Страница 1 из 52
Диана ДУЭЙН
ВЫСОКОЕ ВОЛШЕБСТВО
МОЕМУ ДОРОГОМУ УЧИТЕЛЮ – НЕЖДАННО-НЕГАДАННО
Автор хочет предупредить читателей, что попытки при помощи компьютера воспроизвести эффекты, описанные в этой книге, могут окончиться полным конфузом или порчей программ и даже самого компьютера, или же прекращением всяческих гарантий, а то и всем вышеозначенным сразу. За подобные результаты автор отказывается нести какую-либо ответственность.
Хотел бы я тогда покинуть Землю,
А воротившись, все начать сначала.
Но пусть судьбою верно буду понят:
Да не исполнит лишь наполовину
Мое желанье – места для любви
Нет во Вселенной лучше, чем Земля.
Где, кроме как в настоящем,
можно встретить Вечность?
Те, кто отказываются служить Силам, становятся инструментами Сил.
Те, кто соглашаются служить Силам, сами становятся Силами.
Бойтесь Выбора! Страшитесь отказаться от него.
1. ВСТУПЛЕНИЕ
– Эй, кто-то едет! Это грузовик! Ма! Ма, компьютер привезли!
Этот радостный визг младшей сестры был первым, что Нита услышала в то утро. Нита поморщилась и свернулась клубком под одеялом. Затем она пробормотала шесть слогов, самое простое заклинание, и сделала свою комнату звуконепроницаемой, чтобы не слышать шума, производимого ее непоседливой сестрой. Наступила счастливая тишина. К сожалению, заклинание перекрыло все звуки: и стрекотание цикад, и пение птиц за окном. А Нита любила утренние птичьи песни. Она открыла глаза, сощурилась от яркого летнего солнца и вздохнула. Нита произнесла еще один слог заклинания. Шум опять хлынул в комнату. Скрип открывающихся и закрывающихся дверей. Пронзительный голосок Дайрин, дающей советы и указания. За окном раскричался дрозд. Он сидел на ветке вяза и восторженно передразнивал голубую сойку: «Вор-ишка! Вор-ишка!» «Все! Хватит валяться!» – подумала Нита. Она встала, подошла к комоду у окна, выдвинула ящик и стала в нем рыться в поисках футболки и шорт. – С добрым утром, Птичка-дразнилка! – приветствовала она дрозда, доставая футболку с надписью «Live Aid». Дрозд перепрыгнул на ближнюю ветку и гаркнул прямо в окно:
– Спать-пора! Спать-пора!
– Опять безобразничаешь? – спросила Нита, натягивая футболку. – Лучше послушай, как поют цикады. Жарковато сегодня, как думаешь? – Жаркие погоды в девяностые годы! – брякнул дрозд. – Пой, птичка, пой! – Малиновки заливаются по весне, – сказала Нита, – а сейчас у меня настроение пингвинье. – Пинг-винг! – озорно передразнил ее дрозд.
– Хватит кривляться, – оборвала его Нита. – У меня для тебя дело. Отнеси записку. За это я дам тебе чего-нибудь вкусненького. Половину маминого оладушка, идет? Дрозд просто-таки залился длинной радостной трелью. Начал он песенкой Луны, а закончил тактом из популярного фильма. Пять бравурных нот. – Отлично, – похвалила его Нита. – А теперь вот тебе новая мелодия. – Все это она говорила на Волшебном Языке, понятном всему живому, а следующие слова произнесла по-человечьи, вернее, пропела, на ходу сочиняя мелодию:
Дрозд ошарашенно смотрел на нее.
– Тебе повторить? – спросила Нита.
– Кит, Кит, хочешь посмеяться?.. – затараторила птица.
– Это мой приятель – Кит, – пояснила Нита. – Ты же знаешь дорогу!
Взмахнув черными крыльями с белыми перышками на краях, дрозд снялся с ветки и улетел.
– Ты, голубушка, похоже, голодна, – сказала Нита сама себе, натягивая шорты, носки и кроссовки. Одеваясь, она глянула на туалетный столик. Здесь среди картинок, щеток, расчесок, под новым альбомом Алана Парсонса лежал ее волшебный учебник. Странно. Он был раскрыт.
