Тихоня в Академии Драконов

Глава 8. И снова попалась

Мы с Эннией специально идём медленно, позади всей группы, чтобы улучить момент и свернуть на боковую дорожку.

Нервирует меня Рихар, который несколько раз уже обернулся, ища меня глазами. Хмурюсь и отворачиваюсь, демонстрируя, что мне неприятно его внимание. Но парню по барабану. И если он до сих пор ко мне не подошёл, то только потому, что на нём как два клеща висят две наши однокурсницы: темноволосая Лючия и кукольного вида блондинка.

РИХАР

– Ты ему как кость в горле, – шепчет Энния, – из тех, к кому он подкатывал, единственная не дала. Ну не ты, понятно, она.

– А к тебе он не подкатывал? – вырывается у меня, и тут же спохватываюсь, вдруг ляпнула что-то не то. – Ой, прости.

– Попробовал бы, – фыркает Энния. – У меня парень на старшем курсе. Мы только поступили, Марк пришёл на вступительную вечеринку и объяснил всем, что я его девушка. А он уже дракон с полным оборотом. И две стихии у него. Он после выпуска хочет остаться тут помощником магистра Волсумза. Тот его ценит. А потом, когда третью стихию разовьёт… пора.

Энния тянет меня за локоть, и мы сворачиваем буквально на последнюю парковую аллею перед открытым пространством, почти бегом преодолеваем расстояние до следующего перекрёстка и уходим на узкую дорожку.

– Рихар, конечно, заметит, но пока он надеется на это самое, не сдаст. Хотя наверняка потом будет требовать, чтобы ты его отблагодарила.

­– Перебьётся, – фыркаю я.

– Ещё одно слово из твоего мира, – укоризненно качает головой Энния. – Смысл ясен, можешь не переводить.

– Может, мне и лучше перед тобой говорить всё, что вздумается? Как иначе я узнаю…

– Стой, – шипит Энния, хватая меня за руку и утаскивая с дороги напролом через густой кустарник.

И хотя я продираюсь второй, мне тоже достаётся. Эта растительная изгородь оказывается колючей. Энния садится на корточки в самой гуще и делает мне знак молчать. Слизываю кровь с расцарапанной руки.

На дорожке еще некоторое время тихо, а потом я слышу приближающиеся голоса. С уважением смотрю на Эннию. Это же надо, какой у неё слух.

– Что же могло заставить самого лорда Арского приехать в наше захолустье? – раздаётся незнакомый голос, в нём слышатся язвительность и неприязнь.

– Столичная скука и желание родных меня женить, – при первых же звуках второго голоса моё сердце пропускает удар, а в теле возникает знакомая вибрация.

– Лукавите, лорд Кристиан, император так просто высокородных драконов от себя не отсылает. Опять какую-то фрейлину не поделили?

Смешок:

– Всё-то вы знаете, магистр Волсумз.

– Я просто хорошо знаю придворный мир. Поэтому и оставил его.

– Всегда завидовал вашей увлечённости.

– Но не настолько, чтобы заняться наукой?

– И опять вы правы. Думаю, я здесь долго не задержусь. Совет Академий ищет достойную кандидатуру на место ректора. Не знаете, за что сняли моего предшественника?

– Неужели до столицы так медленно ползут слухи?

– Слухов в столице ходит много, но вы сами назвали это место захолустьем. Придворный мир интересуется совсем другими вещами.

– И тем не менее вы первый день здесь, а уже взбаламутили всю Академию. Значит, всё-таки вас что-то интересует именно здесь?

– Магистра Морриса сняли с формулировкой «за халатность». Император поручил мне составить отчёт об уровне подготовки адептов на разных курсах. Это и есть цель моего визита. Так что не так с подготовкой ваших учеников?

– Идёмте на полигон, лорд. Сами увидите.

– Лучше будет, если вы при адептах будете называть меня магистром. Я собираюсь принять активное участие в практических занятиях. И полагаю, мне придётся заменять всех по очереди. О, не беспокойтесь, преподавательский опыт у меня есть: довелось поработать в столичной Академии на факультете боевой магии.

