Страница 38 из 68
— А что если… — я замерла от внезапной догадки. — Ты чувствовал тот прожигающий взгляд? Может это какой-то водный дух?
— Начнем с того, что водных духов не существует — только хранители и это не нежить и… — он замер и резко повернулся ко мне, — о чем ты говоришь? Что произошло, пока мы разделились?
— Разве ты не помнишь? Тот темный промежуток, без единого просвета и еще ощущение чего-то постороннего, там не было ни одной рыбы, и магия не работала, а потом и ты внезапно пропал.
— Как будто мы с тобой находились в разных местах, — Ринел оглянулся вокруг, чуть отодвигаясь от вновь проплывающей стаи рыб. — С моей стороны все было иначе — ты сказала, что хочешь кое-что проверить и отплыла чуть в сторону, я почувствовал ниже магическую активность, но ничего не обнаружил, а ты так и не возвращалась.
— Я ничего не говорила с того момента, как мы обсуждали полное отсутствие жизни.
— Мы этого не обсуждали, — Ринел прищурился, не сводя с меня пристального взгляда, а в голове все перемешалось, отказываясь играть во внезапные головоломки.
— Но сейчас-то мы с тобой точно настоящие, — вздохнула я, для достоверности тыкая в брюнета пальцем.
— Напомни мне этим вечером, чтобы я провел исследование в этих местах и нашел побольше информации, — попросил Ринел, а я, чтобы как-то разрядить атмосферу, съязвила:
— Лучше найди себе секретаря и проси его об этом.
— Это точно ты, — усмехнулся Ринел. — А я-то думал, чего ты такая спокойная стала? Теперь я знаю, как легко тебя отличать от твоих фантомов.
— Аналогично, — улыбнулась я, наблюдая за новым членом нашего диалога. — Я, конечно, предполагала, что мы можем встретить тут нежить, но не так быстро… — пробормотала я, уже начиная активировать щит. — Кстати, не поделишься информацией, что это за вампиро-акул? — туманно окрестила я это существо, оплывавшее нас по кругу.
Данная рыба была похожа на акулу, только вот имело тело покрытое чешуей болотного цвета, чисто черные глаза, не имеющие белка и два зуба, выпирающие из челюсти, делающие рыбу похожую на вампира.
Я хотела кинуть в нее атакующее заклинание, но стоило мне поставить щит, как в нее полетел фиолетовый кокон, удар из нескольких молний и тут же сеть.
— Спасибо, вы послужили для нас отличным отвлекающим маневром, — к нам подплыло двое парней, один из которых убирал капсулу в коробку. — И… — говоривший человек замер и уставился на нас не верящим взглядом. — Ба, кого я вижу — Ринел и его девушка! Сколько лет, сколько зим! — воскликнул он, тут же оказываясь возле нас и крепко обнимая брюнета.
— Крекер, чего ты там возишься?! — воскликнул рыжеволосый парень, подзывая своего напарника. — Ты только посмотри, кого мы встретили!
— Действительно, давно же это было, — согласился второй, также останавливаясь напротив нас.
— Вы ни капли не изменились, — вздохнул Ринел, потирая переносицу. — Айрис, знакомься Крегстор и Карлнер, но можешь звать их проще — Крекер и Кларнет, — он поочередно указ мне на них. — Хоть мы с вами хорошо знакомы, тот факт, что вы оставили нас без поимки, очень досаден, как вы собираетесь компенсировать ситуацию? — совсем не отвечая на их теплый прием, он смерил их прохладным взглядом, что их впрочем, совершенно не смутило.
— Ты тоже, вот кого я не ожидал здесь увидеть, так это тебя. Не забросил еще некромантию? — усмехнулся тот, кого окрестили Кларнетом, пропустив вопрос про нежить мимо ушей.
— Юная леди, можно задать вам один нескромный вопрос? — уточнил Крегстор, наклоняясь ко мне.
— Вы уже его задали, — пожала я плечами, находясь в каком-то двояком чувстве от внезапной встречи. — Спрашивайте, что хотели, — утвердительно кивнула я.