Ничего, впрочем, в этом странного не было. Но она вспомнила, что вчера вечером захлопнула книгу и сунула ее под конверт с пластинкой. Завязывая шнурки, Нита взглянула на раскрытую страницу. Клятва Волшебников. Нита улыбнулась. Всего лишь несколько месяцев тому назад она впервые прочла эту Клятву, а казалось, что протекли годы. Когда это было? В феврале? Нет, в марте. «Джоан и ее компания загнали тогда меня в библиотеку, – вспомнила Нита. – Потом, правда, они все же намяли мне бока. Но зато я нашла это…»
Нита перелистала книгу. Да, Волшебство принесло ей немало неприятностей. Но и кое-что еще появилось в ее жизни…
Бам-бам-бам-бам!
Ните не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто колотил в ее дверь, а потом с размаху распахнул ее.
– Входи! – запоздало разрешила Нита, косясь на влетевшую Дайрин.
– Его привезли!
– Вот новость! – фыркнула Нита, прикрывая волшебный учебник альбомом Парсонса. – Дари, а тебе приходило когда-нибудь в голову, что некоторые люди любят в субботу поспать подольше?
– Даже когда привезли компьютер? Нита, иногда ты бываешь такой занудой!
Нита сложила руки на груди, прислонилась к туалетному столику и приготовилась прочесть сестричке лекцию. Но разве с ней можно разговаривать серьезно? Дари скорчила гримасу, стала кривляться и передразнивать старшую сестру. Она тоже скрестила руки и с забавной физиономией оперлась о косяк двери. Ну как можно было оставаться спокойной, глядя на эту вертлявую одиннадцатилетнюю обезьянку? Рыжая, с нежным лицом и прозрачными серыми глазами, она при всей своей лукавости выглядела почему-то слегка печальной. Нита вздохнула и махнула рукой.
– Не беспокойся, на этот раз я не стану тебя убивать, – сказала она.
– Не очень-то я и беспокоюсь, – откликнулась Дайрин. – Не убьешь и не превратишь в жабу или во что-нибудь эдакое. Даже и не пытайся, не получится. Пошли лучше, поглядим, как мама и папа собирают его.
И она вылетела за дверь.
Нита еще раз глубоко вздохнула и вышла из спальни. Она спустилась вниз по лестнице в гостиную. Здесь все было завалено коробками, упаковочной бумагой, инструкциями, коробочками с дискетами. Только на столе у окна было расчищено место, где стоял какой-то плоский предмет кремового цвета величиной с телефонную книгу. Это была клавиатура. Рядом высился корпус новенького сверкающего «Эппл IIIc».
– Гарри, – волновалась мама, – ничего не включай в розетку. Ты его взорвешь. Дайрин, отойди от стола! Ничего не трогай! Доброе утро, Нита. На плите тебе оставлено немного оладьев.
– О'кей, – кивнула Нита и отправилась на кухню. Пока она поливала оладышки кленовым сиропом, кто-то постучал во входную дверь.
– Входи, – пробубнила Нита с набитым ртом, – возьми себе оладышек – добавила она, не оглядываясь.
Вошел Кит. Кристофер Родригес, ее приятель-Волшебник, подвижный, остроглазый. Ему было тринадцать лет, на год меньше, чем Ните. Но за лето он так стремительно вырос, что был на полголовы выше ее. Нита не могла еще к этому привыкнуть: прежде она смотрела на Кита сверху вниз. Она протянула ему оладышек.
– Маленькая птичка принесла мне на крыльях новость. Насколько я понял, здесь происходит что-то необычное, – сказал Кит.
– Папа! – слышался из гостиной занудливый голос Дайрин. – Давай поиграем в луноход!
– Интересно, кто же будет Луной? – хмыкнула Нита.
Кит ухмыльнулся, запихивая в рот оладышек. Нита тоже быстро дожевала свою порцию. И они отправились в гостиную.