– Вы полны сюрпризов, – в голосе магистра Волсумза я слышу настороженность. – Позволите проверить ваш уровень?

– Разумеется. Не можете же вы вот так запросто доверить своих учеников придворному хлыщу.

На минуту воцаряется тишина, а потом отец Рихара восклицает:

– Вы меня удивили, лорд Кристиан, простите, магистр Кристиан. Подозреваю, что не всё время вы проводите в праздности. Последний раз, когда мы встречались, у вас было развито всего три стихии, а четвёртая только намечалась. А сейчас четвёртая почти достигла уровня остальных. И я вижу зачаток пятой. Мои поздравления. И моё глубочайшее почтение. Уж не из-за этого ли император отправил вас подальше от трона?

Но новый ректор лишь хмыкает вместо ответа и возвращает разговор к началу:

– Так что же всё-таки натворил магистр Моррис? Вы так и не ответили.

– Это долгий разговор, предлагаю отложить его на вечер.

Голоса начинают отдаляться, и последнее, что до меня долетает, – это слова:

– Магистр Волсумз, начните без меня. У меня появилось маленькое дело. Буду через несколько минут.

Некоторое время мы выжидаем. Наконец, я решаюсь подняться, чтобы немного размять ноги. Хорошо, что удалось подслушать разговор. Дела ректоров меня не интересуют, но зато теперь я хорошо понимаю, что во время двух мимолётных встреч дамский любимчик и охотник за фрейлинами высматривал новую жертву, видимо, чтобы не скучать в короткой командировке. Пожалуй, стоит держаться от него подальше. Вот только как это соотнести с отработкой в его кабинете? И этот его крышесносный запах, наверное, какой-нибудь высокомодный парфюм: цитрус с горчинкой ближе к грейпфруту и чуточка корицы. Мне начинает казаться, что аромат до сих пор окружает меня.

Горячие мужские руки ложатся мне на плечи, и я вскрикиваю от неожиданности. Энния поворачивается, и в её глазах появляется страх. Типичный страх студента, пойманного преподавателем во время прогулов.

– Так-так-так, – звучит над моей головой вкрадчивый голос. – Насколько я понимаю, адепт Рэйнарс, вы продолжаете нарушать дисциплину? А я уже почти поверил, что магистр Моррис решил вас отчислить незаслуженно.

Сердце начинает биться быстрее, и, по-моему, это не от страха.

Руки магистра по-прежнему лежат на моих плечах, и от них по телу растекается волна жара. В коленях появляется слабость. В какой-то момент мне кажется, что только эти две руки помогают мне устоять, а не осесть на землю.

Два противоречивых желания: одно – дёрнуться в сторону, чтобы вывернуться из захвата, другое – прижаться к великолепному мужскому телу, образ которого не изгладился из моей памяти.

Испуганные глаза Эннии помогают стряхнуть морок, и я делаю попытку развернуться лицом к ректору, одновременно сделав шаг в сторону. На мгновение руки мужчины сжимают мои плечи ещё крепче, как будто он тоже что-то решает про себя, но я двигаюсь мягко без рывков, и он ослабляет хватку.

Разворачиваюсь и отшатываюсь назад, поближе к Эннии. Так у меня чуть больше уверенности в том, что я смогу противостоять обаянию этого чёртова ректора, ну и голову не приходится задирать. Всё-таки он очень высокий.

– Простите, магистр… э-э-э…

– Арский, – подсказывает он.

– Простите, магистр Арский, – послушно повторяю я, – этого больше не повторится.

Подозреваю, что звучит это у меня не очень убедительно, потому что мне мерещится зубовный скрежет.

– Очень надеюсь, адепт, но вот ещё одной отработки вам точно не избежать, – голос ректора звучит холодно, ноздри раздуваются, словно он едва сдерживает гнев, – за попытку прогула, а ещё за то, что вы подбиваете на неблаговидные действия других, он кивает на стоящую за моей спиной Эннию.

– Простите, магистр Арский, – эхом шелестит за моей спиной голос Эннии, – но я подвернула ногу, и Алисия согласилась проводить меня в целительское крыло. Это моя вина.