Страница 50 из 99
Я нарисовала в голове образ пледа и самого подарка. Стоит признаться, то, что получилось в моих фантазиях, мне нравилось. Плед не обязан быть большим, но это действительно не плохой ответ на его зонтик. С одеждой или же аксессуарами можно не угадать, но плед — почти беспроигрышный вариант. Я всегда знала, что Мирабилис хороша в подобных вопросах и просить о помощи стоило ее с самого начала.
Поблагодарив девушку, я пришла к решению, что сегодня после работы я зайду в магазин, чтобы выбрать плед. Однако…
В дверь нашего стеклянного короба постучали, когда работа близилась к завершению. Открыв дверь картой доступа, внутрь зашел Миндартис, который приветственно кивнул нам и обратился к подруге:
— Госпожа Дарселс, могу ли я украсть вашу подругу на некоторое время? Мне нужна помощь госпожи Анргэ.
— Кончено, — ни на секунду не замешкалась Мирабилис. — Спасибо за помощь, — признательно улыбнулась она мне, а я фыркнула, подметив, что она оказала мне не меньшую услугу своим советом.
Выйдя из короба, я перевела взгляд на Минда. Не припоминаю того, чтобы ему была нужна моя помощь именно в работе. Стоило признать, что как бы Минд не вел себя, но свое дело знал хорошо.
Миндартис без слов поманил меня в свою лабораторию. Рабочий день медленно, но верно заканчивался, а потому некоторые сотрудники уже собирались домой, прибирая рабочие места.
— Что-то случилось? — уточнила я, проходя в идеально чистую лабораторию. В воздухе приятно пахло дезинфицирующими средствами, запах которых остался после влажной уборки помещения.
— Мне нужно, чтобы ты выполнила некоторые мелкие дела. Занимай место за столом А-2. Там лежит несколько проб грунта, которые нужно проанализировать. Справишься?
— С чего бы мне заниматься чужой работой? — опешила я от подобной наглости.
— А что, тебе сложно? — точно также удивился Минд и, понизив голос, сказал. — рабочее время еще не закончилось, но мне нужно поговорить с тобой. Я использую это как предлог для диалога. Такой ответ тебя устраивает? — предельно честно сказал он, вопросительно глядя на меня.
Миндартис, как мне показалось, был довольно серьезен и не шутил о том, что ему нужно поговорить со мной. Это интриговало, а потому я вновь надела очки и подошла к указанному столу. Там действительно лежал перечень с классическими пунктами для исследования. Несколько капсул с грунтом, которые и подвергались этому самому исследованию аккуратно лежали в небольшой коробочке подле стола.
Миндартис занял стол напротив и, точно также надев защитный костюм, приступил к работе. Я не мешала, давая ему возможность собраться с мыслями и подойти к разговору. Минд не заставил себя долго ждать и через несколько минут заговорил:
— Начну издалека. Та девушка, которую мы видели в кафе, всего лишь влюблена в меня до полусмерти. Мы пересекались с ней лишь пару раз три года назад, до того, как я уехал в Ромарин. Узнав о моем приезде, она внезапно объявилась здесь. Она преследует меня. Вчера она даже подкараулили меня у отеля. Я не хотел говорить этого сначала, но теперь я думаю, что это внесет ясности в эту ситуацию, — Минд удручено покачал головой, а я попыталась сдержать смех, отчего горделивый недовольно взглянул на меня. — Что смешного в том, что я сказал?
— Просто у тебя был такой печальный вид, словно тебя преследует не милая девушка, а какое-то чудище, которому ты еще и задолжал. Это всего лишь эльфийка. Если бы это была дочь вождя орков, то повод переживать действительно бы был, а так, — я неопределенно пожала плечами и отмахнулась. — Что было — то прошло. К чему такая предыстория?
— Я просто хотел, чтобы ты знала об этом, — было чувство, что Миндартису не слишком уж понравились мои слова. — Но я действительно хотел не о том поговорить. Помнишь, тот разговор, который прервался в кафе?
