Страница 58 из 68
Ох, не нравится мне этот «друг и коллега» Кристиана. Ему точно можно доверять?
– Думаю, парням не дал выбраться тот, кто эту ловушку устроил, – спокойно отвечает Кристиан. – А у неё проснулась драконица. Да ты и сам видел.
Ну да, Лори теперь не скрыть. Понять бы только, чем это мне грозит?
– Видел, шустрая дама, – усмехается Дархани, продолжая изучать меня: – И как же, мисс, вы с ней справляетесь?
– А это уже моя проблема, – Крис начинает сердиться.
– Не только, – вздыхает гость и отводит от меня свой испытующий взгляд. – Обсудим позже.
Не успеваю расстроиться, как Дархани всё-таки решает ответить на мой вопрос:
– Ну раз вы, можно сказать, участники событий, то расскажу. Волсумза я начал подозревать, после того как мне сообщили о том, что его сын – один из сильнейших на курсе.
– И что в этом удивительного? – спрашивает Кристиан. – Он сам четырёхстихийный дракон, и пятая уже на подходе. Сын мог унаследовать.
– Я не успел с ним познакомиться, очень уж быстро он исчез, прихватив своего сынка, но вот именно последний и навёл меня на мысль.
– А Рихар тут при чём? – не выдерживаю я и чувствую, как напрягается Кристиан.
Неужели ревнует? Мне кажется, я так пропиталась им, да и отношения Лори с Ларсом вряд ли допустят даже мысль о ком-то постороннем.
– А при том, – снова завладевает нашим вниманием Дархани, – что с наследниками у Ларина Волсумза как раз не очень. Он оставил столицу, после того как его жена умерла во время родов. И в тот момент его первенец Рихар был на грани гибели. Очень слабый мальчик с ничтожными зачатками магии. Я навёл справки: Ларин обращался к лучшим целителям. Никто не смог помочь. Мальчик угасал.
Дархани замолкает, давая время осознать.
– Он не похож на угасающего, – говорит Кристиан со злой усмешкой.
А меня начинает трясти:
– Неужели можно вот так запросто взять и отобрать силу и жизнь у других?
В голове не укладывается.
– Ну, не так просто, – поправляет меня Дархани. – Это сложный ритуал. Мы обыскали столичную резиденцию Волсумза и выяснили, что занимался он этим много лет. Ларин возглавлял при Императоре службу, занимавшуюся иномирянами.
Стискиваю руку Кристиана. Он отвечает успокаивающим пожатием, поглаживая моё запястье большим пальцем.
– Надо сказать, прежний глава службы был рад сбросить с себя эту обязанность. Обычные люди иномирян не очень любят, побаиваются. Поэтому информацию о том, сколько их появляется, не распространяли. Ну и служба Волсумза с ними работала. Они занимались получением сведений о других мирах и помощью в устройстве. Надо сказать, что-то полезное эти люди рассказывали редко. Так что пользы мало, одни хлопоты. Неблагодарная работа. И, естественно, никто не замечал, что часть иномирян довольно быстро угасала.
По спине бежит холод, в голове звучат слова магистра: «Вы в курсе, как относится имперская служба безопасности к иномирянам?» Волсумз тогда ещё пытался убедить меня, что Крис занимается отловом таких, как я, а потом угрожающе навис надо мной. Что было бы, если бы Кристиан тогда не появился?
Наверное, Крис думает об этом же, потому что обхватывает меня за плечи и притягивает ближе к себе. Это не может укрыться от внимательного взгляда гостя. Ещё немного, и я себя выдам. Но так ли это страшно? Со слов Дархани, иномирян тут даже трудоустраивали и помогали прижиться. А то, что обычные люди их недолюбливали, так разве не так же у нас относятся к гастарбайтерам? И если кто-то из нелегалов пропадёт в моём мире, будут ли его искать? А в итоге маньяк Волсумз…
– Нет, он не убивал их, – словно подслушивает Дархани, – но вытягивал часть жизненных сил и таким образом не давал умереть своему сыну. Но для развития дракона этого всего было недостаточно, и Ларин уехал в провинциальную Академию, потому что в столице всё это всплыло бы раньше. Сила драконов – это не сила простых людей. Троих адептов хватило не только для его сына, но, думаю, и сам он неплохо поживился. Подозреваю, что у него уже все пять стихий, и воздушная наверняка развита не хуже остальных. Поставить щит, скрывающий часть сил, не так-то сложно.
