Страница 19 из 68
— Ничего страшного, работа важнее, — улыбнулась я, совершенно не держа на него обиды, а лишь испытывая легкую досаду.
— Извини, я женат на своей работе, даже не знаю, какая девушка с таким подходом согласится быть со мной, — чуть опустошенно покачал он головой.
— Тебе не стоит себя винить, а свою судьбу я более чем уверена ты найдешь, — «но это не я», пронеслась у меня в голове такая мысль.
— Я понимаю, что разочаровал тебя, — словно бы все, поняв, кивнул Дамон и с надеждой попросил. — Но Айрис, могу ли я снова пригласить тебя на свидание? Ты дашь мне второй шанс? Я понимаю, что делаю не так, и я исправлюсь.
В эту секунду во мне боролись два противоречивых чувства — сразу же отказаться и разложить Дамону все свои мысли по полочкам и принять это предложение, полное раскаяния. Во втором в себя я правда чувствовала долю жалости к нему. В конце концов, если он понял свои ошибки и готов хоть и не ради меня, но и исправиться, то почему бы не попробовать? Эх, была не была…
— Ты можешь как-нибудь пригласить меня на еще один ужин, — уклончиво ответила я, а в ответ получила еще одну благодарственную речь.
— Ему позвонили с работы, и он умчался решать какие-то проблемы, пообещав, что за мной кто-нибудь приедет, — ответила я, уже выехав из территории поместья.
— Вот как все вышло… — пробормотал Крис, покачав головой. — Кстати, Айрис, не хочешь, когда твой квест закончится, сходить со мной в парк развлечений? Я уверен, тебе там должно понравиться, — воодушевленно предложил блондин, резко сменив достаточно щекотливую тему.
— Надеюсь, это не свидание? — чуть насторожившись, уточнила я, понимая, что совсем не готова к еще одному «романтическому вечеру» и началу новых ухаживаний.
— Нет, конечно, — улыбнулся Крис. — Просто дружеский выход, у нас нет особых любителей каруселей, а ты я, думаю, оценишь. Там еще есть хороший парк, можно устроить пикник, что скажешь? Сходим?
— Если ты так говоришь, то отказаться было бы преступлением, — облегчено выдохнула я, понимая, что хоть Крис не строит на меня каких-то неведомых надежд. — Кстати, насчет квеста, то ты можешь мне рассказать, что это вообще такое?
— А ты никогда не слышала? — удивился Крисаэль.
— Только вскользь, — пожала я плечами, — как-то мне не доводилось вникать в развлечения некромантов, — усмехнулась я.
— Согласен, интересоваться таким было бы странно, — улыбнулся мой спутник. — Такие квесты проводятся во всех городах раз в восемь лет. В столице он, конечно же, самый масштабный, — вынес простую истину блондин. — Длятся всего пять дней, а победителей выявляют два — по количеству и по качеству. Партнеров, как ты помнишь два, один из которых обязательно некромант. Вроде бы все, — пожал плечами Крис, о чем-то задумавшись.
— Крис, ты не понял, я не знаю о таких квестах ничего. Даже примерно не представляю, что надо делать и зачем. В чем вообще суть? — спросила я, чувствуя полную беспомощность в этом вопросе, так же понимая, что всю информацию нужно спросить у Криса, так как Ринел подавно не станет мне ничего объяснять.
— Оу, даже так? — удивился блондин. — Я как-то не подумал, извини, — кивнул он и принялся за настоящий рассказ. — Суть квеста заключается в том, чтобы поймать нежить. Ловить можно как специально поднятую для квеста, так и собственно восставшую, призывать нельзя — иначе дисквалифицируют. Как ты, конечно, знаешь, вся нежить делится на классы и уровень силы. Насчет победителей — первой выбирается та пара, которая поймала большее количество, независимо от магического потенциала. Вторая же находится путем общего сложения силы всех пойманных существ. Нежить попадается во всех округах, на кладбищах, разумеется, чаще. Сейчас везде висят предупреждение осторожней перемещаться по ночам, не видела? — уточнил Крис, а я лишь отрицательно покачала голой. — Ловят специально сплетенными магическими сетями, их созданием занимается партнер некроманта, в нашем случае это — твоя работа. Так же партнер должен всячески атаковать существа, чтобы отвлечь его и дать время активировать некроманту сеть. Его задача грамотно использовать твое плетение и при помощи заклинания заключить его в сеть, которая превращается в магическую капсулу.
