались к голове, заставляя девушку в очередной раз умилиться от его неумения скрывать эмоции. — Если я правильно ощущаю желания своего внутреннего зверя, он очень хочет погулять с тобой в парке. Ты же не против?
— Ха… — не удержавшись, хихикнула Лиана, чувствуя, как радостно встрепенулась на это предложение ее внутренняя волчица. — Хочешь сказать, это желание исходит только от твоего волчонка? А сам бы ты ни за что не пошел бы со мной?
— Да нет же… Я же не это имел в виду… Как ты могла подумать… — было видно, что с каждым новой попыткой словесного оправдания попаданец все больше краснел и смущался. — Ты не так поняла… Я с удовольствием составлю тебе компанию на прогулке. Сегодня такая волшебная ночь…
— Да ладно тебе, недооборотень седовласый! — положив ладони на его плечи, торопливо ответила Лия, опасаясь, что Леню от волнения схватит удар. — Я же пошутила! Конечно же, я не против прогуляться. Занятий завтра не будет, так что выспаться мы всегда успеем. Ты чего покраснел? Ах ты ж… Вы, парни, только об одном и способны думать!
— А то! Только об одном и только одним местом! — вклинилась в разговор Майя. — Как обладательница пятерых братьев я могу это безоговорочно подтвердить. Топайте гулять, оборотни. Когда вы еще получите шанс — остаться наедине и узнать друг друга по… ближе.
— МАЙЯ! — возмущенный возглас одновременно вырвался из уст принцессы и попаданца, и они, удивленные этим совпадением, взглянули друг на друга и весело рассмеялись. Лиана протянула руку Леониду, и тот, осторожно сжав ее ладонь, потащил девушку в освещенный лабиринт парка под одобрительные взгляды оставшихся у башни. Элеррион сменил кристалл в музыкальной шкатулке и магически подпитал в мангале огонь, возвращая на него остывшие порции мяса в отсутствие повара.
Неспешно прогуливаясь по дорожкам, пара смущенно молчала, не понимая, о чем именно стоит разговаривать в подобной ситуации. Лиана не решалась начинать разговор первой. Она просто любовалась зимней ночью и наслаждалась присутствием рядом с собой существа, с которым ее почему-то связала сама Единая. Как ни странно, ей в данный момент было настолько легко и спокойно рядом с этим попаданцем, как было спокойно только в присутствии родного отца. Возможно, так на нее действовали эмоции ее волчицы, которая излучала в душе девушки волны удовольствия. Наконец Леонид не выдержал и, спросив у нее разрешения, принялся рассказывать о земных традициях празднования Нового Года. Его рассказ о мифическом Деде Морозе, о Снегурочке, о Елке и горе подарков под ней, о традиции набивать брюхо до полуобморочного состояния и о реках алкоголя, которым заливались в этот праздник соплеменники Леонида, вызывали у принцессы искреннее недоумение. Она постоянно переспрашивала Леню о значении непонятных терминов, и попаданец с удовольствием пояснял их значение. Особенно загадочной для нее фразой стала «Селедка под шубой».
— Это же образное выражение, Лия! — давясь смехом, пытался объяснить ей состав непременного новогоднего блюда Леонид. — Никто реальной шубой рыбный салат не накрывает. Просто нарезанные кусочки селедки…
Громкий взрыв и затрясшаяся под ногами земля заставили попаданца резко замолкнуть, и они оба синхронно развернулись в сторону внезапного звука. Над макушками редких деревьев в стороне смотровой башни промелькнуло несколько разрядов молний, и до острого слуха принцессы донесся полный ярости волчий вой и возмущенные крики потревоженных птиц, разлетающихся из своих гнезд. Она мгновенно узнала голос Северрина, и сердце замерло от тревожного предчувствия. В голове резко возник ментальный призыв ее телохранителя «БЕГИ!» От силы посыла она пошатнулась и лишь крепкая хватка попаданца, придержавшего ее за плечи, не позволили подкосившимся ногам свалиться в снег.
— Это еще что за прикол? — лицо Леонида не выдавало тревоги. Видимо, он еще не понял, что именно происходит. — Они что, решили продолжить запускать фейерверки? Без нас?
Судя по бледному, испуганному лицу девушки, он начал догадываться, что дело вовсе не в фейерверках, а все гораздо серьезнее. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять истинную причину долетающих до них звуков схватки и начать действовать.
— Это наверняка за тобою явились?! — процедил сквозь зубы полу-вопрос, полу-утверждение попаданец. — Тебе нужно прятаться, Лия! Кто бы там не появился, они по твою душу приперлись. Беги в общежитие, предупреди бабушку Марго. Она обязательно придумает, что делать.
— А ты что, собираешься влезать в драку? — изумленно спросила парня Лия. — Ты же ничего не…
— Какая прелесть! — грубый мужской голос из-за спины заставил принцессу проглотить остаток фразы. Из темноты плотного кустарника, что возвышался за центральным фонтаном, бесшумно появились три высокие фигуры в плащах. Лия тут же почувствовала, как сильная рука Леонида задвигает ее за свое тело, прикрывая собой девушку. — Ваше Величество! Вы не представляете, насколько мы рады вас видеть!