— Вы уже давно вместе с Ринелом? — хитрый блеск в его глазах не могло скрыть ничего.
— А вы давно путешествуете по океанам? — приподняла я брови в вопросе, понимая, что речь идет про отношения, которых не было в принципе. — Мы не встречаемся.
— Женаты?! — их изумлению не было предела.
— Нет, — в унисон скрипнули мы с Ринелом зубами.
— Тогда вы… — они начали строить новую теорию.
— Мы партнеры по квесту, не больше, — ответила я за нас.
— Ах, вот оно как, — странно улыбнулись они, переглянувшись, а у меня даже создалось ощущение, что они не поверили нашим словам.
— Знаете, раз мы с вами встретились, есть одна идейка, — не дав образоваться паузе, сказал Крекер. — Ниже по холодному течению есть достаточно большой всадник смерти с душами утопших, что думаете? Вдвоем его не победить, так может, объединим усилия и поделим выигрыш пополам?
— Видно вы уже достаточно хорошо освоились здесь, ну что же, ведите нас, — на минуту призадумавшись, Ринел все-таки согласился на их вариант.
Всю дорогу я плыла молча, лишь заинтересованно оглядываясь по сторонам и подслушивая лишь краем уха диалог парней, следующих возле меня. Внезапно один из, как оказалось, когда-то бывших сокурсников по некромантскому делу, обратился ко мне.
— Все-таки жаль, что ты не встречаешься с Ринелом или каким-нибудь другим некромантом, — печально протянул Кларнет, на что я удивленно приподняла брови, совсем не ожидая такой резкой смены диалога, но ничего не отвечая.
— Поддерживаю, — с самым, что ни наесть серьезным видом кивнул Крегстор. — Во-первых, некроманты сами по себе гораздо сильнее, чем другие виды представителей магии, у нас наиболее развиты источники силы и мы более могущественны в плане общей жизни, а так же по статистике интеллектуального развития. Ну и плюс мы лучше целуемся.
На последней фразе я чуть подавилась, если такое вообще возможно, находясь в воде, и недоуменно взглянула на веселившихся некромантов.
— Хе-хе, я просто проверял, внимательно ли ты меня слушаешь, — звонко рассмеялся Крекер.
— Хотя… если ты захочешь когда-нибудь проверить эту теорию… — Кларнет положил мне руку на плечо, за что получил эффект заморозки на последнюю.
— Эй, уймитесь вы оба, — сделал им замечание Ринел, равнодушно наблюдая за этим концертом.
— А что тебя не устраивает, если она твоя девушка? — непритворно изумился Крекер, а поморщилась.
— Именно, она не моя девушка и я против, чтобы она отвлекалась на посторонних мужчин до конца квеста или же вы можете за ней ухлестывать, отдавая за каждое предложение по двадцать пойманных существ, за комплимент — сорок, а за любое прикосновение, даже к руке — сто. Все еще хочешь ухаживать?
— Остаться холостым проще, — с притворной обидой хмыкнул Карлнер.
— Вы видно запамятовали, но я все еще здесь, и вам всем стоит сменить тему разговора. Неужели мне и правда нужно говорить вам об этом? — задала я риторический вопрос, не отвечая ни на какие-либо провокации.
— Не волнуйся, твое мнение их интересует мало, к тому же один женат, а у другого невеста, но это не мешает им флиртовать с первыми встречными, — словно что-то вспоминая, улыбнулся Ринел. — Да и к тому же, как ты сама понимаешь, что все это говориться, чтобы вывести меня из колеи, так что просто не обращай на них внимания, а будут сильно мешать — заморозь, — дал очень любезный совет Ринел, не поворачивая головы в сторону друзей, которые больше не шутили и вели себя достаточно сдержано.
— Это здесь, — объявил Крегстор, когда мы подплыли к подводной пещере.
«Ринел, почему вся нежить высшего уровня предпочитает обитать в пещерах, как в воде, так и на суше?» — мысленно обратилась я к брюнету, не желая спрашивать, возможно, для кого-то элементарную вещь вслух.