– Вы думаете, его сын знал? – в моём голосе звучит настоящий ужас.
Дархани пожимает плечами:
– Найдём – спросим. Крис, ты обещал мне найденный здесь артефакт, когда твоя прекрасная леди проснётся.
Точно, я и забыла. Сама вытягиваю за шнурок найденный под плитой кулон и с удивлением обнаруживаю, что он больше не светится. У меня в руках тусклая серая капелька.
– Пустой, – констатирует Дархани, принимая его из рук Кристиана.
– Там была только её сила, – отвечает на его невысказанный вопрос Крис, – думаю, при обороте драконица полностью вычерпала.
– Стандартный накопитель, – делает вывод Дархани. – Такой позволяет собирать энергию обезличенно. Есть шанс, что сын Ларина не знал. Парень молод, мог как-то выдать и себя, и отца.
Мне становится чуточку легче.
––––––––––––––––
Цитата В.П. Вишневский (юмор).
Глава 35. Кристиан. Серьёзный разговор
– Насколько серьёзно ты относишься к этой девушке? – спрашивает Дархани. Мы отдалились на приличное расстояние от костра, возле которого, измотанная бесконечным тяжёлым днём, спит, свернувшись калачиком, Лисёнок.
– С чего вдруг тебя это интересует? – огрызаюсь я.
Вместо ответа Дарх задаёт следующий вопрос:
– Ты в курсе, сколько дракониц появляется в Империи ежегодно?
– Одна-две, кажется, – неуверенно отвечаю я.
Информация не для всех, и даже в нашей службе она передаётся на уровне слухов.
– Верно, – подтверждает Дарх. – Иногда ни одной, максимум три. У нас в системе безопасности есть закрытый отдел, который занимается ими. По чистой случайности там работает муж моей сестры, и я знаю об этом чуть больше. Так вот, самое пристальное внимание уделяется Академиям. Потому что, как правило, толчком к обороту становится пробуждение магии.
– Ну и зачем они закрытому отделу?
– С одной стороны, они бесценны, а, с другой, из-за того, что их так мало, опасны. Одна такая драконица способна снять подчиняющее плетение со всех половозрелых самцов, которые окажутся в пределах её досягаемости. Ты ведь не будешь уверять меня, что твой дракон на неё не отреагировал?
– Отреагировал, – осторожно говорю я, загоняя Ларса с его мнением поглубже.
– И ты…
– Сразу же накинул на него подчиняющее заклятие, – отвечаю на всякий случай.
И это правда. Вот только не завершил плетение, но уточнять это сейчас почему-то не хочется.
– Я рад, что у тебя такой мощный инстинкт самосохранения. Драконы, когда рядом появляется самка, дичают и подавляют человеческую ипостась. Драконица для них ценнее всего.
Ларс хмыкает. А я киваю, вроде как понял, а сам думаю о том, что у Дарха тоже усечённая версия. Каждый знает только то, что ему положено.
– Именно поэтому при первых же признаках пробуждения таких девушек быстро блокируют и увозят в столицу, – продолжает друг, по крайней мере, я всё ещё надеюсь, что друг.
– И что с ними там происходит? – спрашиваю я, чувствуя напряжение во всём теле.
– Чаще всего ставят диагноз «нестабильная магия», блокируют и отпускают домой. Но источник силы при этом приходится перекрывать полностью. Если девушка достигла высокого уровня магии, то есть магия стала частью её сущности, то, как правило, её психика не выдерживает. Единственное, что может сделать такую драконицу безопасной, – встреча с истинной парой. Когда истинность подтверждается, магия драконов замыкается друг на друге. Но это, как ты понимаешь, редкость. И никто не хочет рисковать, получив вместо будущих лояльных к власти магов стаю одичавших драконов.