— Да, что-то о важной встрече? — нахмурилась я, вспоминая слова эльфа. Я пристально наблюдала за уверенными действиями Миндартиса и все-таки не удержалась от комплемента. — Мне нравится то, как ты работаешь и твой профессионализм, — я одобрительно кивнула, также берясь за грунт. Мои слова немного сбили Минда:
— Спасибо, — довольно усмехнулся он. — Не часто от тебя услышишь подобное.
— Я говорю только то, что думаю. Ближе к делу, — поторопила я его.
— Хорошо. В город приехал мой старый хороший друг. Он предложил встретиться сегодня. Друг придет со своей девушкой. Мне будет немного неудобно перед ними, если я приду один. Не хорошо идти одному. Итари, мы можем опустить все наши с тобой шутки и препирательства? Давай заключим очередное перемирие? Сходи со мной на эту встречу, — Миндартис пристально взглянул на меня, приостановив работу. Я тоже замерла.
— Неужели тебе уж совсем некого попросить? Я не против тебе помочь. Но… Минд, пойми меня правильно: то, что ты описал больно уж походит на какое-то двойное свидание. Означает ли это то, что ты хочешь представить меня своему другу девушкой или кем-то еще?
— Итари, это действительно очень важная встреча. Он не только мой хороший друг, но и деловой партнер. Ты — единственная, кого я могу позвать. За это время я обзавелся множеством знакомств, но только ты можешь правильно понять мои слова. Предложи я такое любой другой, то она бы уже побежала в салон покупать свадебное платье. Ты — серьёзная девушка, которая не ведется на лестные слова и взгляды, а со всеми другими просто хорошо провести время вне работы — не более.
Я сомневалась. В том, что говорил Минд была доля правды, я уж точно не буду воспринимать его слова иначе и не буду думать об эльфе в романтическом ключе. Но возвращаясь к истокам: а надо ли оно мне?
— Я продолжаю сомневаться, — уклончиво ответила я, а Минадртис явно был подготовлен к моим сомнениям:
— Я знаю, что для того, чтобы получить твое согласие нужно предложить что-то существенное в обмен на твое потраченное время и твои силы. И, стоит подметить, мне нравится такой подход. Это очень честно, — эльф одобрительно покивал и начал загибать пальцы. — Мы все-таки идем в пятизвездочный ресторан, а не абы куда. Я хочу сходить с тобой в бутик и приобрести для тебя наряд для этой встречи. Не воспринимай мои слова близко к сердцу, но я не совсем уверен, что у тебя есть подходящий наряд. С меня платье, туфли, украшения — все, что нужно для идеального образа. Ты и так выглядишь очень хорошо, но этим вечером ты должна выглядеть не на сто процентов, а как минимум на сто сорок пять. Это, во-первых. Во-вторых, я знаю, что тебя этим не удивить, но я оплачу тебе любые блюда в ресторане. Все расходы этого вечера беру на себя. Все что мне нужно от тебя — твое время и внимание. Ты согласна?
***
— Уверен, что тебе хватит денег? — весело уточнила я, когда мы ехали к модному бутику.
Этот вечер я собиралась провести в свое удовольствие в чудесном заведении, в чудесной компании и с чудесной едой. По крайней мере, я так планировала. Все-таки Миндартис — мастер убеждения, когда ему действительно что-то нужно.
— Ты сейчас сомневаешься в моем достатке? — хмыкнул эльф, припарковывая автомобиль. — У меня есть множество карт из различных банков. Для сравнения — я могу выкупить всю одежду здесь и на повседневном счету еще останется значительная доля средств.
— Неужели для тебя потратить деньги такая мелочь? — изумилась я, все еще не в силах смириться подобным. Я очень даже неплохо зарабатываю, будучи начальником отдела и выдающимся исследователем, но не могу похвастаться подобным расточительством.
— Что-то около того. Если тебе нужно, то я могу купить тебе не одно платье, а все, что тебе здесь захочется. Можешь не скромничать, — широко улыбнулся Миндартис, галантно открывая дверь машины, чтобы я вышла.