— А в чем трудность? Получается, ходи да лови свою нежить, где находишь, верно? — сделала я уточнение, продолжая внимательно слушать все, что говорил мне Крис.
— Если бы все было так просто, то это было бы никому не интересно, — усмехнулся блондин и продолжил. — Есть две, даже нет, три — три сложности. Ключевая в том, что чем сильнее класс нежити, то тем труднее сдерживать сеть, а еще они могут сбегать. То есть, если что-то пошло не так, то ты можешь упустить свою «добычу» и она исчезает. Очень досадно, если это происходит с нежитью высшего потенциала, некоторые из них водятся в локациях в единичном экземпляре. Вторая — деление на команды по цветам. Третья, можно сказать, зависит от второй — если вы встречаетесь с парами своего цвета, то можете произвести какую-либо сделку или обменяться своими поимками. А вот если ты повстречаешься с кем-то другого оттенка, то вы можете, как разойтись мимо, так и устроить дуэль за какого-либо существа. Кто-то идет честным путем, а кто-то предпочитает ничего не делать и идти путем дуэлей — у каждого своя тактика. Конечно, есть еще огромный перечень правил, но боюсь мне не рассказать тебе их все. Когда приедем домой, то если Ринел проявит незаинтересованность, то я помогу тебе с формой, сетями, правилами и картой, — глядя на мое чуть погрустневшее лицо, ободряюще улыбнулся Крис. — Я тебе хоть как-то помог? — уточнил он, прерывая чуть затянувшееся молчание.
— Безусловно, столько информации, — согласилась я, задумчиво смотря на дорогу. — Крис, — вкрадчиво начала я, — я понимаю, что вы живете в одном доме с некромантом, но откуда ты знаешь такие мелкие детали?
— Ну… — он невольно рассмеялся, — для начала я вчера все-таки попался Эбигейл, и она достаточно долго рассказывала мне все тонкости и прелести квеста. А еще пять лет назад Эйлан, наш двоюродный брат, был одним из членов жюри и брал меня с собой.
— Вот оно как, — пробормотала я. — А почему Ринел не хочет в этом участвовать? — спросила я, припоминая, что он довольно неплохой некромант.
— Лучше спроси это у него сама, мы хоть и братья, но понять его действия и поступки, мало кто из нас может, — пожал Крис плечами. — Но если что-то случится или пойдет не так, знай — ты можешь рассчитывать на меня, — сказал он с открытой улыбкой. — Кстати, а куда именно мы едем кушать? — запоздало спросил мой спутник, который согласился поехать куда-то сам того не зная.
— Спасибо, — я выдохнула от каких-то таившихся переживаний и напряжения. — А едем мы не кушать, а дегустировать, хотя первое тоже можно. На Рубиновом проспекте, возле театра, открылась новое кофе-кондитерская, владельцы супружеская пара и… — завела я неторопливый рассказ, а после мы вновь перешли на отстраненно дружеские темы, а мне на душе было тепло, что у меня есть друг, на которого я могу всегда положиться.
— Мне нужен образец сетей, — пришла я вечером к Ринелу именно с такой просьбой, стараясь не замечать его убийственный взгляд.
— Ты что, собралась участвовать в квесте? — в его голосе читалось неприкрытое изумление, а брови приподнялись в легкой насмешке.
— А ты нет? — задала я встречный вопрос, пытаясь скрыть легкое раздражение от его интонации. — Твоя бабушка не спросила моего мнения и для меня это не имеет никакого значения. Если ты откажешься, всем будет проще, я не имею никакого желания быть одной из ночных охотников.