Даже хороших драконов наказывают

Она в тревоге подняла руки, но страх стал смятением, когда она коснулась глаз и обнаружила слезы.

Что такое? — прошептал Призрак.

— Не знаю, — она вытерла загадочные слезы, но это не помогло. Они выступили снова, полились по ее лицу без остановки. Они все лились, и неприятное ощущение, что она забыла что-то важное, становилось все тяжелее.

Ничего страшного.

Она удивленно посмотрела на духа, сидящего перед ней, его голубые глаза глядели в ее.

— Что происходит? — прошептала она, вытирая снова странные слезы. — Что со мной происходит?

Вместо ответа дух прижал лапу к ее лицу. И тут стало странно, ведь сквозь слезы Марси видела пушистую лапу кота, но ее кожа ощущала холодную ладонь мужчины, лежащую на ее щеке.

Ты моя, — прошептал дух, голос был низким. — Привязана ко мне навеки. Ты принесла жертву, и я буду помнить и чтить. Другие приходят и уходят, но мы есть друг у друга. Мое — твое, твое — мое. Навсегда.

Это было трогательно и жуткой. Жаль, Марси не понимала ни слова.

— Что это означает?

То, что всегда означало, — загадочно сказал Призрак, отвел взгляд и опустил лапу. — Связь была оплачена. Даже если ты не помнишь цену, я — Дух Забытых Мертвых. Я — тот, кто помнит, и я буду помнить тебя и твое вечно.

В этом было еще меньше смысла, но Марси решила опустить тему. Судя по ее телефону, было уже десять, у нее было полтора часа, чтобы одеться, выбраться отсюда и как-то попасть в город у горы. Времени на загадки не было, и Марси решила оставить странную коробку на потом, опустила ее на диван, схватила запасную одежду, примятую посылкой.

Через пять минут и одно заклинание глажки, она выглядела намного лучше. Топ и шорты все еще не были одеждой, которую она предпочла бы, но это было лучше, чем вонять алкоголем, и других вещей у нее не было. Марси решила, что ее наряд был завершен, и она перешла к следующему заданию: выбраться из места, где она была.

— Ого, — сказала она, увидев зачарованную деревянную дверь в конце туннеля. — Ворон не шутил, — она огляделась в каменном бункере с медицинским уголком и шкафом, полным одинаковых костюмов. — Я знаю хотя бы, где мы сейчас. Это явно комната Челси, — она нахмурилась, глядя на множество замков. — Конечно, тут так тесно.

Ты можешь выбраться? — спросил Призрак.

— С кем ты говоришь? — нахально сказала Марси. — Взлом — моя специальность, — особенно, когда у нее был дух, который мог проходить даже сквозь зачарованные стены.

Призрак будто услышал ее, прошел сквозь дверь, описывая чары изнутри. Марси вытащила мел из сумки и стала рисовать контрзаклятия.

Глава 8

Когда завтрак Иена закончился, Джулиус ощущал себя удивительно позитивно настроенным насчет нового направления в жизни. Он наелся, нормально поговорил с несколькими родственниками без угроз смерти, а это уже было рекордом. Он все еще пытался осознать факт, что ладил с близкими родственниками, когда повернулся схватить еду для Марси и обнаружил, что ее не было. Он смотрел туда, где она должна была стоять, в смятении, когда услыхал громкий хруст.

Джулиус вздрогнул от звука, повернулся и увидел Боба за собой с коробкой еды для Марси.

— Что ты делаешь? — завопил он, Боб сунул бельгийскую вафлю Марси в рот. — Это не тебе!

— Выбора не было, — сказал Боб с полным ртом. — Иен занимал столовую час, — он хмуро посмотрел на Иена, который был удивлен, как Джулиус. — Другие драконы тоже хотят есть.

— Я не говорил, что ты не мог войти, — холодно ответил Иен. — Всем рады.

— Какой ты щедрый, — пророк облизнул пальцы. — Хотя меня немного поразило, как быстро ты приспособился к новой культуре Джулиуса, — его глаза расширились в ужасе. — Иен, может, ты был тайно Хорошим Драконом все это время?!

Джулиус не знал, что дракон мог выглядеть так оскорбленно, как Иен, и он быстро сменил тему, пока его брат не сделал то, о чем все они пожалеют.

— То была еда Марси.

— О, она ей не понадобится, — сказал Боб, сунул все три кусочка бекона Марси в рот. — У тебя неугомонная смертная. Она уже пошла к гостям.

Страх, который временно утих от поразительного завтрака, вернулся с пылом.

— Гости?

Боб невинно посмотрел на Фредрика, стоящего неподалеку.

— Ты не сказал ему?

— Сказал что? — осведомился Джулиус. — Что происходит?

Ф немного растерялся.

— Вы были заняты, — он вытащил знакомый, чуть потрепанный телефон из кармана. — Я не хотел, чтобы вам мешали во время такого момента, и я принимал звонки.

— Ты украл мой телефон? — завопил Джулиус и забрал свой телефон из руки Ф.

— Я ничего не воровал, — прорычал Фредрик, спина была идеально прямой. — Я просто хранил его, чтобы вы не отвлекались. Вы теперь — член Совета, у вас важные дела. Мы не можем позволить ничему сбить вас с курса.

Джулиус скрипнул зубами. Телефон был в переднем кармане его пиджака, над его сердцем. Он не знал, как Фредрик мог забрать его незаметно, и почему Ф подумал, что это хорошая идея. Но этот мир сильно отличался от того, к которому привык Джулиус. Может, драконы высшего ранга все время отдавали телефоны своим помощникам?

Но, хоть это могло объяснить действия Фредрика, Джулиус не считал это правильным. Ни один дракон, высокого ранга или нет, не позволил бы подчиненному брать его вещь без разрешения, и хоть Джулиус не был типичным драконом, ему это тоже не нравилось.

— Прошу, больше так не делай, — твердо сказал он, глядя на Ф, который выглядел не кающимся. — Знаю, ты хотел помочь, но я могу принимать звонки сам, — он взглянул на экран, но кроме уведомления, что звонила Марси, других он не увидел. — Что она сказала?

— Что пообедает с другом, — ответил Фредрик. — И, пока вы не спросили, она не сказала, с каким.

Наверное, потому что логично злилась на то, что была отрезана от Джулиуса драконом, которого даже не знала. К счастью, Джулиус понял все, что ему нужно было знать. Только один дракон на горе мог проникнуть в комнату Челси, и Марси назвала бы ее другом. Похоже, ему придется снова побывать в пещере Амелии.

— Такое не повторится, — он убрал телефон в карман. — Но запомни, Марси всегда важнее. Она — мой лучший друг и напарник. Если она звонит, пишет или просто приходит, не важно, что я делаю, я хочу знать. Немедленно.

— Понятно, сэр, — сухо сказал Фредрик. — Это больше не повторится.

Это звучало бы правдоподобно, если бы Ф выглядел хоть немного пристыжено. К сожалению, он переживал только из-за того, что Джулиус поднял так много шума из-за этого. Качая головой, Джулиус напомнил себе поработать со своим новым «помощником» насчет отношения к людям не как к питомцам. Он пошел к двери, помахав Бобу, который доедал еду, предназначенную для Марси.

— Спасибо за подсказку.

— Я могу еще подсказать, — ответил пророк со скромной улыбкой. — Передавай привет Амелии.

Джулиус кивнул и прошел к двери, придержал ее для Джастина и Фредрика, которые шли с ним, хотел он этого или нет. Он вздохнул, бормоча под нос о советах и глупостях, пока шел по коридору к лифтам.